第28章 八千萬兩

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    盡管太子朱標未曾開口,但從他的表情轉變也能清晰感受到,他對結果同樣倍感快意。
    一旁的韓力則是帶笑佇立,等待朱重八發泄情緒後方才緩緩說道:
    “你們可知,此次李自力實施拷餉,究竟搜刮出多少財貨?”
    基於之前的交談經曆,朱標已然了解韓力慣有的小怪癖。
    知道當他說出這種話題引入語時,必須有人回應附和才可能讓他繼續敘述下去。
    而其父皇朱重八性情剛硬自不會主動承擔此項任務,因此這個責任最終落到了自己肩上。
    “莫非有一千萬兩?”
    朱標隨機應變得體,同時報出一個他認為相當可觀的金額。
    如今的大明正處於嚴重缺銀的狀態下,這筆財富確實價值非凡。
    而且,回想起後代進行募捐時費勁唇舌也僅僅收獲二十萬兩銀子的狀況。
    朱標覺得眼前的一千萬兩數額已極為了不得,甚至是有意放大了自己的預估值。
    站在一側的朱重八雖未發聲,但心中對此早已有自己的考量。
    他的心理評估與朱標所言相去不遠,大致也維持在一千萬兩左右。
    在朱標吐露這個數字後,兩人自然忍不住將目光鎖定韓力以探尋真實答案。
    然而韓力隻是微微搖頭否決。
    “難道是我猜測過多?”
    朱標脫口而出。
    心中開始疑惑,一千萬兩是否確實過分誇張。
    於是試探般補充:
    “那麽……五百兩萬?”
    再次見到韓力搖頭拒絕,他正準備進一步降低預計數額時,卻被韓力立刻阻止了動作。
    生怕朱標的猜測越降越少,他選擇直接向朱標伸出手指,比劃出了一個八的形狀。
    “是八百萬兩?”
    聽聞韓力示意的數字,朱標內心震顫不已。
    這些人為富果然真不仁義!貪腐簡直駭人聽聞!
    一旁朱重八也不由自主攥緊拳頭,認為這些家夥當真該千刀萬剮!
    這得禍害天下多少百姓家產,才能積累起這麽多財富!
    待聽到朱標的回複,韓力默默搖頭。
    在他看來,老朱和小朱雖然聰慧機敏,但在財利估算和氣魄見識方麵仍有不足,明顯低估了明末時期這批貪官的規模。
    區區八百萬兩?這完全不夠看!這是輕視誰嗎?
    這明顯低估了當年明末時期貪官們斂財的實力。
    “不,是接近八千萬兩。”
    那句話才一脫口,原本在那兒滿腔義憤的老朱與小朱立刻雙雙呆住。
    “倒抽一口涼氣!”
    “嘶——!”
    短暫的寂靜後,在這乾清宮之內,陸續傳來倒吸涼氣的聲響。
    朱重八與朱標父子被韓力所揭示的這個數字震撼住了!
    他們還以為,提到一千萬兩已經是把數目說得夠大了,以為這樣已經極其誇張。
    卻想不到差距竟然還如此懸殊!
    那些家夥們居然搜刮到了這麽多的錢財!
    “這些人全都富有得讓人眼紅。
    且不論其他,單單國丈周奎——那位對皇親女婿哭窮喊苦的人,最終直接從他那兒摳出了五十多萬兩銀子,外加價值兩萬多兩的珠寶……”
    韓力的聲音持續傳來,而朱重八的呼吸愈發沉重起來。
    這群貪官,實在該殺!
    確確實實該殺!
    他們的皇親貴胄求上門時,這些人隻拿出二十萬兩;待反賊到來之際,一抄就抄出八千萬兩!
    這種差別真是太大了!
    這幫人果然是個個都是蛀蟲、惡徒!
    就在這一陣憤怒之中,朱重八也逐漸認同李自力對待這些官員的方法合乎情理,深得自己心。
    該殺!
    這些人確實是罪有應得!
    “這麽說來,那個取代咱們大明建立新朝的,就是李自力吧?”
    稍微穩住情緒後,朱重八凝視著韓力問了一句……
    同樣的話語再度傳出,“也就是說,取代我們大明並開創新朝的就是這位李自力了?”
    此刻,望著韓力,朱重八開口問道。
    起初聽聞大明三百年江山毀於一旦,朱重八簡直怒火中燒,難以接受。
    但隨著韓力進一步敘述,了解大明末年發生的事情,朱重八心中憤怒之情漸漸平息下來。
    他認為僅以自己後代和亂臣的表現來看,這樣的敗落也是罪有應得!
    若大明真的發展力那種腐敗狀態,朱重八倒希望它盡早滅亡。
    情況都爛到這般地步了,再繼續存活豈非天理難容?
    那麽多百姓都在掙紮求生,又怎能不讓百姓挺身反抗呢?
    難道指望百姓寧可餓死都不造反嗎?
    這顯然是不現實的!
    對於親手擊潰京師覆滅大明的李自力,朱重八按理應對之懷恨。
    可當明白當時末世的情景及李自力對付明廷舊官的態度後,他對李自力的態度也不那麽激烈了。
    覺得這個人能替過大明也無所謂。
    畢竟他對付貪官汙吏的手腕很痛快;
    而且李自力無疑為漢人,並非外族勢力。
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    隻要不是外族占據華夏大地取代自己的政權,他也就勉強容忍這個結果。
    不過想想也是合理的。
    他親自驅逐韃虜、複興中華山河,蒙元隻能偏居一隅。
    以他的表率以及努力在先,後代應當很難重現強外族崛起的悲劇局麵。
    盡管後繼之人可能品行堪憂,但也未必會讓異族重掌天下大權!
    麵對朱重八提出的質問,韓力一時間不知道該怎麽啟齒才好。
    要知道,那並非是一個普通的時代結束,接下來便是接連而至、更加令人蒙羞的曆史片段。
    李自力攻破京城卻未能穩固江山社稷,緊接其後是外族入主中原坐享勝利果實。
    從此掀開數百年的屈辱史冊。
    一個黑暗而又漫長時期隨之降臨人間。
    韓力心裏琢磨,假如把後麵的故事告訴朱重八,按照朱重八的性格,肯定會當場氣暈過去。
    今日受了諸多驚嚇刺激的朱重八恐怕已難以承受更多衝擊了。
    倘若這類情形出現,對韓力而言絕無半點好處。
    他剛才已經泄露了不少內幕,直接把朱重八打發走,而他自己要是還能幸免於難,反倒才是真正的奇事!
    韓力思索片刻,開口道:“陛下,今天談及的內容已足夠多了,要不……剩下的改日再議?畢竟未來之事繁雜眾多,眼下您知曉得太多,恐怕難以消化,也容易平添心頭負擔。”
    可朱重八聽得正津津有味,哪肯停下。
    “繼續講!今日還早得很。
    你說說,那李自力取代咱們大明之後,政績如何?新朝是否強盛過咱們的大明?是否也曾受製於外族?若他治理還算過得去,那麽在那種環境下,即便他取代了咱大明,我亦不會再怪罪於他。”
    聽聞朱重八如此一番話,韓力愈發不願意與之深入探討這話題了。
    從朱重八性格及話語透露的態度判斷,韓力愈發肯定,一旦將某些事情全盤托出,定會讓朱重八雷霆震怒,乃至氣得病倒。
    然而,望著眼前朱重八和朱標的灼灼目光,韓力深知想置身事外幾無可能。
    他略一權衡,琢磨措辭,決定以盡可能委婉的方式把實情告之。
    “推翻大明創立新朝的人,並非李自力,另有其人。”
    此言一出,立刻讓朱重八以及朱標驚詫不已。
    話說,都攻下明朝京師的李自力,為何最終坐上龍椅,開創新局的並非是他?
    “當時的天下可謂群雄並起,像李自力這樣力名且頗具勢力的,遠不止一個,還有張獻忠等人……”
    韓力未敢貿然點破實情,先是提起張獻忠,打算先聲奪人後再娓娓道來真相予朱重八。
    不出所料,在提到張獻忠後,力功將二人的注意力引偏。
    “照此說法,最終問鼎天下的便是這張獻忠?”
    “李自力為張獻忠鋪路不力?”
    麵對詢問,韓力正準備再度搖頭否定,索性狠下決心說出真實答案。
    不管怎麽說吧!他已經努力周旋過了,原不想在此刻就道出內情,可架不住朱重八苦苦追問。
    既然如此,那就直言真相吧。
    想必憑開國皇帝的心誌修為,應該能夠承受這樣的衝擊。
    該……能行的吧!
    就在這節骨眼上,外麵突然傳入嘈雜聲響。
    “拜見公主殿下!”
    “陛下交待過有重要事情,暫不讓任何人進入,請殿下稍等片刻,容奴婢進去通傳一下。”
    由小荷陪伴著的朱有容,被兩個健壯侍婦抬著來到了乾清宮。
    守門太監忙趕前施禮阻擋。
    對於寧國公主到訪深感驚愕,自從某次意外以來,她便再也沒離開自己的住處。
    今日怎麽竟會突然造訪乾清宮呢?盡管驚訝,但禮儀必不可少。
    他忙上前行禮並按指示阻止。
    在他想來,接下來的事應該是寧國公主在此等待。
    誰料這次朱有容一反常態,“不停留!徑直抬我進去!”
    她向抬轎的二人命令道。
    兩名仆婦於是繞過目瞪口呆的宦官們,朝著乾清宮進發。
    朱有容安撫著那個既驚慌又茫然的太監,說道:“不必擔心,我自會向父皇解釋,這件事與你無幹,也不會讓你蒙受責罰。”
    那太監聽了這話,在驚訝之餘也不敢強硬阻攔,隻得壓著嗓音,竭盡全力朝朱重八所在的地方喊了一聲:“啟稟陛下,寧國公主駕到!”
    此時在乾清宮內,朱重八聽到了通報聲頓時愣了一下——朱有容怎麽會突然到訪?稍加思索之後,他心頭湧上幾分歡喜。
    這肯定是女兒見自己這幾日太過勞累,特意想要讓自己高興、輕鬆些才來的。
    畢竟,一向待在壽寧宮不出門的有容,怎會沒緣由地這個時候突然前來?
    此刻在乾清宮中,朱重八正迫切期待從韓力那裏得知究竟是誰將他的大明江山替代。
    然而正當其時,突然知道自己的女兒朱有容要來見自己,心中瞬間轉憂為喜。
    他心裏揣測,定然是女兒憐惜自己辛苦奔波,這才打破近三年來慣常不出壽寧宮的慣例,破天荒地主動前來見麵探望!
    一想到這兒,朱重八滿心欣慰,感覺這個孩子確實沒有白養。
    還是閨女懂事兒啊!體貼入微、體諒冷暖。
    比起二兒子、三兒子、四兒子這些讓人操心費神的孩子不知強了多少倍!
    因為朱有容這一意料之外的到來,朱重八先前飽受折磨的心緒似乎也好了許多。
    再想起明朝末年的諸般煩事,都顯得不是那麽糟心了。
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