正月初五，破曉時分。葉明推開府衙大門時，台階上已經積了一層薄霜。遠處傳來"吱呀吱呀"的軲轆聲——是鐵手先生帶著徒弟們推著新製的祭台往城外走。
    那祭台也分了三層：黑狼部雕刻的狼圖騰基座，白鹿部編織的藤蔓圍欄，最上層則是安陽工匠打造的青銅供盤。
    "大人！"其其格從巷口飛奔而來，紅棉襖在雪地裏格外醒目，"薩滿婆婆讓我來叫您，說吉時要到了！"
    孩子手裏攥著根柳條，上麵纏著三色絲線。葉明認得這是"春祭枝"，往年隻有白鹿部祭祀時才用，沒想到今年...
    城外的祭壇已經圍滿了人。三族百姓自發按圓形站立，不分先後。
    中央的祭台上，薩滿婆婆正將昨日那三件小祭品——木馬、草鹿、泥牛安放在青銅盤裏。
    獨眼長老手持黑狼部的骨笛，鐵手先生則調試著一個造型奇特的銅鍾。
    "吉時到——"
    隨著薩滿婆婆的銅鈴一響，獨眼長老的骨笛率先吹出低沉的音調。那旋律像草原上的風，盤旋著升上天空。
    緊接著，鐵手先生敲響了銅鍾——清越的金屬聲恰到好處地切入笛聲的空隙。
    最奇妙的是，當兩種樂聲交織到第三遍時，薩滿婆婆的銅鈴突然加入，叮叮當當如溪水奔流。
    葉明這才發現，那銅鍾竟是特製的——鍾身上開了三個孔，分別對應狼、鹿、稻穗的圖案。當聲波穿過孔洞時，會發出微妙的和聲。
    "獻祭品！"
    三族選出的代表依次上前。黑狼部的疤臉漢子巴圖捧著一把帶土的青草——那是他在自家炕頭上培育的；
    白鹿部的烏雲姑娘端著個陶罐，裏麵是新釀的馬奶酒；安陽這邊則是其其格和巴特爾共同捧著一盤青苗，嫩綠的芽尖上還帶著晨露。
    薩滿婆婆將三樣祭品放在青銅盤周圍，突然高舉銅鈴杖："天佑三族！"
    "天佑三族！"眾人齊聲應和，聲震四野。
    祭典過後是傳統的春耕儀式。
    與往年不同，今年用的犁鏵是特製的"三族犁"——黑狼部打的鐵鏵，白鹿部削的犁柄，安陽人編的牽繩。
    更妙的是，扶犁的竟是三個人：獨眼長老把方向，鐵手先生控深淺，葉明則負責揚鞭。
    "走嘞——"
    第一道犁溝劃開凍土時，圍觀的人群爆發出歡呼。
    其其格帶著孩子們沿著犁溝撒下種子，那是經過三族共同篩選的"混種"——黑狼部的耐寒麥、白鹿部的早熟粟、安陽的高產稻。
    "等等！"撒到一半，巴特爾突然喊道，"少了一樣！"
    孩子從懷裏掏出個小布袋，倒出幾粒奇特的種子："這是...這是我從沙漠商隊換的胡楊籽！"
    他認真地將種子埋進田壟盡頭，"鐵手爺爺說，胡楊能在最苦的地方紮根..."
    正午的宴席擺在祭壇周圍。三族的婦女們搬來自家的鍋灶，竟在現場搭出個"品"字形的露天廚房。
    漢家的炒鍋、白鹿部的陶罐、黑狼部的鐵板同時開火，香氣彌漫了整個原野。
    葉明被安排坐在三口鍋灶的正中間。每當一道菜出鍋，三族的代表就會同時給他夾一筷子。
    於是碗裏的食物越來越奇妙：黑狼部的烤羊肉裹著安陽的薄餅，蘸的卻是白鹿部的野韭花醬；安陽的醋溜白菜裏拌著黑狼部的香料，頂上還撒了白鹿部的幹奶皮。
    "大人嚐嚐這個。"烏雲端來碗色彩斑斕的粥，"我們叫它"三春粥"。"
    粥底是安陽的糯米，裏麵摻了黑狼部采集的七種野菜，和白鹿部珍藏的雪靈芝粉。最上麵漂著的幾片粉色花瓣，則是其其格從山崖上摘來的早春野梅。
    宴席進行到一半，遠處突然傳來急促的馬蹄聲。一隊騎兵飛馳而來，為首的舉著麵黃旗——是朝廷的信使！
    葉明心頭一緊，卻見那信使翻身下馬後，竟從懷中取出個卷軸，笑吟吟地道："葉大人，喜報！"
    展開一看，竟是朝廷準予安陽設立"三族互市司"的批文。更令人驚喜的是，隨批文還附了份《邊鎮新政細則》，上麵赫然蓋著大皇子李君澤的私印！
    "殿下讓下官帶句話。"信使壓低聲音，""火種既燃，當廣其光"。"
    薩滿婆婆的銅鈴突然無風自動，發出清越的聲響。獨眼長老撫掌大笑："好兆頭！今年定是豐年！"
    日落時分，葉明登上城牆遠眺。祭壇處的篝火還未熄滅，三族百姓手拉著手圍著火堆跳舞。
    黑狼部的戰舞、白鹿部的祈福步、安陽的秧歌，竟然混成了新的舞步。更遠處，新犁的田壟在夕陽下泛著金光，宛如大地的血脈。
    回到書房，葉明在《安陽日誌》上鄭重寫下："永嘉十四年正月初五，三族共祭。春耕伊始，而新政之芽已破土。"
    筆尖頓了頓，又添上一句："胡楊籽埋於田壟之端，靜待其成。"
    窗外，不知誰家的孩子在唱新編的歌謠："漢白黑，一家親，共耕共讀共灶頭..."稚嫩的童聲乘著晚風，飄向更遠的原野。
    次日清晨，葉明剛用過早膳，就有侍衛來報，說是三族的幾位長老聯袂來訪。
    葉明趕忙整衣出迎，將眾人請進花廳。獨眼長老率先開了口：“大人，昨日朝廷的批文，可是給咱三族帶來了天大的好事。我等商議了一番，想請大人牽頭，盡快把這‘三族互市司’給辦起來。”
    葉明點頭笑道：“正合我意。隻是這互市之事，涉及諸多方麵，還需仔細籌劃。”
    鐵手先生也道：“大人放心，我等定當全力配合。我已經讓徒弟們著手打造交易用的度量衡器具，保證公平公正。”
    其其格的阿爸也跟著說：“我白鹿部會準備好各類特產，供互市交易。”
    葉明看著眾人熱切的模樣，心中滿是欣慰：“有諸位相助，此事必成。待互市司設立，三族百姓定能互通有無，日子也會越過越好。”
    當下，幾人便圍坐在一起，詳細商討起互市司的各項事宜，窗外的陽光灑進來，映照著他們充滿希望的臉龐。
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