葉明趕到書院的時候，院子裏已經亂成了一鍋粥。
    十幾個半大小子扭打在一起，麵粉、糖餡兒撒得滿地都是。
    一個草原少年臉上糊滿了豆沙，活像個唱戲的大花臉；另一邊，漢人學生頭發上沾著肉沫，正氣得跳腳。
    \"都給我住手！\"葉明一聲吼，學生們頓時像被點了穴似的僵在原地。
    巴圖首領瞪圓了眼睛：\"格日勒！你這是幹啥呢？\"
    那個叫格日勒的草原少年抹了把臉上的豆沙，委屈巴巴地說：\"阿布，他們說我們的奶渣餡元宵是喂牲口的...\"
    \"放屁！\"漢人學生裏領頭的趙小虎不幹了，\"明明是你們先說肉餡元宵是餿主意！\"
    眼瞅著又要吵起來，葉明趕緊站到中間：\"停停停！元宵不就是圖個團圓高興嗎？爭什麽餡兒啊！\"他轉頭問旁邊的廚娘，\"劉嬸，咱們備了多少種餡兒？\"
    劉嬸掰著手指頭數：\"有黑芝麻的、花生的、豆沙的、豬肉的、奶渣的，還有新試的棗泥...\"
    \"這不就結了！\"葉明一拍大腿，\"愛吃什麽餡兒包什麽餡兒，誰也別管誰。今兒個咱們來個"百味元宵宴"！\"
    學生們你看看我，我看看你，突然都覺得剛才打架挺傻的。格日勒撓撓頭，從地上撿起還沒踩壞的奶渣餡團子：\"其實...肉餡的聞著也挺香...\"
    趙小虎嘿嘿一笑，把沾了土的肉餡拍幹淨：\"要不...咱們換著嚐嚐？\"
    這邊剛消停，陳瑜又急匆匆跑來：\"大人！晉陽崔家來人了，說是要談生意！\"
    葉明眉頭一皺：\"大過節的談什麽生意...\"話沒說完，就見一個穿著錦緞袍子的瘦高個帶著幾個家丁大搖大擺進了書院。
    \"在下崔成，久仰葉大人...\"瘦高個剛拱手，突然瞪大眼睛盯著學生們手裏的元宵，\"這、這是...\"
    葉明順著他的目光看去，發現這崔成正死死盯著格日勒手裏的奶渣餡元宵，眼珠子都快瞪出來了。
    \"崔先生也對元宵感興趣？\"葉明故意問。
    崔成吞了吞口水：\"這奶渣...可是草原上的做法？\"
    烏蘭抱著胳膊冷笑：\"怎麽，崔家連這個都想搶？\"
    崔成趕緊擺手：\"誤會誤會！我們崔家在晉陽也有牧場，就是想請教這奶製品的保存之法...\"
    葉明和烏蘭交換了個眼神。好家夥，偷織機圖紙不成，這是又盯上奶製品技術了？
    \"這事兒好說。\"葉明笑眯眯地遞過去一個元宵，\"先嚐嚐？\"
    崔成接過咬了一口，頓時眼睛一亮：\"妙啊！這酸香...\"話沒說完突然臉色一變，捂著肚子蹲了下去，\"哎喲...這、這餡兒...\"
    學生們都嚇傻了。葉明也慌了神：\"快叫大夫！\"
    結果大夫還沒到，崔成自己緩過來了，尷尬地笑笑：\"無妨無妨，老毛病了...吃不得太油膩...\"
    葉明心裏直嘀咕：奶渣餡也算油膩？這崔家少爺身子骨夠嬌氣的啊！
    元宵宴過後，葉明把崔成請到了衙門偏廳。這崔成倒是開門見山：\"葉大人，家父讓我來，是想談筆大買賣。\"
    \"哦？什麽買賣？\"
    \"我們崔家想包銷安陽的棉布和毛皮，價格比市麵高兩成！\"崔成掏出一張銀票，\"這是五千兩定金。\"
    葉明沒接，反而問：\"聽說崔家主要做茶葉生意，怎麽突然對布料感興趣了？\"
    崔成幹笑兩聲：\"這不是看安陽貨品優良嘛...對了，聽說您這兒還產葡萄酒？\"
    葉明心裏明鏡似的——這崔家分明是衝著安陽的幾項核心技術來的。
    他故作遺憾地搖搖頭：\"葡萄酒還在試驗階段，產量太少。至於布料嘛...\"
    他又故意拖長聲調，\"最近訂單太多，怕是勻不出貨啊。\"
    崔成急了：\"價錢好商量！\"
    正說著，其其格突然慌慌張張跑進來：\"大人！不好了！後廚的禦賜臘肉被人偷了！\"
    葉明\"騰\"地站起來：\"什麽？那可是太子送的年禮！\"
    崔成臉色突然變得煞白：\"臘、臘肉？\"
    這時衙役押著個小廝進來：\"大人，抓到這個人在後院鬼鬼祟祟！\"
    那小廝撲通跪下：\"老爺饒命！是、是少爺讓我去偷看釀酒坊的...\"
    崔成頓時麵如土色，葉明卻笑了：\"崔少爺，您這"談生意"的方式挺別致啊？\"
    事情查清楚了，原來崔家派了兩撥人——明著是崔成來談生意，暗地裏還派了人想偷技術。
    可惜那偷兒不識字，把釀酒坊門口掛的\"臘肉重地，閑人免進\"牌子看成了\"釀酒秘方\"，結果偷了半扇火腿出來。
    葉明倒沒為難他們，隻是扣下了那五千兩銀票當賠償。
    崔成灰溜溜走的時候，葉明還送了他一壇子葡萄汁：\"告訴崔老爺，等我們的酒釀成了，歡迎他正大光明來買。\"
    人一走，陳瑜就忍不住問：\"大人，就這麽放他們走了？\"
    葉明啃著失而複得的臘肉：\"急啥？魚兒剛咬鉤，得慢慢遛。\"他壓低聲音，\"我讓烏蘭派人跟著呢，看他們往哪兒跑。\"
    果然，傍晚時分烏蘭回來了，一臉興奮：\"那幫人沒回晉陽，往北邊去了！就是上次那夥人藏身的山穀！\"
    葉明一拍桌子：\"好！總算揪住狐狸尾巴了！\"轉頭吩咐陳瑜，\"去把王寡婦請來，我有個新點子...\"
    第二天，安陽城裏貼出告示：為慶祝元宵佳節，特舉辦\"百工大賽\"，凡有特殊技藝者皆可參賽，頭獎一百兩銀子！
    消息一出，全城沸騰。木匠、鐵匠、織工紛紛報名，連草原上的牧民都帶著自家絕活來了。
    比賽這天，校場上人山人海。葉明坐在評委席上，餘光瞥見人群裏有幾個生麵孔一直往織布區張望。
    \"那是崔家的人？\"他小聲問烏蘭。
    烏蘭點點頭：\"跟昨天不是同一批，但馬鞍上的紋飾一樣。\"
    葉明笑了，轉頭對參賽的王寡婦說：\"王大姐，把咱們的新織機抬上來吧！\"
    當那台改良過的織布機亮相時，全場一片驚歎。隻見王寡婦手腳並用，梭子飛轉，不一會兒就織出一截花紋精美的布料。
    藏在人群裏的崔家人眼都看直了，拚命往前擠。葉明故意大聲問：\"王大姐，這織機怎麽比上次又快了三成？\"
    王寡婦會意，更大聲地回答：\"因為加了"陰陽梭"啊！這可是秘方，給多少錢都不賣！\"
    那幾個崔家人聽得抓耳撓腮，恨不得立刻衝上來搶。葉明心裏暗笑：上鉤了！
    比賽結束後，葉明特意讓人把織機放在庫房\"保管\"，還故意留了個窗戶沒關嚴實...