這些平日拿水火棍的漢子，此刻射出的箭竟出奇地準。
    "大人！"老趙在屋頂揮手，"北門北門也有動靜！"
    葉明心頭一緊。燕軍這是要四麵圍攻！他剛要下令，一陣熟悉的號角聲突然從北方傳來——不是燕軍的狼嚎號，而是邊軍特有的龍吟角！
    "援軍！"城牆上的士兵歡呼起來。隻見北方煙塵大作，一支黑甲騎兵如利劍出鞘，當先一麵"玄"字大旗獵獵作響。
    "玄甲軍！"顧慎的喊聲因狂喜而變調，"是朝廷的玄甲軍！"
    葉明卻注意到玄甲軍陣中那輛八馬拉著的青銅戰車——車上一人紫袍金冠，正是當朝太尉宇文朔！這位素來主和的重臣，怎會親臨邊關？
    沒等他細想，城南的燕軍突然潮水般退去。
    那些朔風死士吹響骨笛，竟不顧同伴開始後撤。葉明趁機帶人搶修缺口，用門板、沙袋堆起臨時屏障。
    "葉大人。"一個陰柔的聲音在身後響起。葉明轉身，宇文朔不知何時已來到陣前，兩個玄甲衛士正為他撐著華蓋，"本官奉旨督軍，這安陽防務"
    話音未落，城北突然傳來震天動地的歡呼聲。傳令兵狂奔而來"燕軍退了！全線撤退！"
    宇文朔臉上閃過一絲不悅，旋即又掛上笑容"看來本官來得正是時候。"
    葉明盯著這位突然出現的太尉，突然想起顧長青那句沒說完的警告。他不動聲色地拱手"全賴太尉神威。下官這就安排接風宴"
    "不必。"宇文朔擺擺手，"本官要先去探望顧王爺。"
    他意味深長地看了眼葉明，"聽說王爺傷得很重？"
    顧長青的臨時營帳外戒備森嚴。葉明趕到時，沈清正在帳外煎藥，濃鬱的藥香中混著一絲血腥氣。
    "王爺怎樣？"葉明低聲問。
    沈清擦了擦額頭的汗"箭毒古怪，像是多種礦物混合但暫時控製住了。"他瞥了眼遠處的宇文朔，"這位太尉來得蹊蹺。"
    帳內突然傳來瓷器碎裂聲。葉明衝進去，隻見顧長青半靠在榻上，地上是摔碎的茶盞。宇文朔站在三步外，臉上帶著虛假的關切。
    "王爺保重身體。"宇文朔慢條斯理地說，"朝廷還指望您鎮守北疆呢。"
    顧長青麵色鐵青，胸口包紮處滲著藍血"不勞太尉掛心"
    葉明敏銳地注意到宇文朔腰間掛著個熟悉的銅牌——交叉的火炬與彎刀，與西域刺客身上的一模一樣！
    "下官參見太尉。"他故意大聲行禮，打斷了帳內詭異的氣氛，"燕軍雖退，但城南還需布防"
    宇文朔轉身，目光如毒蛇般在葉明臉上遊走"葉縣令年輕有為啊。"他突然伸手拍了拍葉明肩膀，"本官在兵部看過你的奏折，那個火銃改良的方案"
    葉明渾身一僵。他從未向兵部遞過什麽火銃方案！
    "太尉記錯了吧。"顧長青突然開口，聲音虛弱卻不容置疑，"葉明所奏皆是農事"
    宇文朔眯起眼睛，帳內空氣仿佛凝固。最終他輕笑一聲"年紀大了，記性不好。"說著往外走去，臨到帳門又回頭，"對了，聖上很關心邊關火器進展，本官返京時要帶幾支樣品。"
    待宇文朔走遠，顧長青突然噴出一口黑血"快查火器坊"
    葉明立刻會意，喚來其其格耳語幾句。少女點點頭，悄無聲息地消失在暮色中。
    "宇文朔通敵"顧長青每個字都像從牙縫裏擠出來的，"他與朔風餘孽三十年前就有勾結"
    沈清突然掀簾進來，手裏拿著支斷箭"箭毒成分查出來了！"他臉色異常難看，"除了礦物還有種西域奇花，隻生長在"
    "黑石峽。"顧長青冷笑，"宇文家的封地"
    葉明突然將所有線索串聯起來——三十年前剿滅朔風部的是顧長青，而當時監軍的正是宇文朔之父。如果宇文家一直暗中庇護朔風餘孽
    "報！"其其格突然從帳頂倒掛下來，"火器坊的趙副監不見了！還有宇文太尉的親兵在打聽林夜的下落！"
    葉明與顧長青對視一眼，同時想到一個可怕的可能——宇文朔不僅要竊取火器技術，還要滅口知情人！
    "保護林夜姐弟！"葉明抓起佩劍，"其其格去火藥庫，沈清守著王爺！"
    他剛衝出營帳，夜空突然被一道火光劃破。緊接著是震耳欲聾的爆炸聲——方向正是縣衙大牢！
    縣衙大牢方向的火光映紅了半邊夜空。葉明抄近路穿過染坊後院時，空氣中已經彌漫著刺鼻的硝煙味。
    轉過最後一個街角，眼前的景象讓他刹住腳步——大牢所在的院落完全坍塌，燃燒的梁柱像巨獸的肋骨刺向天空。
    "大人！"滿臉煙灰的衙役從廢墟中爬出來，"是是從裏麵炸的！"
    葉明的心沉了下去。林夜和他姐姐芸娘就關在地牢最裏間，若爆炸源自內部
    "找！活要見人死要見屍！"他抓起一塊濕布捂住口鼻，衝進仍在燃燒的廢墟。
    熱浪灼得皮膚生疼。葉明踢開一根冒著火苗的牢門，借著火光看到幾個燒焦的獄卒屍體，姿勢都是向外逃跑狀。
    這不對勁——若是犯人製造爆炸，獄卒怎會毫無防備？
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