刺青臉已經衝到閘口殘骸處，正瘋狂地往剩餘支柱上綁雷火彈。葉明張弓搭箭，卻發現箭囊已空。
    千鈞一發之際，一道赤影如閃電掠過——顧慎的棗紅馬飛躍斷橋，長劍直取敵人咽喉！
    刺青臉倉皇擲出最後一個雷火彈，卻不是扔向水閘，而是顧慎的馬蹄下！
    爆炸的火光中，棗紅馬悲鳴著栽倒。
    顧慎被氣浪掀飛，重重摔在閘門轉輪旁。刺青臉獰笑著舉起刀，卻突然僵住——一截帶血的刀尖從他胸前透出！
    "安陽縣衙趙福。"老趙拔出祖傳的殺豬刀，"替我閨女報仇。"
    三十年前，他女兒正是死在朔風部的火攻下。
    殘餘的水閘保住了。葉明攙起滿臉是血的顧慎，望向遠處安陽城——雖然東南角進了些水，但總算避免了大災。
    "還沒完。"顧慎吐出口血沫，指向北方，"看狼煙！"
    六道漆黑的煙柱在北方天際升起，是邊軍最高級別的預警——赫連勃勃親率大軍壓境了！
    葉明按著流血的肩膀，突然笑了"正好試試沈先生新配的火藥。"
    黎明前的安陽城北，六道狼煙如巨柱般矗立天際。
    葉明站在城樓上，肩頭的箭傷已經簡單包紮，但每一次呼吸仍帶著鐵鏽味。
    遠處的地平線上，燕軍的火把連成一片血色的海，正緩緩向城池湧來。
    "至少三萬。"沈清放下西洋鏡，鏡片上還沾著晨露，"赫連勃勃把壓箱底的老本都拿出來了。"
    葉明接過望遠鏡。鏡頭裏，燕軍陣中緩緩推出數十架龐然大物——不是常見的雲梯和衝車，而是形似蜈蚣的多節怪車，每節都包著浸濕的牛皮。
    "連環楯車。"老趙倒吸一口涼氣，"當年攻破雁門關用的就是這個"
    葉明知道這種攻城器械的厲害。每節車廂藏有二十名精銳，車頂覆土可防火攻，一旦貼近城牆，瞬間就能輸送數百戰士上城頭。
    "沈先生，新火藥裝填好了嗎？"
    沈清點點頭，指向城牆內側的十門改良火炮"摻了天雷砂，威力增了三成。但存量隻夠每門炮五發。"
    正說著，顧慎一瘸一拐地登上城樓。他臉上還帶著爆炸留下的灼傷，卻已經披掛整齊"父王的援軍最快三日能到。"
    三日葉明望向北方。燕軍已經在二裏外紮營，最遲午時就會發動總攻。以安陽現有兵力，死守三日談何容易？
    "報——"傳令兵飛奔而來，"燕軍派使者下戰書！"
    燕軍使者是個獨眼老兵，呈上的戰書竟是用血寫在人皮上的。葉明展開這可怕的文書，赫連勃勃狂放的字跡躍入眼簾
    "葉明小兒今率鐵騎十萬，誓破安陽。若獻上火銃配方，許你全城活命"
    "回去告訴赫連勃勃。"葉明將人皮戰書擲還使者，"安陽城裏火藥管夠，就看他有沒有命來拿！"
    使者剛走，城南又傳來警訊。其其格從簷角翻下"漕幫的船隊在十裏外靠岸，約兩百人，打著運糧旗號。"
    "來的正好。"顧慎冷笑，"一鍋端了。"
    葉明卻搖頭"赫連勃勃正麵強攻，漕幫背後偷襲，這配合太明顯"他忽然想到什麽，"沈先生，天雷砂遇水會怎樣？"
    "爆燃！"沈清眼睛一亮，"他們想用水攻！"
    果然，探馬回報漕幫船隊卸下的不是糧包，而是數十個密封木桶。更可疑的是，這些人專挑低窪處堆放木桶，位置正好構成一條指向城牆的斜線。
    "是水龍陣。"老趙麵色凝重，"炸開安陽河堤，引水衝城!"
    葉明立刻調整部署"其其格帶輕騎騷擾漕幫，拖延他們布陣。沈先生準備防水火藥。顧慎守北門，我負責"
    "葉大人！"了望塔上的士兵突然驚呼，"燕軍動了！"
    正午的烈日下，燕軍的連環楯車如巨蟒般向城牆蠕動。每前進百步，車陣後就豎起一道木牆，弓箭手躲在後麵放箭掩護。
    這種穩紮穩打的戰術，明顯是要消耗守軍的箭矢和精力。
    "床弩準備！"葉明揮動令旗，"瞄準車節連接處！"
    巨型床弩咆哮著射出鐵翎箭，但燕軍顯然早有防備。
    楯車連接處掛著厚厚的藤牌，箭矢大多被彈開。少數命中目標的，也被車內伸出的長鉤迅速拔除。
    "換火箭！"
    浸油麻布點燃的箭雨傾瀉而下，卻奈何不了浸濕的牛皮車頂。燕軍陣中爆發出嘲弄的嚎叫，楯車推進速度更快了。
    葉明額頭滲出冷汗。照這個速度，天黑前楯車就會貼牆！他看向沈清"火炮"
    "再放近些。"沈清調整著火炮角度，"天雷砂火藥射程短，但穿甲能力強。"
    三百步兩百步燕軍的箭矢越來越密，城垛上已經插滿白羽。一個冒頭觀察的士兵被射中眼窩，慘叫著栽下城牆。
    "就是現在！"沈清猛地揮下紅旗。
    改良火炮發出震耳欲聾的怒吼。炮彈劃過詭異的弧線，竟直接貫穿楯車頂棚，在車廂內部爆炸！三輛楯車瞬間解體，燃燒的碎片中飛出無數斷肢。
    燕軍陣型終於出現混亂。但很快，號角聲中，第二批楯車又壓了上來，這次間距拉得更開。
    更糟的是，葉明看到陣後推出了十餘架投石機——不是普通的拽索式，而是西域風格的配重拋石機！
    "小心火彈！"顧慎的聲音從北門方向傳來。話音未落，第一波燃燒的陶罐已經呼嘯而至。
    這些陶罐在半空炸開，灑下的不是普通火油，而是黏稠的黑色膠狀物，粘在哪裏就燒到哪裏。
    "是瀝青！"沈清大喊，"沙土掩埋！別用水！"
    葉明剛躲過一團墜落的火膠，突然感到城牆微微一震。
    俯身望去，最前麵的楯車已經貼牆，車廂頂部翻開，伸出數架輕便雲梯！
    "滾木準備！"葉明拔劍砍斷第一個冒頭的燕軍手臂。熱騰騰的血噴在臉上，帶著令人作嘔的腥氣。
    戰鬥進入白熱化。滾木礌石雨點般砸下，但燕軍仿佛無窮無盡。
    一個滿臉刺青的勇士甚至頂著盾牌躍上城垛，連殺三名守軍才被亂槍捅穿。
    葉明的佩劍已經砍出缺口，官服被血浸得看不出原本顏色。
    "葉大人！"老趙滿臉是血地擠過來，"南門告急！漕幫炸開了河堤！"
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