下午時分。
    王希離開家，又去了趟公司。
    他在路上買了些零食，用一個紙袋裝著。糖果巧克力薯片肉幹什麽的，瓜子占了一大半，各種口味都有。
    這是買給那位前台女孩佳麗的，他還記得，對方似乎很喜歡嗑瓜子。
    剛入職的時候，對方好心提點了幾句，王希說過有錢了要稍微感謝一下。雖然聽這話的林誌豐已經無了，但他卻不能真當無事發生。
    說出去的話就得做到，不然就別說。
    這是他一貫的原則。
    王希剛到公司門口，就看見一個畫著煙熏妝，穿黑襯衫黑短裙的短發姑娘，挎著小包往外走。
    “早上好，佳麗小姐。”
    王希打了聲招呼。
    佳麗停在了台階上，抬起眼簾打量著黑發青年，過了好幾秒才遲疑開口：
    “你是那個……王希？”
    “咳，佳麗小姐記性真好。”
    王希笑笑，將手裏的紙袋遞了過去。
    “入職的時候多謝你的提點，路上買了點零食送你。”
    “來得真巧。”佳麗順手接過。“晚一點我就回去了。”
    “你今天不上班？”
    “請假了。”女孩擺擺手，邁開步子便下台階往外走。“之後幾天也不來。”
    她走出一段路後，似是想到了什麽，突然又停下腳步。
    回過頭，抬起紙袋示意道：
    “這個謝了。另外，祝你明天考核順利。”
    說完，女孩便自顧自地走了。
    王希站在原地，微微皺眉。
    自己要參加職業勇者考核的事，公司的人應該不知道才對……
    她又是怎麽知道的？
    …
    …
    穀城中心區。
    議會大廈。
    最頂層的寬敞會議廳內，西裝革履的工作人員來往匆匆，表情緊張又嚴肅。
    環境安靜，隻有偶爾的低語交流。
    稍後這裏將舉行穀城最高會議，官方與民間各大機構的代表，都將到場。
    不一會。
    三位身高不一，氣質非凡的年輕女性沿過道緩步走來，等候在門口的工作人員齊齊躬身行禮。
    “楚課長。”
    “於警監。”
    “寧隊長。”
    “辛苦你們了。”一頭紫色大波浪的於紫紫身穿白襯衫西褲，長款外套。扶了下金絲眼鏡，朝眾人微笑回應。
    楚奈穿著那身科技感十足的藍白緊身製服，將完美曲線凸顯，如瀑銀發披肩。滿臉心事，微微頷首。
    旁邊是一身黛青色高領風衣，雙手插兜的矮個子短發少女寧萌。表情冷峻，不言不語。
    三人入了會議廳，在最前方的主位落座。
    “楚奈，說實話真佩服你。”
    於紫紫笑了笑，扭頭朝銀發少女道。
    “剛來穀城還不到一個月，周邊地區的災域硬生生被你一個人消滅了三個。祛魅課曆任課長裏，都沒你這麽拚命的。”
    “雖然災域是人類聚集地的頭號大敵，但也用不著這麽……”
    “有獎金。”
    銀發少女抬頭，小聲道。
    “嗯？”於紫紫還以為自己聽錯了，直到楚奈又重複了一遍，她才露出愕然的表情。“就因為這個？”
    她不理解，東洲大學高材生，直調俯瞰局課長的天才人物竟然會缺錢？！
    “不完全是這個原因。”
    楚奈低垂眼簾，淡淡道。
    “但我需要還清爸媽在齒輪財團的科研債務，還有一個重要的人……”
    說到這，她沒了聲音。
    一旁的寧萌見狀，轉移話題道：
    “也不是壞事。起碼讓一大群觀望的家夥知道，你這位新來的課長雖然年輕，但並不好惹。”
    “聽說前段時間，勇者協會會長‘鎮山將’魏老爺子還找你切磋來著？”
    “嗯。”楚奈輕聲回應。
    “結果怎樣？”
    寧萌和於紫紫都看了過去，似是非常好奇。
    勇者協會穀城分部會長，魏軒。其本身就是一名資深職業勇者，多年前就達到了「上位三星」。
    是無數職業勇者敬仰的偶像。
    就連防衛隊4號隊長“雷錘”蔣天豪，這樣著名的「職業五星」強者，在會長麵前也隻能算是小輩。
    “魏先生很厲害。”
    楚奈麵露欽佩，微微頷首。
    “他的卡組偏玄妙體係，正麵作戰能力在我之上。”
    “所以……輸了？”
    “贏了。”
    楚奈微笑道。
    寧萌和於紫紫皆是一臉驚愕。
    “鎮山將”魏軒竟然輸了……
    這讓她們兩個穀城土生土長的人，感受到了強烈震撼。畢竟魏老爺子在擔任穀城勇者協會會長的八年間，寫滿了傳奇般的履曆，卻悄然敗給了眼前這位年僅十九歲的銀發少女。
    那麽楚奈的真實實力又該多強？！
    正待進一步追問細節之際，門口傳來了喧嘩聲和密集的腳步。
    扭頭看去，隻見一群各機構和財團的代表進入會場。為首者是位頭發斑白，身穿黑色長褂的老者。
    隻是這老者的麵色略顯蒼白，說話喘氣，似乎有傷在身。
    眾人進入會場後，老者一眼便看向了會議長桌主位的三名年輕女子，視線定格在了中間的銀發少女身上。
    他腦海中閃過那道刺眼熾熱的金光，嘴角微抽。但還是整整衣袖，大步走去。
    “楚課長，真不愧是東洲大學天才，尤妮絲教授的首席學生。”
    魏軒來到桌邊，抱拳笑道。
    “咱們穀城能有你這樣的人傑坐鎮，對民眾而言，是一件莫大的幸事。”
    “魏老先生抬舉了。”
    楚奈緩緩起身，搖頭道。
    “對抗迷宮與災害，需要各部門機構與勇者們齊心協力，單憑我一個人又能做到什麽。”
    “您的傷還好嗎？”
    末了，少女關切問道。
    老者咳嗽一聲，連忙擺手。
    “無礙無礙。”他原本還想客氣一句，但周圍全是各方代表，怕說多了老臉掛不住，便又轉移話題：
    “對了，本次穀城最高會議是關於職業勇者考核的改革問題……楚課長，這真的有必要嗎？”
    “嗯，很有必要。”楚奈點點頭，表情變得嚴肅起來。“東洲那邊已經開始實行全新的考核製度，就連中、天、玄等核心大洲，早在數年前就已普及。”
    “雖然最初階段會有諸多負麵影響，考核死亡率也將提升，但總體而言，利大於弊。曾經的製度太過古舊，阻礙了新生代勇者的上升通道，放開後對民眾也將具有更強的激勵作用。”
    “可是……”
    魏軒皺起眉來，沉吟道。
    這時，一名戴眼鏡大背頭的西裝男子加入了話題，低沉的聲音笑道：
    “關於楚課長所說的新考核，我代表閃閃財團舉雙手讚同。”
    眾人看去，認出了這是閃閃財團穀城分部的董事代表，白承。
    隻聽他開玩笑似地說道：
    “不單單我們讚同，相信齒輪財團、天穹財團等代表也都會讚同。畢竟從總部與其它州分部的情報來看，實行新考核後，湧現出了更多的明星人物。”
    “對全人類而言，是大幸事啊！”
    當然，白承還有話沒說。
    那就是對財團自身而言，也更賺錢。
    尤其是將原本封閉的考核過程，進行公開直播這一項改革。財團可以通過壟斷直播權，獲得難以想象的流量，並以此包裝他們看中的新生代勇者，將其培養並打造成明星人物或代言人。
    這將實現雙贏。
    畢竟財團內部信息互通，早有成功的案例。越是實力強的大州，那邊的財團越是重視。
    …
    …
    一個多小時後。
    會議進行到了一半。
    上一項決議的直播競標，最終由閃閃財團的白代表以10億信用點的價格，拿下了穀城首次改革的職業勇者考核獨家直播權。
    齒輪財團與天穹財團的代表臉都是黑的。無奈之下，隻好圍繞次一級的延時直播權、重播回放權、商業開發權和技術相關權等展開競標。
    至於更多衍生的小權限，則從三大財團手中流出，被眾多中小型集團爭搶。
    那火熱的氛圍，令在場民間機構的代表們愕然。
    勇者協會會長魏軒老先生麵露感慨，他看了眼主位上的三位年輕女子，暗歎歲月不饒人，新時代伴隨新變革。
    這一舉措實現了多方共贏。
    財團有利，官方有錢，民眾有幸。
    最關鍵一點。
    能預見新生代勇者將井噴式湧現。
    魏軒隻希望自己能多活幾年，以年邁殘軀再消弭幾次災害，為穀城乃至山海聯邦再做點貢獻……順便見證那繁榮時代的到來，以及全人類的複興。
    “此次會議共324位代表參加，讚同268票，反對42票，棄權14票。職業勇者考核改革通過，從本屆開始實行。”
    治安署代表，於紫紫起身道。
    “作為穀城首次改革的考核，我代表聯邦向諸位提議，請提名你們各方勢力種子人員，參與本次考核。”
    很快，一份份提前擬定好的名單，由工作人員送上了主位。
    作為俯瞰局代表的楚奈，得到了一份最終匯總的人員表格：
    蔣天傑——1號防衛隊天才隊員，寧萌隊長部下，“雷錘”蔣天豪隊長親弟。
    於佳麗——治安署編外警督，丘比特家政兼職員工，於紫紫警監親妹。
    肖禹哲——俯瞰局祛魅課新任組員，東洲大學畢業生，楚奈課長部下。
    林昕兒——閃閃財團秘密培養天才，以財團專利治愈絕症，完成肉體蛻變與魔體殖裝的“魔人”。死刑犯林誌豐之女。
    卡萊爾·李——齒輪財團秘密培養天才，以財團專利完成義體殖裝的“義人”。齒輪實驗室研究員之子。
    長田杏——天穹財團秘密培養天才，以財團專利完成咒術殖裝的“咒人”。財團管理層之女。
    楚奈的目光掃過名單，突然一怔。
    那雙淡藍色的美目裏，倒映著諸多人員信息。其中，她看到了一個非常熟悉且不可置信的名字。
    王希——丘比特家政實習清道夫，治安署於紫紫警監舉薦，勇者協會已通過。
    “希哥哥……”
    楚奈失神，輕聲呢喃。