翌日。
    雪地上，晨光為連綿的雪山鍍上一層金邊，冰晶在風中簌簌閃爍，像撒落的寶石碎片。
    王希與冰雪女王並肩走過雪地，靴底留下一串並行的足跡。
    “牡鹿王國所在的西大陸閉塞落後。”伊莎貝拉抬手撫過空中的雪花，嗓音清冷。
    “發條王國那邊的東大陸更為繁華，據說有比魔法更神奇的科技，還有巫師議會、蒸汽教堂、活體圖書館等等，都值得你去親眼見證。”
    她突然駐足，冰藍眼眸直視王希：
    “別死在外麵了。”
    “我會照顧好自己的。”
    王希輕笑，抬手催動魔力，漆黑冰鏡自虛空凝結，表麵似有墨色潮湧：“老師，您看我這冰鏡魔法有沒有進步？”
    他知道，說一千道一萬，遠不如這種方式更讓人信服。
    伊莎貝拉凝視著漆黑冰鏡。
    她伸出指尖觸碰鏡緣，黑色寒霜立刻攀上她的手腕，卻在即將凍結時被震碎。
    “墨水魔法……”
    伊莎貝拉微微挑眉，掌心按向鏡麵。鏡中驟然爆出白熾火焰，卻被她手掌上突然凝結的寒冰囚禁成扭曲的圖案。
    數秒後，裂紋才蛛網般蔓延。
    冰雪女王收回手，唇角輕揚：“火元素、冰元素還有水元素完美結合，即便是我也沒有把握短時間內擊破你的冰鏡。”
    她頗為欣慰地點頭。
    然後抬手一揮，將冰晶馬車喚出。
    “去吧，加伊。”
    王希深吸口氣，轉頭衝整裝待發的戈達麗爾和匹諾曹招手。
    待兩人坐上冰晶馬車，王希最後回頭：“老師，您保重。”
    冰雪女王端莊佇立，隻是輕輕頷首。
    唏律律——
    兩匹冰馬嘶鳴，拉著馬車騰空而起。
    寒風呼嘯間，馬車已急速飛往高處，戈達麗爾正扒著窗邊朝下揮手。
    伊莎貝拉的身影越來越小，最終化作雪坡上一粒冰藍光點。
    待冰晶馬車消失於天際。
    伊莎貝拉這才緩緩收回目光，取出了一支冰封的白玫瑰，出神打量。
    加伊曾以「守護花圃」魔法創造出一片白玫瑰花叢，送給她作為禮物。冰雪女王將其中一支冰封，珍藏至今。
    “一切小心。”
    伊莎貝拉呢喃。
    …
    …
    傍晚時分。
    塞勒斯港彌漫著鯨油與鐵鏽的腥氣。
    木製起重機吱呀轉動，將香料桶吊上斑駁的商船，纖夫們齊聲呼喝。
    當冰晶馬車掠過桅杆時，碼頭驟然寂靜。
    “魔法馬車？！”
    “是加伊·法雷爾大人！”
    “白王？！”
    聽著耳畔的呼喚，工匠大臣的銀扣禮服被汗水浸透。他身後，亨德森公爵仰著頭，攥緊了鍍金手杖。
    看著緩緩落地的冰晶馬車，以及駕車的青年，不光是這位公爵大人，還有諸多公國權貴都滿心震驚。
    “白王”加伊·法雷爾真如傳聞般擁有不可匹敵的力量，就連馬車都由魔法驅動。
    而在青年身旁的兩人也不簡單，一位明顯像是女巫的灰袍少女，以及一名瓷娃娃般俊俏的少年仆從。
    “準備出航——”
    破浪號的船帆已經在工匠大臣的命令聲中落下，螺旋槳也開始預熱。
    王希領著戈達麗爾與匹諾曹踏過紅毯，就聽見水手們撲通下跪，恭敬呼喚“白王”之名。
    王希看著甲板上忙碌的眾人，滿意頷首。食物、水、柑橘和以太水晶，都一桶桶裝好，搬進庫房，足夠三人用很久。
    而腳下這艘融合了魔力科技的戰艦雖然不大，卻如一頭沉睡的金屬猛獸，隨時準備蘇醒，承載三人出航。
    “範恩大臣，辛苦你們了。”
    王希徑直走到工匠大臣跟前，笑道。
    大臣與一眾工匠忙行禮：“加伊大人客氣了，這都是我們應該做的。”
    “亨德森公爵，也多虧你全程相助，否則‘破浪號’不會這麽快完工。”
    王希又朝那身穿金紅華服的中年男人笑道。
    公爵用手帕擦著汗，略顯拘謹道：“加伊親王鎮壓魔物，驅逐北地人，拯救了整個牡鹿王國，如今還要替女王陛下前往海外，尋求解決黑化汙染的方法，實在令在下欽佩。”
    “不過是幫點小忙，不算什麽。”
    王希與眾人寒暄幾句，最後讓水手們都下了船：“範恩大臣，亨德森公爵，諸位保重，我以‘女王之劍’加伊·法雷爾之名，即刻啟程前往海外。”
    纜繩解開的刹那，海鷗驚飛。
    工匠大臣、公爵與一眾權貴聚集在棧橋邊揮手道別。
    船艏劈開碧波，在眾人的目光中駛向夕陽下的海平線。
    …
    …
    時間一轉。
    王希乘坐著“破浪號”在海上航行了三天。
    海麵遼闊而寂寥，天空與海水在遠處交融成一線，仿佛整個世界隻剩下這一艘孤船。
    偶爾有海鳥掠過，發出幾聲淒厲的鳴叫，很快又消失在無邊的寂靜中。浪濤起伏，船身隨之搖晃，仿佛隨時會被這片無情的海域吞噬。
    在這三天裏，匹諾曹始終站在舵輪前，機械手臂穩穩操控著航向。作為吉佩托大師的傑作，他實際上並不用進食，甚至不需要以太水晶供能。
    僅通過陽光和空氣中的魔力，便足以維持他最低功耗的運轉。但王希和戈達麗爾每次用餐時，仍會叫上他一起。
    王希從船艙裏取出醃製的鹹魚、幹麵包和幾顆柑橘，搭配簡單的香料，在甲板上架起小爐子。
    他啟用「廚藝大師」卡牌，火焰舔舐著鐵鍋，不一會兒，鹹魚煎得金黃酥脆，麵包烤得外脆內軟，柑橘切片後淋上蜂蜜，酸甜香氣在鹹濕的海風中格外誘人。
    戈達麗爾捧著碗，眼睛亮晶晶，吃得兩腮鼓鼓，連湯汁都不放過。
    匹諾曹看著兩人滿足的神情，嘴角也微微上揚，仿佛能感受到這份溫暖。
    “匹諾曹。”王希擦了擦手，望向遠方。“按照你的經驗，我們還要多久才能到發條王國？”
    匹諾曹思索片刻，回答道：“我當初駕駛單桅帆船，在海上漂流了三個月。這次有‘破浪號’，動力更強，航線也更精準，大約二十天就能抵達。”
    王希點點頭，沒再多言。
    但他心裏清楚——他們到不了。
    歸隱預覽中的未來早已預示，風暴會改變一切。
    果不其然，等到了第七天。
    海麵驟然變色。
    風暴來得非常突然。
    烏雲如鉛塊般壓向海麵，狂風卷起巨浪，像無數隻巨手狠狠拍打著船身。暴雨傾盆而下，視線被模糊成一片混沌。
    “抓緊！”匹諾曹大吼，機械手臂死死扣住舵輪，試圖穩住方向。
    戈達麗爾站在甲板上，濕透的衣裙緊貼在身上，她試圖施展自然魔法穩住船身，可海上的風元素狂暴無序，她的咒語剛出口就被狂風撕碎。
    “戈達麗爾，你先回船艙吧。”王希一把拽住她，單手抬起，雪焰在掌心凝聚，瞬間化作一顆白熾冰球，將灰姑娘包裹其中。
    與此同時，他另一隻手按在船舷上，冰牆從甲板上拔地而起，試圖抵擋洶湧的海浪。
    可風暴的力量遠超想象，冰牆不但阻攔不住巨浪，反而還使得船身的傾斜更加劇烈，見狀，王希隻好撤去冰牆。
    “破浪號”終究沒能破開這場風暴。
    當太陽再次出現時，海麵已恢複平靜，仿佛昨夜的狂暴隻是一場噩夢。
    戈達麗爾渾身濕漉漉地站在甲板上，突然瞪大眼睛，指向遠方：“你們看！”
    王希和匹諾曹順著她手指的方向望去，一座荒島靜靜矗立在海平線上。
    兩人都有極強的眼力。
    遙隔著海麵，也能看清小島情形。
    島上的植被呈現出詭異的藍紫色，樹木的枝幹扭曲如珊瑚，葉片泛著金屬般的光澤。沙灘上散落著晶瑩的碎晶石，在陽光下折射出七彩光芒。
    更遠處，幾座嶙峋的黑色石峰直插雲霄，峰頂繚繞著淡粉色的霧氣，宛如夢境中的異域。
    匹諾曹驚歎兩聲，又去檢查了一番船隻的情況，衝王希喊道：“加伊！‘破浪號’的魔能引擎受損，暫時無法航行！”
    王希暗道一聲果然。
    他深吸口氣，目光深邃：“我們先去那座島上休整，再做打算吧。”
    “破浪號”僅憑風帆動力，緩緩靠岸。三人又劃著小艇，登上了那座神秘小島。
    海浪輕柔推著他們上岸，沙灘上的碎晶石在腳下發出清脆的聲響。
    沙沙。
    王希在沙灘上環顧四周。
    這座島嶼如同從海底打撈的一件“舊物”，整體彌漫古老氣息。如珊瑚群般的斑斕樹林裏，飄蕩著詭異甜膩的果香。
    “啊！這是什麽？”戈達麗爾突然驚呼，指著一株半人高的蘑菇。那蘑菇傘蓋上長滿了嘴巴和牙齒，正往外流淌口水。
    匹諾曹好奇湊近，伸出手指戳了戳蘑菇：“好多嘴巴呀，小饞菇。”
    “噗！”蘑菇突然噴出一股粉色煙霧，糊了匹諾曹一臉。
    機偶少年僵在原地，臉上迅速浮現兩團紅暈，他表情困惑：“好奇怪，我竟然想要跳舞了。”
    正說著，便開始原地轉圈，手臂僵硬地上下擺動，像生鏽的發條玩具。
    雖然情形詭異，但戈達麗爾還是沒憋住：“匹諾曹你中毒了！”
    連機偶都會中毒，這蘑菇不簡單。
    王希冷靜甩手，用一道雪焰凍住蘑菇：“小心些，這島上的東西都很詭異。”
    三人繼續深入。
    沿途，還遇見會唱歌的喇叭花、長著兔耳朵的石頭以及會模仿人行走的彩色藤蔓。
    戈達麗爾和匹諾曹的驚呼聲不斷，倒也沒有鬧出什麽岔子。
    片刻後。
    匹諾曹突然指向前方：“有情況！”
    順著他所指方向看去，隻見林間空地上，一尊三米高的灰袍巨人正拎著兩個金發小孩。
    那巨人留有一頭油膩亂發，麵無表情，皮膚如同幹涸的河床，裂縫中滲出黑泥，空洞的眼窩直勾勾盯著掙紮的孩童。
    “救命！”
    “救命啊！”
    一男一女倆小孩驚恐哭喊。
    王希的視線中，浮現詞條：
    「夢幻島大人（黑化/死敵/四星）」
    白板四星評級。
    王希衝灰姑娘和匹諾曹打了個眼色。
    “放開他們！”戈達麗爾喚出掃帚魔杖，念咒射出荊棘藤蔓，瞬間纏住巨人雙腿。
    “昂！”巨人悶哼踉蹌，匹諾曹已抬手對準，掌心洞開，轟然開炮——
    砰！！
    灰袍巨人胸口炸開大洞，轟然倒地。
    倆小孩跌落在地，驚恐地抱成一團。
    “沒事了。”王希走過去，蹲下安慰，卻見兩個孩子拚命往後縮。
    “你們已經長大了！”金發男孩顫抖著指著王希一行人。“不該待在這裏！”
    “長大了不該待在這裏？”
    王希一怔。
    他突然想到了前世的某個童話故事。
    男孩話音未落，陰影籠罩大地。
    “啊啊！！”小女孩放聲尖叫。
    王希、戈達麗爾和匹諾曹齊刷刷抬頭，隻見暗紅色的鱗片劃過天際，翼膜掀起颶風。
    “巨龍？！”戈達麗爾驚愕。
    那是一條三十米長的暗紅巨龍，犄角如扭曲熔岩，蠍尾毒刺森然。鱗甲似燒紅鐵片，邊緣鋒利，開合間迸濺硫磺火星。
    粗頸覆滿棘刺，前肢肌肉虯結，利爪可輕易抓碎花崗岩。遮天蔽日的翼膜上，熔金般的液體在血管中流淌，若隱若現。
    王希眼神一凝。
    「紅惡龍·查波（友善/上位五星/英雄）」
    銀框上位五星。
    “哈哈哈！”
    隻聽頭頂傳來雷鳴般的低沉笑聲，語氣中充斥著邪惡意味。
    惡龍俯衝咆哮：“又有美味的小點心了！”
    兩個孩子嚇得哇哇大哭：“溫迪媽媽救我！！”
    就在龍爪即將抓住眾人的刹那——
    噗嗤！
    地麵突然暴起無數紅玫瑰，尖銳的刺紮穿龍爪。惡龍痛嚎著甩尾掃斷花叢，卻見更多玫瑰如浪潮般湧來，嚇得他倉皇逃向雲端。
    轟隆——
    “我還會回來的！”
    惡龍的聲音遠去。
    一道身影緩步從花海中走來。
    這是位清秀的金發少年。
    少年手中拈著一支紅玫瑰，似乎是他的寶劍。
    奶白色睡衣繡著星星月亮，紅色圍巾隨風飄揚。肩頭蹲著隻狐狸，澄澈的眼眸比玫瑰更耀眼。
    王希看著這突然出現的少年，知曉剛才逼退惡龍的玫瑰花叢，正是出自對方。
    「小王子·安托（友善/稱號三星/傳說）」
    “你們好。”他靦腆一笑，身後玫瑰自動編織成王座，供他坐下。
    “我叫安托，你們呢？”
    小王子的聲音很輕柔，如微風。