在靖北侯侯府東院。
    林棠棠撥了一下燈芯，燭光變亮，映在她的臉上，添了朦朧的美態。
    李嬤嬤透過燭光，看著林棠棠有些出神。
    感受到身邊的視線，林棠棠側頭，剛好對上李嬤嬤的眼睛。
    “嬤嬤，我臉上有何不妥？”
    “沒，沒有。”察覺到自己的事態，李嬤嬤說話難得打了一下結巴。
    她方才似乎從林棠棠身上，看到已故太後年輕時候的模樣。
    林棠棠怎麽會跟太後有關聯？
    一定是自己老眼昏花，想念太後了。
    “嬤嬤，有話直說無妨。”林棠棠坐到李嬤嬤身邊，看到了她眼中一閃而過的落寞。
    “姑娘，今日京城一共有二十位說書先生講了負心將軍的故事。”李嬤嬤收起心中的失落，講起了正事。
    “如此甚好，嬤嬤這段時間辛苦了。”
    林棠棠點頭，“記得掃好尾，莫讓人抓到了把柄。”
    “姑娘，放心。”李嬤嬤點頭，“不過，今日眼線告訴我，要殺宋茹兒的是吳雄父女倆，並不是羅馳，姑娘讓說書先生講成羅馳，這會不會……”
    “說書先生是講故事，本來就是真假參半。他們三人，不管是誰要殺宋茹兒，在外人看來，都是一樣的。”林棠棠起身，走到桌前，攤開了宣紙。
    此時，香雪從夜色中走來。
    “事情辦得如何了？”林棠棠拿過硯台，磨墨。
    “方才光祿寺少卿周卓大人派人回話，隻說了一句：請姑娘放心。”香雪對著李嬤嬤打了一個招呼，走到林棠棠跟前，接過了墨條。
    林棠棠用毛筆輕蘸墨汁，靜下心來抄寫佛經。
    此時，吳雄一人來到了二皇子平王府。
    平王秦墨勝剛剛練完箭，一身騎裝，額頭上是細碎的汗珠，吳雄進來時，他剛好在淨手。
    他與太子秦墨安眉眼相似，但是麵容比秦墨安更粗獷一些。
    吳雄將羅馳一事做了簡要匯報。
    平王淨手的動作一滯。
    “合著，這事與吳尚書也脫不開幹係？”平王接過親隨遞過來的帕子，麵上沉沉。
    “是微臣管束不力，沒能發現羅馳與宋茹兒藕斷絲連，給王爺添麻煩了，請王爺責罰。”吳雄姿態放得很低。
    平王掃了吳雄一眼，沒有出聲。
    等到親隨更衣後，才幽幽開口，“本王已經知道了，今夜會派人留意。此事可大可小，這個節骨眼，領兵人選不能出差池。”
    得到平王的回複，吳雄心中踏實了幾分。
    兩人又說了幾句，吳雄準備離去之時，平王喊住了他。
    “父皇心善，你注意措辭與姿態。”
    吳雄點頭應下。
    在勤政殿。
    慶元帝聽完蔡禦史的彈劾後，傳吳雄與羅馳傳到勤政殿。
    “這上麵寫的內容，你們可認？”慶元帝將奏折扔到羅馳與吳雄麵前。
    他看著跪在地上的羅馳，心中怒火騰升。
    羅馳平時辦事穩重，多次在軍中立功，平常也沒有任何風流韻事，沒想到私德如此不修。
    男子三妻四妾是常事，但羅馳是將未婚妻變成了外室，幾人差點將人淹死，還鬧到了禦史那裏。
    吳雄撿起地上的奏折。
    “陛下，微臣錯了。”
    “陛下，微臣失察。”
    兩人都垂著頭認錯。
    慶元帝開口，“說說吧，你們打算如何做？”
    “陛下，微臣會以平妻之位，迎娶宋茹兒。”羅馳麵帶悔色，眼眶微紅，“是我虧欠她，以後會好好彌補她。”
    慶元帝看向吳雄。
    “陛下，先前微臣不知此女子來曆，產生了誤會，下手冒進了。”
    吳雄低頭請罪，聲音嘶啞，“小女同意羅馳所言。”
    羅馳將平妻文書與陳情書呈上。
    慶元帝見到文書臉色稍緩。
    羅馳與吳菲菲、宋茹兒都已經有了孩子，讓宋茹兒成為平妻，勉強能將此事說圓。
    慶元帝沉思了一會。
    現在還不到動他們的時候，但是該有的敲打還是不能少，也要對禦史有個交代。
    “朕念你們真心悔改，就暫不重罰。羅馳，罰俸一年，在軍中戴罪立功；吳尚書，罰俸半年，以儆效尤。”
    羅馳與吳雄聽到處罰後，心中鬆了一口氣。
    兩人連忙謝恩。
    走出皇宮後。
    吳雄冷臉看著羅馳，一把劍橫在他脖子上，“接下來，怎麽做，你心知肚明。莫再讓我失望了。”
    殺氣畢露。
    羅馳連忙應是，中衣已經汗濕。
    若不是出征在即，一時沒有合適的人手頂上，吳雄此次不一定會保他，畢竟他負了吳菲菲。
    望著兩人離去的背影，慶元帝陷入了沉思。
    “你說，羅馳這副德性，以後還堪當大任嗎？”慶元帝問了一句。
    當值的內侍黃公公恭敬地回答，“老奴不懂國事，不敢輕易評論。”
    “朕恕你無罪。”
    “老奴年輕時就淨身入宮了，對女子不感興趣。”黃公公尷尬地低頭，“也無法體會羅將軍多情的煩惱……”
    一句話，撇開私德，將羅馳此事的性質，說成了感情上的糾紛。
    皇帝楞了一會。
    嗯，男人為了權勢，總是容易辜負女子。
    此時，有內侍過來稟告，大學士陳近有要事稟告。
    “讓他進來。”
    陳近進入殿內，將一個奏折呈上。
    “陛下，京中現在都在瘋傳羅馳負心一事，還將他比作了當代的‘陳世美’。”
    “什麽？”慶元帝連忙打開奏折一看。
    這才知道，羅馳一事，居然已經鬧得沸沸揚揚。
    “怎麽傳得這麽快？”他麵上鐵青。
    “方才微臣路過羅府之時，發現有些百姓往將軍府上扔爛菜葉子。羅將軍是朝中重臣，所作所為代表的是朝廷的形象，他此舉無疑是給陛下臉上抹黑啊！”
    陳近苦口婆心勸誡，“陛下，羅馳之事，已經引起眾怒，明日若再領軍出征，隻怕……”
    他欲言又止。
    慶元帝臉色已經變成墨色。
    今夜有人往將軍府扔菜葉，明日大軍開拔之時，便會有人朝羅馳再扔東西。
    羅馳隻怕是難以服眾了。
    可是，一時之間，有誰能替代羅馳呢？
    皇帝在換與不換之間，左右搖擺。
    內侍又匆匆來報，光祿寺少卿周卓前來求見。
    慶元帝眼前一亮，忽然想起了一事。
    有人選了。
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