在一間昏暗的房屋內，四周的牆壁被黑暗籠罩，隻有幾縷微弱的光線從窗戶的縫隙中艱難地擠進來，在彌漫著血腥與緊張氣息的空間裏搖曳。
    約翰靜靜地躺在一張墊著被子的木板上，那木板因年久失修而顯得有些斑駁，被子的邊緣有些磨損，此刻已被約翰身上不斷湧出的鮮血染得殷紅。
    數名醫生麵色凝重地圍繞著約翰。其中一位較為年長的醫生，眼神專注，正手持鑷子小心翼翼地從約翰身上夾取碎片。
    每一次鑷子的插入和抽出，都伴隨著約翰微微的身體顫抖。旁邊一位年輕的醫生則協助著，用幹淨的布輕輕擦拭著傷口周圍的血跡，以便讓年長的醫生能更清楚地操作。
    “小心點，這個碎片紮得深，盡量別傷到周圍的肌肉。”
    年長的醫生低聲囑咐著，豆大的汗珠從他的額頭滾落，打濕了他的額頭和臉頰。
    年輕的醫生忙不迭地點頭，手上的動作絲毫沒有減慢，他專注地看著手中的布，一絲不苟地擦拭著。
    窗外的喊殺聲如洶湧的潮水般傳來，伴隨著火炮那沉悶而巨大的轟鳴聲，每一聲都像是重重地敲擊在人們的心頭。呐喊聲，刀劍相交的刺耳聲響，從窗外傳到室內。
    這緊張的氛圍讓醫生們的手心都不自覺地滲出了汗水，他們的眼神中除了專注，更多的是一種難以言喻的焦急。
    其中一位醫生在擦拭完一處傷口後，直起身子，用力地吐出一口氣，像是暫時從那沉重的壓力中解脫出來，但緊接著又投入到緊張的工作中。
    年輕醫生專注地清理著另一處傷口上的血跡，沒有注意到自己的衣袖已經被汗水濕透了。
    約翰的病情愈發嚴重。他的呼吸變得急促而微弱，每一次起伏都像是用盡了全身的力氣。他的嘴唇幹裂，滲出了一些血跡，身體也在微微地顫抖著。他身上的傷口不斷地有鮮血滲出，在被子下匯聚成一小片血窪。
    隨著喊殺聲逐漸停歇，門突然被推開了，雷納德推門而入。他腳步沉重，身上的盔甲因剛才的戰鬥又多了幾道劃痕，頭發淩亂地散落在額頭。
    看到昏迷不醒的約翰，雷納德的心中一陣刺痛。
    “約翰伯爵怎麽樣了？”
    雷納德聲音沙啞地問旁邊的醫生。
    一名剛剛換下來休息的醫生緩緩站起來，他的臉上滿是汗水，眼神中透露出一絲無奈和疲憊。他輕輕歎了口氣，說道：
    “不好說，大人。”
    這位醫生整了整自己有些褶皺的衣衫，接著說：
    “幾處骨折，多處傷口流血不止，外加之前感冒等各種症狀，並發症太多了。別說這裏，就算回到領地接受最好的治療，恐怕也……”醫生皺著眉頭，猶豫了一下。
    他湊近雷納德的耳邊，低聲說道：
    “您心理上得做好準備。”
    雷納德聽完，沒有絲毫的猶豫，他直起身子，目光堅定地看著醫生，毫不猶豫地說道：
    “隻要能夠救活約翰伯爵，你要什麽我都答應你。”
    醫生愣了一下，隨後緩緩地點點頭，歎了口氣說：
    “外麵的戰事如何？”
    “庫夏人已經被殺退了。”
    雷納德回答道，聲音中卻帶著一絲疲憊。
    “那就好，又可以多活一段時間。”
    醫生鬆了口氣，他轉身望著窗外，仿佛在確認外麵的危險真的已經解除。過了一會兒，他又轉過頭來向雷納德問道：
    “您覺得我們可以活著離開這裏嗎？”
    雷納德沉默了，他聽出了醫生的弦外之音，他回憶起之前和約翰一起的計劃，原本是要以賽裏留斯島為據點反攻阿卡城，可現在，眼前的困境讓這個計劃變得遙不可及。
    士兵們早就因為這場戰爭的殘酷和艱難，已經對繼續戰鬥感到了絕望。他們的信念在日複一日的煎熬中逐漸崩潰，現在心裏想的都是盡快離開這裏，回到法王廳尋求庇護。
    雷納德深吸一口氣，緩緩地說：
    “我也希望我們可以活著離開，但是現在的情況……”
    他輕輕搖了搖頭，沒有說下去。
    雷納德走到窗邊，望著外麵那被戰爭破壞得滿目瘡痍的景象，心中充滿了無奈和悲哀。
    “誒~”
    雷納德歎了一口氣，目光又回到了床上昏迷中的約翰身上。
    約翰依舊靜靜地躺著，任由鮮血染紅了那一片本就不潔的被子。雷納德在心中暗念道：
    “約翰伯爵，我該怎麽辦。”
    營帳內，氣氛壓抑得如同暴風雨來臨前的沉悶。加曆西迦高坐在首位，那張曾經充滿威嚴的臉龐此刻因憤怒而漲得通紅，眼睛瞪得猶如銅鈴一般，死死地盯著下方的將軍們。
    突然，加曆西迦對著將軍們大吼道：
    “你們的意思是，那個約翰在從城牆上摔下來後，渾身是傷的同時一個人殺了三百多人，外加幾個將軍，以及我的近衛軍統領？”
    他的聲音如同洪鍾一般，在營帳內回蕩，震得營帳的簾布都似乎跟著微微顫抖。
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    一個將軍怯懦地回複道：
    “是這樣的陛下，雖然如果我沒看見的話我也不相信，但確實如此。”
    他的聲音微微顫抖，不敢與加曆西迦那憤怒的目光對視，隻是低著頭，不時偷偷地瞄一眼加曆西迦，仿佛想要將自己盡可能地縮小，隱藏在這壓抑的氛圍之中。
    “然後呢！他倒地後你們為什麽不把他抓回來？”
    加曆西迦憤怒地追問道，他的身體向前傾，雙手緊緊地握成拳頭，憤怒的情緒在他身上仿佛要噴薄而出，那狂怒的氣勢讓營帳內的空氣都變得熾熱起來。
    “這……我們本來是派士兵想要將他扛回去的，哪成想從城牆上跳下來幾十個全副武裝穿著銀白色盔甲的士兵，把我們上前的上百名士兵全都殺退了，隨後他們便扛著約翰往裏撤了。”
    將軍小心翼翼地解釋著，額頭上豆大的汗珠不停地滾落，卻不敢抬手擦拭，隻是任由汗水順著臉頰滑落，打濕了他那身原本筆挺的鎧甲。
    “混賬！”
    加曆西迦大吼道：
    “你們這就是無能！這麽大的優勢居然能打成這個樣子！害得我損失了將近一半的士兵，連近衛軍也死傷慘重，你們說該怎麽辦！”
    他的呼吸變得急促而沉重，營帳內的空氣仿佛都凝固了一般，將軍們麵麵相覷，卻都不敢搭話，生怕引火燒身。
    就在這時，帳外侍衛進來匯報道：
    “陛下，眾多酋長前來求見，說是商討撤退的事情。”
    “什麽撤退，仗還沒有打完，他們怎麽敢撤退！”
    加曆西迦憤怒地回應道。他的臉龐因憤怒而變得更加通紅，那充滿威嚴的雙眸此時閃爍著燃燒的怒火，仿佛要將眼前的一切都焚燒殆盡。
    “他們說是……”
    侍衛的話還沒說完，酋長們便先行一步，在沒有加曆西迦的允許下進入營帳內。他們直視著原本效忠的皇帝加曆西迦，似乎根本沒有把加曆西迦的憤怒放在眼裏。
    “你們這是要造反嗎？”
    加曆西迦怒道，他的聲音在這營帳內震耳欲聾，仿佛要將營帳都震碎一般。加曆西迦猛地站起身來，身上的鎧甲因他的動作發出輕微的金屬碰撞聲，在這寂靜而又緊張的氛圍中，顯得格外清晰。
    “陛下，我們隻是向您要個準信，到底什麽時候撤退？開戰前您說好的，打完這一仗就回去，現在死傷慘重，再進攻恐怕也無法勝利，不如早些回去，尤達人才是心腹之患啊！”
    一名酋長勸道，他的目光中透露出一絲憂慮和不甘，說完便不自覺地握住了腰間的彎刀，那動作雖小，卻也表明了他的態度。
    庫夏帝國是一個鬆散的部落聯盟，這一仗後，加曆西迦的軍隊死傷慘重，已經壓不住眾位酋長了。其他部落酋長看到立刻便趁機起事，如果加曆西迦有一個不字，那最後他肯定會被酋長們殺死，他的帝國夢也會因為他的死而灰飛煙滅。
    加曆西迦看到這種情況，一邊心裏驚慌，一邊隻得好生安撫道：
    “我正在與諸位將軍商議此事，明天就會給諸位一個答複。”
    他的眼神中閃過一絲慌亂，但依然保持著那僅存的威嚴。
    “希望陛下不要食言。”
    眾位酋長看到營帳外逐漸聚集起來的近衛軍後，也隻得放棄逼宮的想法，隨後便退出營帳。他們的腳步聲在營帳外回蕩著，以至於讓加曆西迦愈發感覺煩躁。
    就在加曆西迦憂愁的時候，艾布走上前，在看了一眼陷入沉思的加曆西迦後，輕聲說道：
    “陛下，臣有一個想法，或可解此困境，就是不知道該說不該說。”
    加曆西迦微微抬起頭，眼中閃過一絲希望的微光，問道：
    “哦？你說來聽聽。”
    艾布微微躬身，緩緩地說道：
    “陛下，兩邊此時都是最疲憊的時候，如今約翰又昏迷不醒。對於那些異教徒來說，他們一心隻想回家，而您也隻是想要這座島。派我去當使者議和，然後再對他們以禮相待，用船把他們送回去。”
    加曆西迦聽聞，頓時大怒，他猛地站起身來，大步走到艾布麵前，手指幾乎要戳到艾布的鼻尖上，大聲吼道：
    “什麽！我送他們回去？那到底誰是勝利者，這不是讓我受別人恥笑？”
    艾布不慌不忙，抬起頭，目光堅定地看著加曆西迦，說道：
    “陛下息怒，並非如此。您帶領大軍進攻這座島，不就是為了統一庫夏，獲得庫夏皇帝的正統嗎？”
    加曆西迦的情緒稍微緩和了一些，他坐回椅子上，雙手抱頭，說道：
    “可現在局勢如此不利，這又能如何？”
    艾布繼續說道：
    “但現如今尤達軍隊肆虐邊境，而且強攻肯定是不行的了。您把他們放回去，一是兵不血刃獲得這座島嶼，達成您的目的。再者，這些人回去肯定也會與尤達人作戰，與其派軍隊與他們血戰，不如讓異教徒自己內鬥，減緩我們的壓力。”
    加曆西迦皺著眉頭，陷入了沉思。營帳內再次陷入寂靜，隻有火盆中那跳動的火苗在輕輕燃燒，發出“劈裏啪啦”的聲響，仿佛在為這決定命運的時刻伴奏。
    加曆西迦緩緩站起身來，在營帳內來回踱步。
    艾布靜靜地站在一旁，他的眼神專注而堅定，默默地等待著加曆西迦的決定。
    加曆西迦終於停下了腳步，他再次坐回椅子上，看著艾布，緩緩地說道：
    “就這樣吧。”
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