山匪們擺開架勢，前頭的舉著家夥躍躍欲試，後頭坡上的彎弓搭箭，隻待一聲令下，便將眼前的羊羔們宰了。
    “你們……”
    韓大哥道：“我們這些茶葉都是要背到玉郡那兒去的，貨要是沒到，他們追究起來，你們山寨也落不到好吧？”
    這話倒不假，山匪雖盤踞山林，可終歸也是人，人總逃不過那點子柴米油鹽，名聲好了，自然就有人眼巴巴送錢來求個安穩，名聲差了，指不定哪天就把官兵引來剿匪。
    什麽山寨，什麽當家，往好聽了說都是漢子，往難聽了說，不過都是些心裏頭巴不得朝廷瞎了眼瞧不見他們，也好讓他們苟全性命的老鼠罷了。
    自古以來，茶，鹽，都是曆代王朝稅收重要來源，私人販茶賣鹽，那是要摘腦袋的。
    隻有得了官府的茶引，才可名正言順賣茶，可想要得官府的茶引，總得出些東西。
    他們隻是些背夫，命都沒這些茶葉值錢，可若因山賊耽擱了時辰，那便是擋了官府和茶販子掙錢的好生意，屆時他們自然會順藤摸瓜尋過來。
    凡在道上混的，要是想往後能安生過日子，腦抽風了也不能去招惹那些個祖宗。
    “嘿嘿，老子昨天腦子抽風了，所以你們跟我走吧。”王虎毫不在意道：“你們要是不走，我們就請你們上山了，怎麽樣？跟不跟我們上山？”
    ……
    事實證明，跟不跟他們走都要跟他們走，大夥兒家裏有人惦記，隻能暫時在山上日日忙碌，忍氣吞聲被他們吆五喝六，按照韓大哥悄悄對大夥兒說的話來講就是：“等。”
    “平安哥。”徐海揮著鐵鍬將泥土鏟到糞機裏：“我們該不會一輩子留在這兒吧？”
    “幹活幹活，要不然辮子抽過來了。”破布頭挑著滿滿一旦土從他身旁走過，那勤懇的模樣，好似幹完了就能領孔方兄：“瞎操心有什麽用？上來了就老實點，我已經被抽了好幾鞭子了。”
    徐海默不作聲，繼續往糞機裏敲著土，他想掙些錢讓家裏好過一些，卻不想自己頭一回跟平安哥出來當背夫，竟被山賊們“請”上來當幫工，真真他娘的倒了八輩子血黴。
    “吃飯了，吃飯！”
    到了吃飯的時候，累得半死的大夥圍在一起，一邊吃一邊竊竊私語：
    “韓大哥，我們就真的在這裏等嗎？”
    “都上來了，隻能等了。”
    “那官府要是不來人，咱們就一輩子待在這兒嗎？”
    “要不咱們趁夜跑了吧？”
    韓大哥一時沒說話，他知大夥兒都不甘心待在這，當時不反抗不過是知道力量懸殊。
    破布頭見韓大哥不語，便替他答了：“怎麽跑，到處都有人盯著，這裏是山頂上，他們肯定比我們熟。”
    “就是，而且我們的茶葉……還在他們手上呢。”
    因著山路不好走，有的地方太過狹窄，驢牛馬馱著東西勉強過，多半落個畜財兩空。
    是以，行裏一直有個不成文的規定，當背夫便如簽了生死狀，摔殘了，摔死了，那都是自個兒命不好，可要是好端端走出山裏，身後的貨卻沒了，那是真的要賠呀。
    尋常人家哪裏賠得起？
    真把東西丟了，便隻能是真死了，總歸不能回家就是。
    張平安小聲道：“韓大哥，他們要是逼著我們幹完的活，又把我們殺了怎麽辦？”
    “……”
    眾人皆沉默不語，大夥吃著飯，心裏頭算盤“劈啪響”。
    過河拆橋的事兒不是沒有，這幫山匪把他們擄上山來，還把茶葉都扣下，顯然也不在乎官府那邊如何想。
    能這麽橫的，不是蠢，就是身後有人……
    ……
    過了交貨的時限，章縣的茶商們哪裏還坐得住，趕忙尋了“中人"[擔保人]問貨物去向：“這出什麽事兒了？貨怎麽現在還沒到。我店裏的茶都見底了，已經有人在催了。”
    “是啊是啊，我們的也是啊，貨什麽時候才能到？”
    “就是，之前說好的，我們定金都付了呀。”
    “那邊的貨已經發了，我前些日就收到消息了。”中人道：“這麽久爬也爬過來了，看來是出事了，報官吧。”
    ……
    眾人反應過來，三三兩兩湧向官府：“官老爺啊，您一定要為我們做主啊！”
    “我們從香豐縣常老板他們那兒買的茶葉在翠峰山那丟了……”
    “沒有那些茶葉，我們這生意還怎麽做呀。”
    ……
    香豐縣那頭，常老板等人得了消息，紛紛去往官府：“官老爺啊，你一定要為我們做主啊。我們賣的茶葉路過翠峰山的時候丟了。”
    “官老爺為小民做主。”
    不僅如此，各處都有背夫到了歸期未回家來，家裏人四處一打聽，確認外頭的頂梁柱出了事，個個心急如焚，三五成群，火急火燎跑到官府。
    一時間，官府沒了清靜，一個個報案人的口供，所有的走向都直指那片山林險地。
    要說催官這活，商販們還真遠不如啥也不怕的鄉下人，時而卑微跪地求，時而哭天搶地，時而賴在官府門前睡大覺，一個個好似得了失心瘋。
    “青天大老爺呀，為我們做主啊，我們一家三口就指望孩子他爹掙錢呢……”
    “家裏快揭不開鍋了……”
    “這日子怎麽過呀。”
    “老天爺啊！”
    “嗚嗚嗚嗚嗚……”
    “為我們做主啊！”
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