太子李建成與齊王李元吉灰頭土臉地敗回長安，那一路的煙塵仿佛還未散盡，二人便匆匆進宮麵聖。
    武德天子李淵此時正端坐在太極殿的龍椅之上，麵色陰沉得好似暴風雨來臨前的天空。殿下，李建成與李元吉低著頭，大氣都不敢出，那副狼狽模樣與出征時的意氣風發判若兩人。
    “啪！”李淵猛地一拍禦案，震得案上的筆墨都跳動起來，“你們二人是如何領軍的？朕委以重任，讓你們去平賊，結果呢？竟是如此慘敗而歸，你們將朕的旨意置於何地？將大唐的威嚴置於何地？”李淵的聲音在空曠的大殿中回蕩，帶著無盡的憤怒與失望。
    李建成“撲通”一聲跪倒在地，聲音帶著幾分顫抖：“父皇息怒，兒臣等罪該萬死。此次出征，本已製定了周全的戰略，隻是那賊軍太過狡詐，他們利用地形之便，設下重重埋伏，我軍一時不慎，才中了他們的奸計。”
    李元吉也連忙跪下，附和道：“是啊，父皇。那賊軍實在是凶悍異常，兒臣等拚盡全力，無奈寡不敵眾，還請父皇明察。”他偷偷抬眼，觀察著李淵的神色，希望能從那威嚴的麵容上找到一絲原諒的跡象。
    李淵冷哼一聲，眼中滿是不屑：“哼，寡不敵眾？朕看是你們畏敵如虎，貪生怕死！朕聽聞，在戰場上，你們臨陣指揮失當，導致軍心大亂，這才是戰敗的真正緣由！”
    李建成與李元吉聞言，嚇得渾身一顫，頭更低了，額頭幾乎貼到了地麵。
    “父皇，兒臣知錯了。”李建成囁嚅著，“兒臣願戴罪立功，再次出征，定要將那賊寇一網打盡。”
    李元吉也急忙說道：“兒臣也願追隨太子哥哥，此次定當奮勇殺敵，以雪前恥。”
    李淵看著跪在地上的二人，心中的怒火稍稍平息了一些，但仍是滿臉的不滿：“哼，你們還有何顏麵再提出征之事？此次戰敗，你們給大唐帶來了多大的損失，你們可曾想過？”
    他緩緩站起身來，在大殿中來回踱步，每一步都仿佛踏在李建成與李元吉的心上：“朕下詔第二年，命秦王李世民掛帥西征。”
    此言一出，李建成與李元吉心中皆是一震。李建成微微皺眉，眼中閃過一絲不易察覺的怨憤。他向來對李世民心存忌憚，李世民在軍中威望極高，屢立戰功，如今父皇又委以他西征的重任，若他此番再立下大功，那自己這個太子之位恐怕更加岌岌可危了。
    李元吉則咬了咬牙，心中暗自思忖：李世民這一去，若是真的立下赫赫戰功，回到長安後，必定更加風光無限，自己在他麵前就更沒有立足之地了。不行，絕對不能讓他如此輕易地建功立業。
    而在這太極殿中，眾人的心思各不相同。李淵心中也有著自己的考量，李世民的軍事才能他是十分清楚的，此次西征，唯有他能擔此重任，大唐的江山社稷，還需依靠他去穩固。
    此時，殿外的天空中，陰雲漸漸散去，幾縷陽光穿透雲層，灑落在宮殿的琉璃瓦上，熠熠生輝，仿佛預示著即將到來的這場西征，雖充滿艱難險阻，但最終會迎來勝利的曙光 。
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