第一百八十六回 虎牢關破鎖洛陽 洛水灘鏖戰挫鄭師

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    武德四年夏,虎牢關的硝煙尚未散盡,秦王李世民的旌旗已插在汜水之畔。竇建德十萬大軍灰飛煙滅的消息像驚雷般滾過中州大地,洛陽城頭的鄭王王世充憑欄北望時,指節捏得發白——他最倚仗的外援沒了,如今隻剩一座孤城和四麵楚歌的困局。
    李世民在虎牢關犒賞三軍三日,便親率玄甲軍主力掉頭南向。黑甲鐵騎踏過黃河渡口時,塵土蔽日,甲葉相撞的鏗鏘聲裏,藏著不容置疑的威壓。大軍行至洛陽城北邙山紮營,營寨連綿四十裏,旌旗從邙山一直鋪到洛水北岸,遠遠望去,仿佛一條吞噬天地的黑龍。
    “傳我將令!”李世民在中軍大帳裏展開洛陽地形圖,案上燭火映著他年輕卻沉穩的麵龐,“李世積率左軍屯金墉城,絕其西援;程知節領右軍據成皋,斷其糧道;尉遲恭率玄甲軍環洛水列陣,嚴防城中突圍。餘下諸將,各按方位紮營,深溝高壘,飛鳥難進!”
    軍令一下,唐軍如撒網般展開。不到五日,洛陽城便被鐵桶似的圍了起來。洛水之上,唐軍戰船日夜巡邏,船頭的明光鎧士兵映著水光,連魚蝦都不敢靠近;城北邙山的營寨外,鹿角、拒馬、壕溝層層疊疊,遊騎往來如梭,連一隻信鴿都飛不進城裏。
    王世充在城頭看得心頭滴血。他派去豫州各郡的守軍,不過是些臨時征召的鄉勇,哪禁得住唐軍虎狼之師?不過半月,鄭州、許州、亳州相繼陷落的消息接踵而至——唐將羅士信攻鄭州時,隻一箭射穿城門上的銅環,守將就嚇得開城投降;李世積兵至許州,當地父老竟牽羊擔酒出城相迎,說“苦鄭久矣”。
    “廢物!都是廢物!”王世充將奏報狠狠摔在地上,殿中宦官嚇得跪倒一片。他原以為憑著河南諸郡還能與唐軍周旋,卻不想那些城池像熟透的果子,被唐軍輕輕一碰就掉了。如今中州大地,除了洛陽城,竟再無一處屬於“大鄭”的土地。
    洛陽城裏的日子越來越難捱。糧倉見底的消息瞞不住,士兵們開始煮樹皮充饑,連王世充的禁軍都瘦得顴骨高聳。有老兵半夜摸到城頭,望著城外唐軍大營裏飄出的肉香,喉頭直動,甲胄下的肚子餓得咕咕作響。
    “陛下,再不想辦法,城就守不住了!”禦史大夫鄭頲拖著病體進殿,花白的胡子上沾著塵土,“唐軍圍而不攻,是想耗死我們啊!”
    王世充眼中閃過一絲狠厲“傳朕旨意,明日親率大軍出戰,與李世民決一死戰!”
    他知道這是飲鴆止渴,卻別無選擇。城中糧草隻夠支撐十日,再不出戰,不等唐軍攻城,自己人就得先反了。當晚,洛陽城四門悄悄打開,王世充點起城中僅存的三萬精兵,趁著月色渡過洛水,在南岸的平川上列陣。這三萬兵馬裏,有跟隨他多年的江淮舊部,也有臨時湊數的市民,人人臉上帶著決絕——退無可退,唯有死戰。
    次日清晨,李世民正在營中看兵書,探馬來報“王世充親率大軍出洛陽南門,在洛水南岸列陣!”
    “來得正好。”李世民放下書卷,嘴角揚起一抹冷笑。他早料到王世充會狗急跳牆,已令尉遲恭、秦叔寶在洛水北岸嚴陣以待。
    洛水南岸的平川上,鄭軍陣形嚴整。王世充身披金盔金甲,立馬陣前,身後“鄭”字大旗在風中獵獵作響。他揚鞭指向北岸“兒郎們!今日要麽踏過洛水,要麽戰死沙場!後退者,斬!”
    北岸唐軍陣中,李世民一身亮銀甲,立馬於玄甲軍之前。他看了眼對岸的鄭軍,對左右道“王世充已是強弩之末,陣型雖整,卻無殺氣。傳令擂鼓!”
    “咚——咚——咚——”
    唐軍戰鼓如雷,震得洛水都似在搖晃。尉遲恭一馬當先,玄甲軍如黑色潮水般湧過洛水浮橋,馬蹄踏在水麵上,濺起丈高的水花。鄭軍前排的弓箭手急忙放箭,卻被唐軍的盾牌陣擋得密不透風。
    “殺!”尉遲恭的鐵鞭舞得如車輪一般,迎麵衝來的鄭軍偏將連人帶馬被打得粉碎。玄甲軍緊隨其後,槍陣如林,瞬間撕開鄭軍的前陣。
    王世充看得目眥欲裂,親自提刀衝陣“給朕頂住!”他的江淮舊部確實悍勇,憑著一股血氣與唐軍廝殺,洛水岸邊頓時成了修羅場——斷槍、殘甲、屍身堆滿了河灘,鮮血染紅了半條洛水,連天上的飛鳥都嚇得繞著圈子飛。
    就在這時,唐軍陣後突然響起號角。秦叔寶率右翼騎兵從側後方殺出,如一把彎刀切進鄭軍陣中。鄭軍本就腹中空空,廝殺了一個時辰已力氣不支,被這麽一衝,頓時陣腳大亂。
    “敗了!敗了!”不知是誰喊了一聲,鄭軍像退潮般往後潰逃。王世充揮刀砍倒幾個逃兵,卻止不住兵敗如山倒的頹勢。他回頭望去,北岸的唐軍還在源源不斷地湧來,南岸的鄭軍屍橫遍野,連自己的親衛都開始往後縮。
    “陛下,快撤吧!”親將死死拉住他的馬韁,“再不走就來不及了!”
    王世充望著近在咫尺的洛陽城門,又看了看漫山遍野追殺過來的唐軍,喉頭一甜,噴出一口血來。他被親將護著,拚了命才衝回城中,身後的潰兵擠在城門下,被唐軍的追兵砍得哭爹喊娘。
    夕陽西下時,洛水岸邊的廝殺聲漸漸平息。唐軍打掃戰場,光繳獲的甲胄就堆成了小山,鄭軍的屍體被扔進洛水,順流而下,竟堵塞了半條河道。
    李世民立馬洛水南岸,望著緊閉的洛陽城門。城頭上,王世充的身影在暮色中顯得格外孤寂。他知道,這場仗已經贏了大半,剩下的,不過是時間問題。
    “傳令各營,加強戒備。”李世民調轉馬頭,玄甲軍緊隨其後,“洛陽城,跑不了了。”
    晚風拂過洛水,帶著濃重的血腥味。洛陽城頭的角樓裏,王世充獨自一人坐著,麵前擺著一壺冷酒。城外唐軍的營火連成一片星海,映得他臉上忽明忽暗。他想起當年在江都擁兵自重的風光,想起廢楊侗自立為帝時的意氣,再看看如今的困局,終於忍不住長歎一聲,將冷酒一飲而盡。
    夜色漸深,洛陽城像一頭受傷的巨獸,在唐軍的圍困中沉沉喘息。而城外的唐營裏,篝火旁的士兵們正在擦拭刀槍,他們知道,攻破這座堅城的日子,不遠了。
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