三月十一。
    淮南東路治所。
    一位兩鬢斑白，約莫五六十歲的老者抵著書案，一手執筆，一手壓著政牒，沉浸於政務事宜。
    這人，正是淮南東路安撫使劉近，淮南東路的一把手，真正意義上的封疆大吏。
    “速速領路，我要見安撫使劉大人。”
    “劉大人豈是你想見就見的？”
    “讓開，我有要事。”
    一道嘈雜聲音傳來，劉近微微皺眉。
    “何事一驚一乍？”他頭也不抬的揮手道：“知硯，你去處理一下。”
    淮南東路，自古繁華，因而也非常容易出政績。
    作為經略安撫使，一路的封疆大吏，劉近自然也是有追求的人，希望有生之年入京為官，治政天下。
    如今，天賜良機，好不容易爭到了淮南東路封疆大吏的官位，他不希望自己的時間浪費在不必要的事情上。
    自從淮南為官，真正讓他關心的東西就隻有一樣，政績！
    “是，大人。”安撫司屬官吳知硯連忙起身，走了出去。
    沒一會兒，嘈雜的聲音徹底消失，吳知硯一臉欣喜的走進治所，說道：“大人，喜事，天大的喜事！”
    “哦？”劉近有些意外，手中的筆一頓，“怎麽說？”
    所謂安撫司屬官，也即處理安撫司日常事務、文書起草、事務協調的人。
    其作用，類似於秘書，往往都會是安撫使非常親近的人，又有“假安撫使”的說法。
    官位不大，可能也就七八品，但手中的權勢卻是非同小可，一些四五品的州郡主官都難以媲美。
    而這一切的條件，自然是讓安撫使信任，了解安撫使的習慣。
    是以劉近清楚，但凡不是真正的大喜事，屬官吳知硯肯定不會打擾他。
    “大人，方才來的是報錄人。”吳知硯說道。
    劉近恍然，原來是春闈捷報。
    報錄人，也即禮部專門負責科舉事務的小役，一旦科考出了成績，這些人就得馬不停蹄的趕往地方上報喜。
    報喜一事須得講究速度，天南海北的周轉，幹的活也辛苦，好在往往都會有不少賞錢，算是三年不開張，開張吃三年的人。
    吳知硯一邊說著，一邊將手中的油紙呈遞過去。
    劉近手持油紙，一眼掃過去，定在了一個詞上。
    狀元！
    狀元，江昭，字子川，揚州人士，父江忠.......
    “狀元？”
    饒是貴為一路封疆大吏，劉近也不免為之震驚。
    或者說，正是因為官居高位，他才清楚狀元郎的含金量。
    自立國以來，八十餘年的時間，近三十位狀元郎，起碼有一半是入了閣的人物。
    那些沒入閣的狀元郎，往往也能通過熬資曆熬到三品紫袍。
    保底三品紫袍，這是什麽概念啊？
    更別提，江昭本人還是名揚天下的人物，其師韓章在朝中勢力盤根錯節，不能將其與一般的三鼎甲同論之。
    “去，速速通知學道上下官僚，一定要敲鑼打鼓，壯大聲勢，讓人知道淮南東路出了一位狀元郎！”
    劉近並非韓係的人，但這並不影響他向江昭示好。
    更何況，淮南東路出了一位狀元，那也是妥妥的政績。
    “另，著人於揚州江岸建狀元碑，凡路過者，文官下轎，武官下馬，以彰其文德。”
    狀元郎，那就是文曲星下凡。
    大周三百四十七州郡，有五十四個州郡經濟繁榮、學業興盛，而立國以來，狀元郎也才不到三十位。
    揚州也曾出過一些科考厲害的舉子，榜眼、探花都出過幾位。
    但也不知是不是時運不濟，反正沒出過狀元郎。
    相形之下，江寧府、杭州、成都府一代，出的狀元的反而要多上不少。
    當然，也有可能是因為揚州地界小，人口少。
    揚州繁華自是繁華，人口密度也是一等一的高，但管轄地界僅五個縣而已，相比起沃土千裏的江寧府、杭州、成都府，人口總數無疑要少上不少。
    人口一少，基數就小很多，出狀元的概率自然也難以比上同樣繁華的成都、江南......
    而作為揚州的第一位狀元郎，江昭存在的意義自然非同凡響，非常值得慶賀，並為之立碑道名。
    大周一朝，文風鼎盛，立碑的事情也不稀奇。
    一些繁華之地，自然是為三鼎甲，亦或是庶吉士立碑。
    一些小的貧瘠之地，則是為進士立碑，偶爾有一些村子甚至是為舉子立碑。
    一方麵，立碑可彰顯其文德之盛；另一方麵，也是告訴其他人，家鄉背後有人撐腰。
    劉近的安排甚是妥當，安撫司屬官吳觀硯連連點頭。
    “對了。”劉近想起什麽，又說道：“江狀元的返鄉時間，一定不能搞錯，本官要第一時間去恭賀。”
    “是。”吳觀硯連連應聲，下去安排。
    “小四。”劉近喚了一聲。
    “主君。”一位黑衣仆從快步走近。
    劉近沉吟道：“我記得書房的紫檀盒中有一幅《春山隱居圖》，乃是晉時詩人陶潛的畫作，你去找來裱好。”
    若說安撫司屬官吳觀硯是“假安撫使”，那麽黑衣仆從就是“半個真的安撫使”，也是淮南東路治所，唯一一個隱隱高於吳觀硯的存在。
    無它，隻因黑衣仆從是劉近的書童，純粹的家臣。
    “是。”黑衣仆從應了一聲，走到邊上侍立。
    劉近望向遠方，凝神靜氣。
    人在官場，宦海沉浮，多留一份人情總是沒錯。
    .......
    揚州，江府。
    “金殿傳臚，為天下進士之首......”
    “我兒竟是狀元郎？”
    海惜蕊望著書信，手不禁一顫。
    “嘶.......”
    “我兒是狀元郎？”
    海惜蕊有些不敢相信，撫著胸口長長舒氣。
    作為母親，她自是希望兒子成器。
    因長子天資不俗的緣故，她也一向對長子抱有極高的期望。
    可，這也太成器了吧？
    “天呀！”海惜蕊驚道：“祖墳冒青煙了呀！”
    “快，來人。去找主君，我要和主君去祭祖。”
    “萬萬不可怠慢了祖宗！”
    .......
    通判府，祠堂。
    “祈求先祖，道君神靈，佛祖羅漢，至聖先師，保佑昭哥哥科考順遂，福源伴身，前程似錦。”
    盛華蘭一襲淺藍雲錦衫，膚白似玉，跪於一尺許大小的蒲團上，一臉認真的祈福。
    她已經連續祈福了一月有餘，從二月初就日日跪拜祈福，祈求神靈庇佑。
    為了讓效果更好，她更是儒釋道三家都拜，誰也不落下，主打一個齊全。
    “媽呀！”
    “華兒！”
    “好事，天大的好事！”
    未見其人，先聞其聲，王大娘子咋咋呼呼的快步走進祠堂，臉上盡是喜意。
    “母親。”
    盛華蘭起身，走上前攙著王氏的手，有些好奇：“怎麽了？”
    對於母親的急切性子，她早已習慣。
    “江......江昭那孩子，考......”王若弗一臉的欣喜急切，快步趕來找女兒，實在是累得心慌，說話都是上氣不接下氣。
    “母親，考得怎麽樣啊？”聽到“考”字，盛華蘭就猜到是關於春闈的事情，平靜的心一下子就激動起來，連忙拍了拍母親的背。
    “狀元！”
    王若弗順了口氣，連忙把最重要的內容說了出來。
    “狀元？”盛華蘭一驚。
    狀元，這兩個字代表的可是太過不凡。
    王若弗緩了幾口氣，點頭道：“那孩子，考了狀元。”
    “文曲星下凡啊！”
    “海大娘子已經放出了風聲，要布粥場，散錢財，為江昭那孩子積福。”
    “就連已經去到州縣視察官員考績的江大人，也是連夜趕車，要告假一段時間呢！”
    王若弗一口氣說完。
    盛華蘭小口微張。
    半響，驚道。
    “天爺呀！”
    ......