第二第17節
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深秋的陽光裹著糖炒栗子的焦香,斜斜掠過葫蘆灣新落成的村祠堂。朱紅色廊柱在青磚地上切割出整齊的方格,與屋簷下晃動的紅燈籠交相輝映。院牆外的柿子樹沉甸甸地垂著橙紅果實,熟透的果子偶爾墜落在青石板上,迸濺出星星點點的甜漿。空氣裏漂浮著新麥饅頭的蒸汽,混著桂花蜜酒的醇厚,釀成了獨屬於豐收時節的醉意。
小吳站在臨時搭建的木台上,掌心的汗水洇濕了銅話筒。台下密密麻麻的人群裏,拄棗木拐杖的老人顫巍巍地踮腳,年輕媳婦懷裏的娃娃咬著撥浪鼓張望,係紅領巾的小學生擠在最前排仰頭注視。當他開口時,擴音器裏傳來的聲音帶著難以抑製的震顫:"鄉親們!今天咱們葫蘆灣村祠堂落成,族長當年蹲在門檻上說的"全村人圍坐吃熱乎飯",終於成真了!"他抹了把眼角,朝台下左側的席位伸手,"有請許前進大哥和周美麗大姐!是他們帶著咱們闖出了窮窩窩!"
掌聲如漲潮的浪,推著許前進和周美麗緩緩起身。許前進鬢角的白發在陽光下泛著銀光,藏青色中山裝口袋別著的褪色紅布條微微晃動——那是修路時,王嬸連夜縫的平安符,如今邊角早已磨得毛糙。周美麗腕間的桃木手串裂痕縱橫,那是她在果園勞作時被樹枝刮斷又仔細穿起的,每道紋路都刻著歲月的故事。
"老少爺們兒!"許前進接過話筒時,指節因用力而發白,喉結上下滾動了許久才開口,"二十年前除夕夜,我娘把最後半袋玉米麵蒸成窩頭,幾口人分著吃。我爹啃著菜根說"等明年",可轉年春荒,漫山遍野連野菜都挖不到..."他的聲音突然被哽咽切斷,台下王大爺摘下眼鏡,用補丁摞補丁的袖口擦拭眼角。
當他說起羊腸小道上腐爛的蘋果、1988年分地時的爭執,人群裏爆發出此起彼伏的回應。鋼蛋突然從後排跳起來,軍綠色解放鞋跺得地麵咚咚響:"前進哥!我記得!我還幫你扛過測繪儀,差點摔下山崖!"這話惹得滿場哄笑,幾個老人笑得直拍大腿,皺紋裏都溢出了暖意。
提到族長九爺和那場大火時,整個院子陷入死寂。唯有秋風穿過屋簷下的銅鈴,發出細碎的嗚咽。許前進望著遠處山巒,眼眶泛起血絲:"那場火帶走了族長九爺和我娘,卻也燒醒了我們。現在咱們的蘋果進了省城超市,度假村的視頻在網上火得一塌糊塗,石材廠的訂單排到明年開春..."他突然提高聲調,"但祠堂裏的豐德碑、是村史館的老鋤頭,才是咱們葫蘆灣的根!"
就在這時,小猴子舉著手機從人群裏竄出來,屏幕藍光映著興奮的臉:"寶子哥在城裏開直播呢!他說要讓所有人看看咱們的新祠堂!"這話掀起新一輪歡呼,陽光恰好落在祠堂門前"憶苦思甜"的匾額上,金箔鑲邊的字跡折射出璀璨光芒。
周美麗接過話筒時,指尖觸到邊緣粗糙的膠布,想起小吳昨夜熬夜纏膠帶的模樣。她望向台下,突然看見二十年前的自己——穿著補丁摞補丁的衣裳,在油燈下幫許前進畫圖紙,窗外是此起彼伏的反對聲。"老少爺們兒,那年大旱,咱們排著隊等鄰村施舍半桶水。孩子們摸著煤油燈問"電視裏的人怎麽會動"..."她指向門外的柏油路,"現在小轎車能開到家門口,咱們的蘋果通過直播賣去了天邊!"
人群裏爆發出雷鳴般的掌聲,李嬸抹著眼淚喊:"美麗說得對!我家老頭子走前,攥著我的手說"這輩子值了"!"周美麗的目光落在許前進身上,對方正在擦拭眼鏡,鏡片後的眼睛亮晶晶的。她繼續說道:"當年修路,有人罵我們是瘋子,有人往我家扔石頭。可前進帶著我們,白天扛鐵鍬,晚上啃冷饅頭研究圖紙..."她聲音突然哽咽,"暴雨衝垮路基那天,他跪在泥水裏扒石頭,手指血流不止還說"路塌了,咱再修"!"
台下,強子紅著眼眶舉起酒杯:"美麗姐,前進哥!當年要不是你們推薦我去南山幹活,哪有今天的石材廠!"幾個曾經反對修路的老人佝僂著背起身,顫巍巍地朝許前進鞠躬。周美麗轉身麵向許前進,深深鞠了一躬:"他像團火,照亮了葫蘆灣的路,更照亮了我們的心!"
經久不息的掌聲中,夕陽把整個村子染成琥珀色。村民們圍著熱氣騰騰的大鍋菜,孩童舉著糖畫在人群裏追逐,糖絲在暮色中拉出金色的弧線。許前進站在食堂門口,看著鋼蛋和小猴子踮腳掛燈籠,"常回家看看"的字樣在風中輕輕搖晃。遠處傳來火車的汽笛聲,那是通往外麵世界的路,更是葫蘆灣人帶著祖輩的榮光,昂首邁向未來的路。
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