第252章 暗流湧動
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“喲,眼力不錯!”林墨笑得燦爛,豎起大拇指點讚,“這麽多人裏就你瞧出來了。”
她故意湊近扮了個鬼臉,“這下不怕被我吃掉了吧?”
小姑娘隻覺得臉上騰地燒了起來,連耳根都紅透了。
她慌忙要起身跪下謝恩,卻被林墨一把扶住。
兩人你推我讓,一番拉扯,最後不知怎麽竟笑作一團,爽朗的笑聲瞬間驚飛了屋簷下的鳥雀。
林墨拉著她坐下,“你叫什麽名字?怎麽一眼就看出我是女兒身?”
“我叫春香,秦州人。”小姑娘的臉上又泛起紅暈,“小時候跟外公學過些觀骨相麵之術。林娘子雖作男裝打扮,但眉間柔婉,額骨平滑,下頜圓潤......”
林墨頓時了然,不是自己露了破綻,是碰到了行家。
接著,她三言兩語就把自己的小基地介紹了個清楚明白。
最後,林墨拍拍她的肩,“春香,你慢慢想,不急,若是不想跟我走,也不打緊,直說便是。”
起身離開時,林墨還順手又塞了塊桂花糕在春香手裏。
春香小口咬著桂花糕,甜香在唇齒間漸漸化開。
她望著窗外的月色,忽然覺得,往後的日子,或許會像這糕點一樣甜。
帶著這份安心,春香終於放鬆地沉入夢鄉。
而西廂房內,以中年漢子李大柱為首的一行人卻坐立不安,如熱鍋上的螞蟻一般。
屋內布置精美,一水的紅木家具,青石地磚光可鑒人。
角落裏的青銅香爐吐著嫋嫋青煙,散發出一股淡淡的清香,猶如仙境一般。
精致的院落,豐盛的飯菜,嶄新的衣裳,這一切都美好的不真實。
越是這般,眾人的心頭越是發緊。
“當家的,咱們...是不是不用賣大丫了?”婦人緊緊摟著女兒,聲音發顫。
李大柱粗糙的手指無意識地摩挲著衣角,布料細密柔軟,和以往穿的粗麻截然不同。
也許吧?
那個神仙模樣的大人,會不會就是族老口中的“青天大老爺”呢?
他喉結滾動,遲疑了一會兒,終是點了點頭。
婦人的眼睛瞬間亮得驚人,聲音壓得極低,“當家的,那位大人......真能救咱們?”
她將大丫摟得更緊了些,摩挲著女兒瘦弱的脊背,手指輕輕梳理著女兒枯黃的頭發。
婦人的眼睛又暗淡下去,“可你在堂上說的那些話,半真半假的,若是被貴人發現了......”
李大柱的喉結滾動了幾下。
他想起大堂上那位年輕大人的眼神——溫和,卻深不見底,像是能看透人心。
他當時隻撿了些無關緊要的說,真正的苦楚冤屈,卻一句都不敢吐露。
豎著耳朵偷聽的眾人也坐不住了,瞬間圍攏過來,七嘴八舌地抱怨個不停。
“柱子,你糊塗啊!”滿臉皺紋的老婦人急得直拍大腿,聲音卻不敢太高,“人家貴人好心收留,你倒藏著掖著,萬一惹惱了大人,咱們......”
另一婦人溫聲道,“柱子哥,這位大人肯讓咱們吃飽穿暖,說不定真能替咱們做主!”
“方才在堂上要是說了大實話......”精瘦漢子蹲在牆角,急得直搓手。
銀發老漢顫巍巍上前,渾濁的眼睛閃過一抹貪婪,“李大柱!你可要清醒著些!咱們全村老小可都指著你呢!”
李大柱媳婦氣得嘴唇直發抖,“你,你們......”
李大柱的眼前卻突然閃過縣衙大牢的景象——陰冷潮濕的磚牆,差役的鞭子,同鄉的慘叫......
他後背一涼,神色由動搖轉為堅定。
“都閉嘴!”李大柱一巴掌拍在桌子上,驚得眾人一哆嗦,瞬間噤聲。
“去年,劉家村的王麻子,就因為多說了句‘糧稅太重’,第二天就被吊死在村口老槐樹上。”
他環視一圈,壓低嗓音,語氣有些陰沉,“貴人想要咱們的命,比碾死個螞蟻還容易。”
屋內陷入死寂,隻有香爐青煙嫋嫋上升。
李大柱媳婦摟著女兒,眼淚無聲地落在孩子枯黃的頭發上。
這一夜,府內注定無法平靜。
有人伏案疾書,挑燈不寐,有人心事重重,輾轉難眠,也有人...睡得香甜,一夜無夢。
天剛蒙蒙亮,裴戎書房的燈火依然明亮。
隨著晨鍾聲響起,數騎身著公服的衙差從府中疾馳而出,奔向四麵八方。
不久後,一群人喬裝成送菜送水的仆役,從後角門悄然離開,分散奔向秦州城各大士紳宅邸。
街口的早食攤上,幾個“苦力”對視一眼,留下幾乎未動的湯餅,匆匆離去。
攤主撿起散落在桌上的銅板,搖頭歎息,“窮苦人家,怎麽舍得如此浪費?”
他小心地將飯食單獨倒進一個幹淨的小木桶中,蓋緊蓋子。
這時,又有一隊人從他的攤子前匆匆而過,遠遠地墜在那兩個“苦力”身後。
天光大亮,而裴戎書房的燭火,也終於熄滅了。
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天空中飄蕩著大朵大朵的浮雲,漸漸聚攏,連成灰蒙蒙的帷幕。
那輪鹹蛋黃般的太陽,也仿佛罩上了一層淡淡的麵紗,輪廓愈發模糊不清。
風驟起,卷著厚重的雲浪翻湧而來,很快就將鹹蛋黃般的太陽遮了個嚴嚴實實。
天色陡然轉暗,僅剩雲縫間透出的幾縷殘光,如鏽蝕的金線,嵌在鉛灰色的天幕上。
城東大宅,後院花廳。
陳公剛將一筷子蟹粉獅子頭送進口中,突然覺得胸悶氣短,心神不寧,就連身旁美妾的嬌聲軟語也覺得聒噪起來。
他煩躁地擺了擺手,示意所有伺候的人退下。
“老~爺~”美妾猶自不知趣,玲瓏曲線緊緊貼著陳公,嬌嗔著敬酒,尾音拖得九曲十八彎,“再~飲~了~這~杯~嘛~”
陳公手臂一揮,便將美妾推倒在地,語氣冰冷,“滾出去!”
美妾臉色煞白,慌忙攏住散亂的紗衣,連肩頭撞出淤青都渾然不覺,跌跌撞撞逃出花廳。
陳公按住狂跳的心口,蹙眉沉思。
明麵上的糧倉已"捐"作賑災,暗倉的米糧都已經更換包裝,轉運到了新的地點藏匿。
往來信函和賬冊都燒成了灰,經手的管事今早也該咽氣了。
他們幾個領頭人更是早就統一好了口徑,送往京城的密信此刻已經快到了。
難道那裴家小兒,還能憑空變出什麽證據不成?
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