第121章 追查懸賞
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當一流護法發現不對勁時,下方堡城內已經全部陷入寂靜了,原本被迷霧浸濕的那些地方也逐漸揮發掉,沒有留下痕跡的同時,讓堡城內的迷藥持續的更久。
“何方小賊,竟如此膽大包天?”
一聲怒吼響徹堡城上下,經夜風山壁回蕩,一聲聲回音片刻方歇。
這位護法快速在堡內閃身查探,見無一人清醒,不由暗暗心驚,迅速發出信號讓外圍巡邏的各支小隊提高警惕、捉拿賊子。
又立刻讓住在高處的各執事、管事、弟子、仆役等等全部忙碌起來,分派人手去藥廬尋來解藥,給下方堡城內的門人解毒,又親自領了一隊人在堡內四處尋索,想要找到蛛絲馬跡。
可惜的是迷藥水汽蒸發太快,小巷裏又被少年複原了磚石,隻見到疑似被盜的金善閣。
……
破曉之際,穆家堡崖頂的議事堂之中,大廳內人影幢幢,或肅然而立,或正襟危坐。
主位之上,端坐著昨夜留守堡城的一流高手。此人年逾四旬,相貌尋常,唯獨那高挺的鼻梁,為其麵容添了幾分辨識度。一襲紫袍加身,袍上繁花錦簇般繡滿精致紋絡,他安然端坐,儀態沉穩,淵渟嶽峙,腿部所著那形製奇特的靴子與腿甲,昭示出此人在腿功一途造詣頗深。
鄰座之人亦是一位一流高手,清晨剛結束山外的巡邏任務歸來,同樣身著紫袍,其人發色花白,麵容盡顯滄桑,觀其年歲,較身旁之人更顯年長。此刻,他雙手抱於胸前,看似閉目養神,實則暗藏幾分幸災樂禍之意,仿若隔岸觀火,靜候著一場好戲開場。
二人不時端起茶盞,輕抿香茗,卻無意交談,唯有茶盞偶爾碰撞發出的細微聲響,在這靜謐的廳堂內回蕩。
堂下兩側,分坐著諸位執事與管事,他們聽聞這磕碰聲,心下不禁忐忑,仿若置身寒潭,涼意頓生。而在他們身後,各自的心腹隨從垂手而立,再往後,擠滿兩側側堂的黃袍弟子們,聞得動靜,紛紛斂息屏氣,眼觀鼻、鼻觀心,仿若木雕泥塑般,將頭垂得極低,廳內氣氛凝重壓抑,似暴風雨前的寧靜。
未幾,一位黃袍少年闊步邁入大廳,其麵容清朗,劍眉星目,透著幾分朝氣與幹練,身後兩名師弟亦步亦趨,緊緊相隨。
三人徑直來到大廳中央,目不旁視,“唰”地一聲,齊刷刷單膝跪地,抱拳行禮,動作利落幹脆,毫無拖泥帶水。
黃袍青年昂首挺胸,聲若洪鍾,字字擲地有聲:“護法大人,幸不辱命,堡內現已恢複如常,昨夜那夥賊人仿若人間蒸發,蹤跡難覓。屬下辦事不力,未能將賊人擒獲,請大人降罪懲處!”
言罷,俯身叩首,額頭觸地,整個身軀匍匐於地,盡顯恭順敬畏之態。
主位之上,王罡常護法端著茶盞的手驀地一頓,緩緩放下那還冒著絲絲熱氣的香茗,目光如炬,直直投向下方單膝跪地的愛徒。
見愛徒身姿挺拔、神情堅毅,他那冷峻仿若冰寒的神色,不自覺地緩和了些許,繼而開口追問道:“堡內情形究竟如何?昨夜那夥賊人可有留下什麽蛛絲馬跡?還有,堡內損失清查得怎樣了?人員有無折損,財貨損失又有多少?金善閣那邊,現下是何狀況?”
言罷,其人目光緊鎖在黃袍青年臉上。
黃袍青年聞聽,趕忙抱拳,朗聲道:“稟告護法大人,幸得堡中上下齊心,如今堡內一切安穩,已恢複如初。昨夜那夥賊人,仿若鬼魅,待尋其蹤跡時,已然全無。隻是……”
話至此處,他微微一頓,偷瞄了一眼師傅,見師傅神色未變,才又接著說道:“屬下失職,未能將賊人擒獲,還望大人責罰!”
言畢,俯身跪地,行起了大禮。
王罡常心中猛地一緊,抬手虛扶,示意他起身,口中催促道:“不必多禮,快些將詳情道來,莫要有所隱瞞。”
黃袍青年直起身,猶豫了一瞬,才又開口:“稟告護法大人,堡內著實無人員傷亡,財貨亦無損失,隻是金善閣那裏……”
王罡常一聽“金善閣”三字,眉峰一蹙,目光瞬間銳利如鷹,抬手擺了擺,示意他但說無妨。
“金善閣損失不大,近乎可忽略不計!”黃袍青年急中生智,想要就此糊弄過去。
王罡常聞言,先是一愣,他深知自己這大徒弟秉性,既這般言說,想必損失真的不大,可瞧他言語閃爍,其中定有隱情,怕是想私下與自己分說。
正當王罡常欲結束這番對話之際,鄰座的肖華猊卻哪肯輕易放過這等“熱鬧”,他佯裝出一副關心且好奇的模樣,悠悠開口追問道:“賢侄啊,這是何必呢?吞吞吐吐,莫不是其間有什麽不可告人之事,不便我等知曉?”
語罷,暗中提氣,一股不輕不重卻綿勁十足的氣勁,朝著黃袍青年席卷而去。
黃袍青年頓感壓力如山,刹那間冷汗如雨而下,後背瞬間濕透。
好在他師傅王罡常反應機敏,冷哼一聲,體內真氣鼓蕩,同樣一股雄渾氣勁洶湧而出,與肖華猊那股氣勁轟然對撞,刹那間,二者衝抵消散,化作一陣勁風,吹得黃袍青年衣袍獵獵作響,仿若風中殘旗。
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“說吧!”
王罡常側目,冷冷瞥了一眼好事的肖華猊,轉而和聲對著黃袍青年說道。
黃袍青年偷瞄了一眼師傅與肖華猊的神色,心中暗忖,知曉今日難以蒙混過關,遂抱拳深施一禮,沉聲道:“金善閣上下,人員俱在,供藥也無缺失,經門中值守弟子與藥廬專研弟子反複核驗,亦無藥品被替換之嫌。隻是事後細細清點,卻發現……
發現閣內少了抵門橫木兩根,鶴嘴銅燈一盞,除此再無其他損失。”
此言一出,刹那間,整個大廳仿若被一層靜謐的輕紗所籠罩,落針可聞。
眾人皆是心頭一震,目光齊刷刷地投向黃袍青年,又或是偷瞄向王罡常,想看這位護法作何反應。
王罡常的臉色瞬間風雲變幻,先是鐵青,恰似暴雨將至的陰沉蒼穹;再轉雪白,如同三九寒天的霜雪;末了,又漲得通紅,仿若燃燒的炭火。雙眸之中,憤怒的火焰熊熊升騰,仿若要將眼前的一切燃為灰燼。
肖華猊瞧著王罡常這一連串的臉色變化,再也抑製不住內心的暢快,仰頭哈哈大笑起來。那笑聲仿若洪鍾鳴響,震得大廳梁上積年的灰塵簌簌而落,透過屋頂的瓦片,傳遍整個崖頂。
“哈哈哈,好一個橫木兩根、銅燈一盞!有趣,有趣啊!”肖華猊邊笑邊搖頭,眼中滿是戲謔之色。
“哈哈哈,我來替賢侄你猜猜,那橫木想來平平無奇,可這銅燈嘛,說不定是什麽稀世珍寶,定要想法子拿回來才是,哈哈哈。”他笑得前仰後合,身子在座椅上不停晃動。
“賢侄啊,你下去之後,可務必要發布懸賞啊!這追索銅燈一事,我便做主了,酬勞嘛,就定在千兩黃金,也不能讓糜費頗巨的賊子小瞧了嘛,保管那幫小子們爭得頭破血流,哈哈哈。”肖華猊越說越起勁,笑聲愈發響亮。
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