如今人是找到了，可卻連一副完整的屍身都沒有。
    村民們不敢想，他們的家人要是看到這兩具屍體的模樣，該是何等的崩潰。
    棗花村的人來了不少，等他們掀開麻布看時，頓時癱軟在地上。
    緊接著便是一陣嚎啕大哭。
    陸晚站在不遠處看著，臉上說不出是什麽表情，說是平靜，也許是帶著幾分憐憫的。
    可更多的，隻有對這個世道的悲涼。
    她知道，這個世界的殘酷，遠不止於此。
    封建王朝之下，平民無非都是些犧牲品罷了。
    一旦發生災禍，那些高坐廟堂之人，能有幾個會顧著老百姓的死活？
    那程縣令，不也如此嗎？
    他著重查糧倉，是因為怕上頭怪罪。
    而分不出更多的人來管轄名下村莊的安危，個別平民的死活，和他的烏紗帽比起來，孰輕孰重，心中自是清楚的。
    分身乏術之下，他難顧兩頭。
    隻能選擇更為重要的一頭。
    在縣城，程縣令是個好官，會為百姓洗刷冤屈，將縣城治理得很好。
    不貪不冤。
    這已經是他能做出最大的成績了。
    因為他知道，丟失的糧食要是找不回來，隻會牽連更多人。
    附近十幾個村莊，都會遭殃。
    少說也要讓村民們都狠狠地脫上一層皮。
    “這群天殺的匪賊，可憐我的女兒啊……”
    “我的孩子，我的孩子！”
    陸晚聽著，心中悲涼萬分。
    “阿娘。”
    一隻暖呼呼的小手塞進了陸晚的手心裏，小寶珠抬頭看向阿娘，嗓音稚嫩：“她們去了沒有冬天的地方，對嗎？”
    陸晚笑笑：“是啊，去了沒有冬天，也沒有疾病的地方。”
    人世艱苦，普通老百姓就更是艱苦了。
    灰蒙蒙的天一直下雪，下個不停。
    裏正用村子裏的牛車將屍體都運去了縣城裏，而今的縣城已經很是繁華了，沒有了天災之後，一切都是欣欣向榮的模樣。
    各種吆喝聲和叫賣聲，街頭各類商販看得人眼花繚亂。
    陸晚還收到了小海棠的來信。
    她原先是不識字的，但在泰豐酒樓裏，老板娘王蓉偶爾會教她識字，歪歪扭扭的，寫的不大好看。
    陸晚卻能讀懂一部分。
    信件內容大致是：“陸嬸嬸安，海棠在城中一切安好，老板與夫人待我極好，會教我識字做菜和算賬，今年過年，海棠不歸家，願陸嬸嬸合家安寧康健。”
    落款為徐海棠。
    “阿娘，是想小海棠的信嗎？”
    四清局促不安地湊過來，大概也是想要看看信件內容。
    想要看看上麵，海棠有沒有提到自己。
    陸晚將信件給他：“嗯，是海棠的信。”
    她不光來了信，還寄了二兩銀票過來。
    陸晚哭笑不得。
    那二兩銀票，是她一個月的月錢。
    她在酒樓裏端茶上菜，偶爾也會跟著師傅們學做菜，王蓉是個極好的人，除了教習識字，還會教她算賬。
    她深知女兒家在這樣的世道中，若是沒有半點兒安身立命的本領，要麽嫁人，要麽落得個被賣來賣去的下場。
    好在如今海棠吃住都在泰豐酒樓裏，她也不大用得上錢，王蓉將自己曾經的舊衣裳挑挑揀揀，送給了小海棠。
    穿著是大了些，可料子卻是極好的。
    是她從未穿過的柔軟衣裳。
    現在酒樓的生意很好，海棠每天都很忙，但她卻覺得很充實，這樣的生活，即便是忙碌，也總比日日挨打挨罵吃不飽肚子的好。
    況且在這裏，她還能學到很多東西。
    四清將小海棠的信來來回回讀了好幾遍。
    還給兩個妹妹也看了。
    “阿娘，海棠現在不會挨打挨罵了。”
    四清眼眶紅紅的。
    真好。
    小海棠……能吃飽飯了。
    “是啊，說不定她學到本事了，以後也能開上屬於自己的酒樓，自己做老板呢。”
    陸晚又哪裏會曉得，自己這一語成讖的本領有多強。
    “自己當老板？”
    四清愣住了。
    小海棠以後……會自己當老板嗎？
    在四清的認知裏，能自己當老板的，都是極其厲害的人物。
    陸晚看他緊緊捏著海棠寄來的信，也沒說什麽，隻是轉身取出了個木匣子，將小海棠寄來的銀票都放了進去。
    說：“我倒也用不上小海棠寄來的錢，不如給她存著，就當是給她存嫁妝了。”
    “將來等她嫁人了，我再添置上一些，好讓她嫁到夫家去，也能有十足的底氣。”
    “阿娘，小海棠還小，不著急嫁人！”
    四清立馬就急了，著急忙慌地說著。
    “哦？你怎麽知道小海棠不著急嫁人？”
    “這縣城裏優秀的兒郎可多了，小海棠在縣城裏，指不定就有自己中意的郎君了。”
    “這種事情，誰能說得準？”
    四清更急了。
    “小海棠不會的！”
    “你怎知她不會？”
    “我……”
    四清頓時語塞了。
    他說不出個所以然來，陸晚似笑非笑地看著四清。
    果然，孩子大了，心裏就開始藏事情了。
    “呀！哥哥你不會是喜歡小海棠吧？”
    金枝直接一語戳破。
    “金枝，你、你莫要胡說！”
    “我隻是擔心小海棠在城裏遇到壞人，外頭的都是壞人！”
    “嗯，對，你們大哥說得對，外麵的都是壞人。”
    陸晚憋著笑。
    這孩子，真是太單純了。
    那點兒心思全寫在臉上了，根本就藏不住的好嗎？
    還在那裏欲蓋彌彰。
    “好了四清，你去將雞鴨都喂了，豬圈裏的豬也得喂了。”
    再喂一段時間，這豬就該殺了。
    待陸晚走後，四清才將那信小心翼翼折起來放好。
    陸晚隻當是沒看見。
    一直到了戌時，裏正等人才帶著人和牛車回來。
    一回來便喊來了昨天上山去的人，大家都在裏正家裏。
    “裏正大人，咋樣了？有結果了嗎？”
    他們都很好奇，那些流民不像流民，匪賊不像匪賊的人到底是從哪兒來的。
    又為何那般的喪心病狂，歹毒狠辣。
    “嗬嗬，那些流民，是打西南那邊來的，西南邊陲之地民不聊生，多生惡民。”
    “不過縣令大人也多有褒獎。”
    裏正一開口，陸晚就微微擰起了眉頭。
    且不說西南之地距離他們這邊城有著上千裏的路程，就算是惡民，也沒惡到這種程度。
    他們明顯就不是流民匪賊一類，裏正為何要隱瞞？