先前陸晚還挺擔心雲縣新來的縣令，能不能當一方父母官。
    入秋時劉玉漏了破綻，糾纏俞家要錢收人無果，他們隔三差五就去鬧。
    新縣令也是個有法子的人，走訪了周遭居民和劉玉家的鄰居，根據從前種種，判定劉玉等行為存在惡意隱瞞誣陷和欺詐。
    加之這樣劉家品行不端，鄰裏鄰居們不喜也多，大家奔走相告，漸漸地在雲縣名聲也沒了。
    而今縣令老爺判了俞老板清白，他們反而還得賠俞家一筆錢，沒有錢，就收了他們的地。
    原本劉家就沒什麽地，在城裏也沒什麽產業，一家子人窮困潦倒，如今想要再為劉玉尋一個好人家嫁了都難。
    秋日裏漕運生意興隆，金枝下半年也隨著四清去外頭走了一遭，貨船停靠在碼頭，那是運煤的貨船。
    金枝跳下船，撲進阿娘懷裏。
    “阿娘！”
    初秋的河風還帶著幾分燥意，金枝滿頭大汗，人也糙了不少，一張臉曬得黑黢黢。
    “這回是跑夠了，下回還想往哪兒跑去？”
    她不甚管束幾個孩子，隻要能保證安全，別的她都隨著孩子們去了。
    “我去見了天耀，他如今在學宮裏，頗得老夫子喜愛，阿娘，咱家怕不是真要出個當官兒的了！”
    提起天耀時，金枝眼睛都是亮的。
    其實細想讀書也辛苦，不管是寒冬臘月，還是盛夏酷暑，天耀都在學宮裏，日日捧著書讀。
    寫文章，閱群書。
    如今再見，儒雅的書生氣已經渾然一體。
    “他已過了府試，接下來便是院試，若是過了院試，天耀也就是秀才了。”
    八月正是秋闈，金枝去見他的時候，天耀很是匆忙。
    隻零散說了些賈麗華，金枝給他塞了些銀錢，要他多顧及自己，便匆忙離開了。
    曉得他要考三場，而每場則是要考三天兩夜，金枝光是想想都頭疼。
    “我還聽說，林家三郎今年也要考。”
    陸晚拉著她往城裏走，雲縣如今發展程度已經堪稱繁華無比，高高的城樓上布滿了弩車，用來抵禦外敵入侵。
    城門加裝了鐵甲，陸晚隻當不明白小姑娘心思，說：“林家這一輩中，唯他能堪大用，他若是能考將來做官，必然比他父親厲害。”
    “我倒是不願他做官。”金枝撇撇嘴：“就他那弱不禁風的樣子，我一拳就能打死了。”
    陸晚：“……”
    “我怎麽就生你如此了？”
    金枝俏皮地吐了吐舌頭：“我開玩笑的，哪兒能真把人給打死了。”
    看來她這一路頗為關心林淮生的處境，還不忘打聽一番，陸晚不幹涉兒女之事，若林淮生有意，將來隨他來提。
    當然，陸晚也隻是心裏這麽想想，沒想過有朝一日會成真的。
    到了九月中旬時，外省差員前來敲門。
    彼時天蒙蒙亮，遙遠的天際尚在黑暗中不曾蘇醒，涼意讓人的骨頭縫裏鑽。
    “此處可是陸淑人府邸？”
    冬榮前去開門，瞧得是一官差模樣的人，手裏拿著信報。
    “是，敢問官爺是？”
    “我是來給陸淑人報喜的！”
    “你家小生陸天耀通過了生員考試，如今已是秀才老爺了！”
    冬榮瞪大了眼睛，簡直要被這個天大的好消息砸暈了腦袋。
    她慌忙去喊人：“陸淑人，苗娘子，陸老先生，咱家有喜了！”