眸底深處的淡金光芒斂去，化為一片深潭般的平靜。蕭炎緩緩起身，骨骼發出一連串細微卻充滿力量的劈啪輕響，如同沉寂多年的機括重新咬合。體內，奔騰的鬥氣浩蕩流轉，帶著一種前所未有的沉凝與厚重，每一次循環都仿佛有細微的星辰在經脈間明滅。那場幾乎將他撕成碎片的混亂風暴，此刻竟化作了一種近乎新生的強韌。破碎的法則碎片被強行鎮壓、吸收，雖未徹底煉化，卻已不再是跗骨之蛆，反而如同磨刀石，將他這柄刀磨得更加鋒利。
    他握了握拳，感受著指尖蘊含的、足以輕易捏碎之前自己的力量，目光卻越過拳峰，落在那道始終靜立如淵的墨袍身影上。
    接引者負手而立，墨袍上流淌的星輝似乎與這片無垠星海同呼吸。他並未回頭，卻仿佛腦後生眼，對蕭炎的蘇醒與變化了然於胸。
    “看來，是死不了了。”平淡的聲音響起，聽不出喜怒，仿佛在陳述一件與己無關的小事。
    蕭炎深吸一口氣，壓下體內因力量暴漲而微微沸騰的氣血，抱拳，躬身，動作一絲不苟：“多謝前輩……成全。”這四個字說得有些艱難。他心知肚明，對方的“成全”絕非善意扶持，更像是一種冷酷的觀察與篩選，自己方才真正是在鬼門關前走了一遭。但這份“造化”，確是實實在在的。
    接引者緩緩轉過身，那雙深邃如星璿的眸子落在蕭炎身上，上下打量了一番，嘴角似乎勾起一絲極淡的弧度：“謝？不必。是你自己從星骸裏爬了出來，倒是省了我打掃的功夫。”
    他話鋒微轉，語氣依舊平淡，卻帶上了某種不容置疑的意味：“既然爬出來了，那便跟我走一趟吧。有人，想看看你這份‘材料’，成色究竟如何。”
    有人？想看？
    蕭炎心頭猛地一凜。星隕閣的高層？是福是禍？他下意識地提起十二分警惕，體內剛剛平複的鬥氣悄然加速流轉。麵上卻不動聲色，隻是微微頷首：“謹遵前輩安排。”
    接引者不再多言，轉身，袖袍隨意地向前一拂。
    無聲無息間，前方那片原本平靜無波的幽暗星海，如同被一隻無形巨手撕開的幕布，驟然向兩側分開，露出一條完全由流淌的、凝實星輝構築而成的寬闊通道。通道兩側，是無數按照某種玄奧至極的軌跡運行、大小不一的璀璨星辰，它們散發出的光芒交織成壁，將通道映照得如夢似幻，卻又散發著令人心悸的浩瀚威壓。
    這條星輝通道，不知通向何方，其盡頭沒入更深沉的黑暗，仿佛連接著宇宙的未知彼岸。
    “跟上。”接引者淡淡吐出兩個字，一步邁出，身形便已出現在通道之中，如同融入星河的滴水，速度快得超乎想象。
    蕭炎不敢怠慢，體內鬥氣轟然運轉，腳下一動，身形化作一道淡金色的流光，緊追而入。
    一踏入通道，蕭炎便感覺周遭景象劇變！兩側那由無數運行星辰構成的光壁並非靜止，而是在高速向後流動，形成令人眼花繚亂的炫光渦流。通道之內，空間法則似乎被極度扭曲壓縮，每一步踏出，都仿佛跨越了尋常鬥尊需要耗費數月乃至數年才能飛渡的遙遠距離！強烈的空間撕扯感從四麵八方傳來，若非他剛剛經曆蛻變，肉身與鬥氣強度大增，恐怕瞬間就會被這恐怖的速度撕成碎片！
    更令人心驚的是，在這通道中飛馳，他感覺自己仿佛正在穿透一層層無形卻堅韌的薄膜。每一層薄膜背後，傳來的氣息都截然不同！
    有時是熾烈如恒星核心的灼熱風暴，焚滅萬物；
    有時是冰冷死寂的絕對零度領域，凍結靈魂；
    有時是沉重如星核內部的無匹壓力，碾碎一切；
    有時又是扭曲錯亂、光怪陸離的幻象空間，惑亂心神……
    這些可怕的氣息如同潛伏在通道兩側的太古巨獸，僅僅是泄露過來的一絲餘波，都讓蕭炎頭皮發麻，靈魂顫栗。他毫不懷疑，若是偏離通道半步，落入那些區域，即便以他現在的實力，也會在瞬間屍骨無存！
    這星隕閣，究竟是何等恐怖的所在？其外圍的防禦與領域，竟然如此駭人聽聞！
    前方的接引者卻如履平地，速度絲毫未減，甚至更快。他那墨袍身影在急速流淌的星輝光壁映照下，顯得愈發神秘莫測。蕭炎隻能拚盡全力催動鬥氣，死死跟上，不敢有半分落後。
    就在他全神貫注抵禦空間撕扯力和外界恐怖氣息餘波時，前方接引者那平淡的聲音再次穿透急速流動的星輝，清晰地傳入他耳中，帶著一絲難以言喻的意味：
    “感覺如何？這‘萬星壁障’的滋味。”
    蕭炎心神一緊，沉聲回應：“浩瀚無邊，凶險莫測。”他選擇實話實說，在這等存在麵前耍心眼毫無意義。
    “哼。”接引者似乎輕笑了一聲，“能感覺到‘凶險’，算你還有點見識。這壁障，不過是星隕閣最外層的些許點綴罷了。”
    最外層……些許點綴？蕭炎心底寒意更甚。
    接引者仿佛閑聊般繼續道，速度卻絲毫不減：“你體內那枚星種，感覺如何？可還……聽話？”
    終於問到關鍵了！蕭炎心髒猛地一跳，精神高度集中。他一邊維持著極限速度，一邊飛速思索。星種是他此刻最大的秘密和底牌，也是最大的不確定因素。對方此言，是試探？還是警告？
    他斟酌著詞語，謹慎回答：“承蒙前輩賜下星種，助晚輩穩住傷勢，獲益良多。隻是……其中蘊含之力浩瀚磅礴，晚輩尚無法駕馭萬一，隻能徐徐圖之。”他絕口不提星種應激蘇醒、反向同化法則碎片之事，更不提自己試圖用焚決煉化，隻強調其難以駕馭。
    “徐徐圖之？”接引者的聲音帶上了一絲玩味，“倒是謹慎。不過，你可知這星種，並非人人可得？也並非得了，便能活下來？”
    蕭炎默然，這一點，他已有深切體會。
    “星隕閣散落於諸世間的星種，萬千之數總是有的。”接引者的話語如同冰冷的星塵，飄入蕭炎耳中，“其中九成九的承載者，連最初的能量衝刷都扛不過，爆體而亡，成為星種複蘇的微不足道的養料。”
    “剩餘那僥幸活下來的，十之八九，也會在後續的融合中，逐漸被星種內蘊含的星辰意誌同化、吞噬，最終失去自我，變成星種操控的行屍走肉，或稱……星奴。”
    星奴？！蕭炎背後瞬間沁出一層冷汗。他猛地想起星種爆發時那股冰冷、漠然、仿佛不屬於自己的浩瀚意誌！
    “唯有極少數，極少數……”接引者的聲音微微拖長，似乎在欣賞蕭炎驟然繃緊的精神，“能在與星種的共生與對抗中，保持真我，甚至……反過來影響、駕馭星種之力者，方能真正踏入星隕之門，獲得那麽一絲……認可的資格。”
    認可的資格？蕭炎捕捉到這這個詞。所以，之前的試煉，現在的穿越壁障，都隻是……資格檢驗？
    “而你，”接引者的聲音陡然轉冷，帶著一種無形的壓力，“你很有趣。星種竟在你那破爛不堪的體內提前蘇醒，還幫你擋下了星縛法則的反噬。更有趣的是，你似乎……還從那些崩潰的法則碎片裏，摸到了一點不該你現在觸碰的東西？”
    他知道了！他果然什麽都知道！蕭炎的心瞬間沉到穀底，全身肌肉繃緊，鬥氣幾乎要不受控製地爆發出來。對方點出此事，是打算清算？
    然而，接引者接下來的話卻出乎他的意料。
    “不必緊張。”接引者的語氣又恢複了之前的平淡，甚至帶著一絲難以捉摸的慵懶，“星隕閣從不在意過程，隻在乎結果。你用什麽手段吞了那些碎片，如何領悟了內縛之法，是你自己的本事。隻要最終，你能掌控住力量，而不是被力量吞噬，便無人會追究。”
    “當然，”他話鋒又是一轉，帶著冰冷的告誡，“若你掌控不住，反而被那駁雜的法則戾氣和星種意誌弄成了失去神智的怪物……那清理門戶，也不過是順手之事。”
    恩威並施！赤裸裸的恩威並施！
    蕭炎心中凜然，徹底明白了自己的處境。從被種下星種的那一刻起，他就已經半隻腳踏入了星隕閣的領域，成為了一個被觀察的“樣本”。活下去，展現出足夠的價值和控製力，或許真能得到難以想象的好處。一旦失控，便是被無情抹殺的結局。沒有中間道路。
    “晚輩……明白了。”蕭炎壓下翻騰的心緒，聲音恢複沉穩。既然已無退路，那便向前，殺出一條生路！
    “明白就好。”接引者似乎對他的反應還算滿意，“那就加快速度吧，別讓裏麵那幾位等久了。他們……可沒什麽耐心。”
    話音未落，接引者速度驟然再次提升，整個人幾乎化作一道扭曲的星光，瞬息遠去！
    蕭炎一咬牙，體內淡金色鬥氣轟然燃燒，新生的經脈中無數微小的能量束縛漩渦全力運轉，強行穩定住因急速而幾乎要潰散的身形，化作一道更加凝練的金芒，死死咬住前方那道幾乎要消失在星輝通道盡頭的背影！
    兩側光壁流淌的速度已經快到完全無法分辨任何具體星辰，隻剩下一片令人眩暈的斑斕色帶。空間撕扯力大到極致，蕭炎感覺自己的身體仿佛要被拉成一條線！外界那些恐怖領域泄露過來的氣息也更加清晰，時而灼熱如墜熔爐，時而冰寒如陷玄冰，時而沉重如山壓頂……
    就在蕭炎感覺快要到達極限，靈魂都被這急速拉扯得微微眩暈之時——
    前方豁然開朗！
    那急速流淌的星輝光壁驟然消失，恐怖的空間撕扯力和外界氣息瞬間消散。
    他衝出了那條漫長的星輝通道，闖入了一片全新的、無法用言語形容的天地！
    首先映入感知的，並非景象，而是一種“聲音”。
    一種宏大、浩瀚、無處不在的……嗡鳴聲。
    這並非尋常聲音，而是無數星辰按照某種極致複雜、玄奧至理的軌跡運行時，其引力場、能量流、法則線彼此摩擦、共鳴所產生的……宇宙基音！
    這基音直接作用於靈魂深處，宏大處如億萬星河同時咆哮，細微處又如無數星辰塵埃輕輕碰撞。置身於此，個人渺小得如同滄海一粟，仿佛隨時會被這永恒的宇宙韻律同化、吞噬。
    蕭炎強忍靈魂的震顫，猛地抬頭望去。
    沒有天空，沒有大地。
    他懸浮在一片無垠的虛空之中。
    而眼前的一幕，讓他瞬間窒息，瞳孔放大到極致！
    一條條巨大無比、縱橫交錯的……軌道！
    完全由凝實到近乎實質的星辰光帶構築而成的巨大軌道！它們粗細不一，最小的一條也遠比之前穿越的星輝通道寬闊百倍！最大的那些，甚至一眼望不到其邊緣，仿佛本身就是由無數條星河編織而成！
    這些星辰軌道以一種極度複雜、卻又蘊含著某種無法言喻的數學之美的方式，在虛空中交錯、纏繞、並行、分離……它們並非靜止，而是在永恒地運行著！無數巨大或微小的星辰、星雲、乃至破碎的大陸、古老宮殿的殘骸……都被束縛在這些軌道之上，沿著軌道設定的軌跡，以一種恒定卻又恐怖的速度運行著，如同被無形巨手操控著的、宇宙尺度的精密模型！
    這裏，就是星隕閣的內部？！這哪裏是什麽宗門洞府，這根本就是一個被強行規劃、束縛、操控著的……微縮宇宙！
    蕭炎的視線，不由自主地沿著一條距離他最近、相對“纖細”的星辰軌道向遠方望去。
    軌道的盡頭，沒入一片朦朧的、由七彩星雲籠罩的區域。
    而就在那星雲籠罩之下，軌道之上……
    隱約可見，三尊形態各異、卻同樣龐大到令人靈魂戰栗的……王座輪廓。
    王座之上，仿佛有三道模糊的身影，正靜靜地……俯瞰著這一切。
    而其中一道目光，似乎……穿透了無盡時空與星辰軌道的阻隔，剛剛……落在了他的身上。
    冰冷，漠然，如同審視著一件新送入實驗室的……奇特的標本。
    蕭炎渾身血液，瞬間幾乎凍結。