意識在無盡的黑暗與冰冷中沉浮，仿佛溺水之人，不斷向著深淵墜落。身體的劇痛、經脈的撕裂感、靈魂被侵蝕的冰寒，交織成一片毀滅的旋律，幾乎要將最後一點靈智徹底吞噬。
    唯有靈魂最深處，那一點微弱的“薪火”之光，依舊頑強地跳動著，如同暴風雨中永不熄滅的燈塔，牢牢守護著最後的方寸之地，維係著意識不散。
    還有……那道溫暖而堅韌的牽引。
    歸墟烙痕。
    即使是在這意識模糊的瀕死之境，蕭炎仍能感覺到，那道由父親留下的金紅色火焰痕跡，如同一條無形的線，連接著他破碎的身體和渙散的意識，傳遞著一絲微弱卻不容置疑的指引與溫暖。
    “不……能……死……”
    強大的求生執念與那絲溫暖牽引相互交織，硬生生將他的意識從徹底沉淪的邊緣一點點拉扯回來。
    不知過了多久，仿佛一個世紀那般漫長，蕭炎的眼睫劇烈顫動了幾下，終於艱難地撬開了沉重的眼皮。
    入目是一片絕對的黑暗，沒有一絲光亮。劇烈的疼痛如同潮水般瞬間湧入感知的每一個角落，讓他幾乎再次暈厥過去。他發現自己正躺在一片冰冷堅硬的地麵上，身下似乎是粗糙的岩石。
    他試圖移動，卻發現連抬起一根手指都無比艱難。身體仿佛已經不屬於自己，經脈寸寸碎裂，能量徹底失控，在體內瘋狂衝撞，破壞著所剩無幾的生機。蝕魂瘴氣失去了大部分束縛，如同脫韁的野馬，瘋狂侵蝕著他的血肉與靈魂，那冰冷的惡念低語再次開始在他腦海深處盤旋。
    比之前任何一次都要糟糕！真正的油盡燈枯，瀕臨崩潰！
    然而，就在這極致的絕望中，蕭炎那被無數次生死危機錘煉出的意誌發揮了作用。他沒有放棄，而是開始以最微弱、最艱難的方式，嚐試重新凝聚意識，感知體內的情況。
    精神力內視，體內一片狼藉，堪稱災難。混沌霧海幾乎消散，隻剩下幾縷稀薄的灰色氣流，勉強纏繞在幾近報廢的經脈上，延緩著徹底的崩解。異火散落在各處，光芒黯淡。星核之力徹底沉寂，仿佛從未存在過。而那蝕魂瘴氣，則如同泛濫的毒潮，肆虐咆哮。
    但……似乎有哪裏不同？
    蕭炎猛地意識到，那蝕魂瘴氣的核心碎片——那一點最恐怖、蘊含著“它們”意誌的瘴核，此刻竟異常“安靜”。它依舊在散發著冰冷的死寂氣息，卻不再主動引導瘴氣衝擊，反而像是一顆沉睡的、冰冷的黑色心髒，微微搏動著。
    是因為外部環境？還是因為……之前星辰古壁的異動？
    不容他細想，生存的本能催促著他必須做點什麽。他嚐試運轉功法，但破損的經脈根本無法承受任何能量流轉，反而帶來鑽心的劇痛。
    就在他無計可施之際——
    嗡……
    一絲極其微弱、卻帶著一種難以形容的沉重與熾熱氣息的能量波動，緩緩地從他身下的地麵滲透出來，通過接觸的背部，一絲絲地融入他幾乎破碎的身體。
    這能量……？
    蕭炎的精神猛地一振！這能量氣息，他竟有一絲熟悉！沉重如大地，熾熱如熔岩，卻又帶著一種星辰般的浩瀚與古老！與外界那星辰古壁同源，卻更加內斂，更加精純！
    是父親留下的歸墟烙痕指引他來此的原因？
    這股能量極其微弱，如同溪流，卻堅韌無比。它湧入體內後，並未與他任何一股現存的力量衝突，反而像是一種……極其溫和又霸道的“修複劑”與“鍛打錘”！
    它所過之處，那些被蝕魂瘴氣侵蝕、破壞得千瘡百孔的血肉和經脈，竟開始以一種緩慢而痛苦的方式被強行修複、重塑！過程如同將破碎的瓷器熔煉重鑄，每一寸修複都伴隨著刮骨剜心般的劇痛！
    但更讓蕭炎震驚的是，這股奇異的能量，似乎對蝕魂瘴氣有著某種奇特的“吸引力”和“鎮壓力”！
    那些肆虐的瘴氣，在這股沉重熾熱的能量麵前，仿佛遇到了克星，變得畏縮不前，甚至被那能量流強行捕捉、拉扯，然後……一點點地碾碎、分解！化為最精純的陰寒能量粒子，但其中的惡念與死寂意誌，卻被那沉重熾熱的能量徹底淨化、湮滅！
    而碾碎分解後產生的精純陰寒能量，並未消散，反而被那股沉重熾熱的能量強行包裹、熔煉，然後……竟然一點點地，融入到了正在被修複的血肉與經脈之中！
    以瘴氣為柴，以那奇異能量為火，煆燒己身！
    這是何等瘋狂而又霸道的方式？！
    蕭炎瞬間明悟！這身下的之地，這裂縫的深處，恐怕隱藏著一處與星辰古壁同源、卻更為核心的“地脈星髓”之類的存在！而父親留下的烙痕，正是指引他來此，利用這星髓之力，絕處逢生！
    “欲得歸墟路，需承星獄火……”難道這“星獄火”並非單純的火焰，而是指這種蘊含著星辰偉力與大地熾熱的鍛造之力？
    劇痛如同潮水般持續湧來，但蕭炎的心中卻燃起了熊熊的希望之火。他不再抗拒，反而主動放開身心，竭力引導著那絲絲縷縷滲入的星髓能量，配合著它，對自己這具破敗不堪的身體進行著堪稱殘酷的重塑與錘煉！
    這個過程緩慢而極端痛苦，他的身體表麵不斷滲出漆黑的、帶著腥臭的汙血，那是被逼出體外的瘴氣雜質和破碎的組織。他的意識在劇痛與清醒之間反複搖擺，全靠一股意誌強撐。
    時間在這裏失去了意義。
    不知過了多久，當那星髓能量漸漸減弱，最終不再滲出時，蕭炎體內的劇痛終於緩緩平息。
    他依舊虛弱，但那種身體即將崩潰的感覺已經消失。經脈被初步修複，雖然依舊脆弱，但已能勉強承載一絲能量運轉。體內肆虐的蝕魂瘴氣被清除了大半，剩下的部分也變得“溫順”了許多，被新生的、帶著淡淡星輝的混沌霧海勉強約束在一角。那點瘴核依舊沉寂，仿佛對之前的星髓煆燒也心存忌憚。
    最神奇的是，他新生的血肉經脈之中，竟然隱隱蘊含著一絲極其微弱的星辰光澤，變得比以往更加堅韌，對能量和靈魂衝擊的抵抗力似乎也增強了不少。
    他掙紮著，終於能夠緩緩坐起身。
    黑暗中，他伸出手指，心念微動。
    噗！
    一縷森白色的火焰自指尖燃起，正是骨靈冷火。雖然火焰比全盛時期微弱許多，但光芒穩定，不再像之前那樣明滅不定。
    他能動用異火了！雖然遠未恢複，但這無疑是一個巨大的好消息！
    然而，就在他試圖調動另一縷火焰時，異變再生！
    當他試圖催動幽冥毒火時，那被壓製在一角的蝕魂瘴氣，竟然與之產生了某種詭異的共鳴！幽冥毒火那強烈的腐蝕與靈魂毒素特性，仿佛極大地刺激了蝕魂瘴氣中殘留的惡念與死寂之力！
    嗤嗤嗤！
    一縷深邃近黑、邊緣卻纏繞著絲絲暗紅汙穢氣息的詭異火苗，猛地從他另一根指尖竄出！
    這火苗一出，周圍的空氣瞬間變得陰冷刺骨，彌漫開一種足以腐蝕靈魂的劇毒與死寂之意！甚至連黑暗都被它微微扭曲吞噬！
    蕭炎瞳孔驟縮！
    這是……幽冥毒火與蝕魂瘴氣意外融合後的產物？！一種全新的、蘊含著蝕魂之毒與幽冥之火的恐怖力量？！
    他能清晰地感覺到，這縷詭異火苗中蘊含的毀滅性力量，遠超單獨的幽冥毒火，但其難以控住和反噬自身的風險，也呈幾何倍數增長！
    這究竟是福是禍？
    就在他為自己身體的變化和這新生的詭異火焰而震驚時，前方絕對的黑暗中，突然亮起了兩點微弱卻冰冷的幽光。
    緊接著，是四點、六點、八點……
    如同黑夜中蘇醒的惡獸之瞳，無聲無息地鎖定了他。
    一個冰冷、僵硬、不帶絲毫感情的聲音，在黑暗中緩緩響起，帶著金屬摩擦般的質感：
    “檢測……到未授權……能量反應……星髓異常消耗……判定：入侵……竊取者……”
    “予以……清除！”