“這是什麽？”李永康忍不住問道。
    王老板看了一眼，頗為自豪：“這個是吊機，是用來裝卸貨物的。”
    李永康發現自己頭上的吊機根本就沒有動。
    反而是隔壁八號碼頭的吊機動了起來。
    帶著一股低沉的轟鳴，鐵索帶動著鐵鉤。
    仿佛有一股巨力，將船上的重達數千斤的貨物拉了起來。
    拉至半空，吊機緩緩收回。
    最終鐵索放鬆，又將貨物放到了岸上。
    幾個人停在原地，看著這一幕久久無法回神。
    包括一些從外地來京的旅客亦是如此。
    這一幕太驚人了。
    “真是鬼斧神工啊！”
    “不愧是京城，果然神奇。”
    “究竟是誰有這麽大的力氣？那一箱貨物，看起來怕是有數千斤重？”
    旅客們沒想到，剛剛到京城就有如此新奇的一幕。
    李婧涵朱唇輕啟：“這應該也是蒸汽動力吧？”
    王老板點了點頭：“李小姐果然聰慧，這的確是利用的蒸汽機，由蒸汽機提供的動力。”
    不少人聞言都是恍然大悟。
    既然是蒸汽機，那就太正常了。
    李婧涵又說道：“既然如此，那不是很多在碼頭做苦力的都會失業？”
    “不不不，李小姐這就是有所不知了。”
    王老板指著隔壁貨船上的人，那些人正是坤哥的手下工人。
    隻見他們正忙碌著，將貨物熟練地整理好綁在一起，然後用巨大的鐵鉤勾起繩索，再指揮吊機進行起吊。
    當貨物放落岸邊時，他們還分出一些人卸下，然後扛起貨物去到馬路上裝車。
    “您看，有了蒸汽起重機並不代表搬運工就沒了活計。”
    “相反他們還省了不少力氣，並且碼頭每日吞吐量增加，反而增加了更多的崗位。”
    王老板說著，神色輕鬆。
    並沒有擔心自己的貨物會被搬運工們搞壞。
    可見，他與坤哥不是第一次合作了。
    很是放心，不擔心會出現差錯。
    “咱們先離開這裏，有乘客在場起重機是不允許工作的。”
    王老板一邊帶著幾人往岸邊走去，一邊給幾人講起了安全規範。
    起重機在頭頂運行，一旦繩索斷裂，或者貨物掉落，很是危險。
    乘客不懂哪裏是安全區域，隻有熟練的搬運工等人才懂，絕對不會在吊機下方行走。
    眾人往岸邊走去，身後有人給他們帶著行李。
    不一會，他們來到了一條寬敞的馬路旁。
    自江南來的幾人，都是瞪大了眼睛。
    “天呐，這麽大一條馬路？這是水泥路吧？”
    李永康忍不住驚歎出聲。
    江南也有水泥，但產量有限。
    多數是用來建廠，或者建房子了。
    就算有用來建道路的，也多是建在工廠裏，一般也不大。
    再說了，江南更多的是水路。
    而麵前的，足有兩丈寬，長度更是一眼望不到頭。
    “這麽長，這是通往哪裏的？”
    王老板指著遠處盡頭：“在前麵會岔開，往西是通往京城的，往東是通往常寧縣的。”
    京杭大運河，說是京杭，但不代表直接來到了京城城牆。
    王老板介紹完，也準備離開了。
    他還有許多事情要做，並且這些人的身份比自己高貴太多，硬要顯眼隻會惹人嫌。
    他遞出了一張名片：“李老板，這是在下的名片，日後有事盡管吩咐。”
    不說其他，單單李永康在江南的地位，有了一份交情，以後都有數不盡的好處。
    “呃……這是？”
    李永康看著名片，一頭霧水。
    上麵有對方的名字職務和公司名稱還有公司地址。
    但除了這些，居然還有一串的數字。
    “這是我的電話號碼，您有事直接打電話就行了。”
    王老板說著，又有些不好意思地補充道：“不過如今大明隻有京畿部分地區有信號，加之在下又走南闖北，您要是打不通可不要見怪。”
    說完，他退後兩步就走了。
    有一名公公在這裏，根本不需要自己去安排人家的食宿。
    王老板回到了碼頭，坤哥立即就迎了上來。
    “王老板，剛剛那幾位……來頭不小吧？”
    “你這家夥還算是有眼光，也懂得輕重。”
    王老板一臉滿意地看著坤哥。
    這也是他經常讓對方幫卸貨的原因，膽大心細懂進退，同時很有自知之明。
    要是對方剛剛非得湊上前來，自己隻能一腳踹開對方。
    “見到中間那個中年人了吧？”
    “見到了，他是誰啊？難道就是他的來頭最大？”
    王老板努了努嘴：“江南蒸汽紡織廠的股東之一，你說來頭大不大？”
    “嘶……臥槽，這麽大的來頭？”
    坤哥倒吸了一口冷氣。
    最近這段時間，江南蒸汽紡織廠不斷擴張，勢力急劇膨脹。
    後金拿著大明的武器，打到了沙皇俄國和高麗，逼著對方做生意。
    要是他們想要滅國，這兩個國家是必定會誓死反抗的。
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    但當聽到是做生意，還是價格低廉的布匹生意時，他們的反抗並不劇烈。
    之所以打一場，更大的原因是後金想要爭取更多的利益。
    後金贏了，賺到了更多的利益。
    這些利益換成了各種物資或銀兩，最後來到大明再度換成了能量棒或者武器。
    最終的結果自然是皆大歡喜，每一方都有著數。
    後金本來打算把生意做到韃靼的草原上的，不過被大明捷足先登了。
    大明的布匹比後金的更便宜，於是韃靼鳥都不鳥後金。
    同時在大明內部，一些問題已經解決，廉價的布匹也得以在大明售賣。
    所以銷路早已經不是問題，換來的就是蒸汽紡織廠的瘋狂擴張。
    而當初的股東，也一個個水漲船高。
    所以對於坤哥這麽一個苦力頭子來說，這樣的人物簡直就是貴不可言，是商海裏的巨頭。
    王老板看著坤哥一臉震驚的模樣，有些不屑。
    這才到哪裏啊？
    “你看到剛剛的公公沒？”
    “看到了！”
    “那是皇宮裏奉旨出來的，特地宣布聖旨的。”
    “嘶……”
    “你看到他們幾人身後跟著的幾名腰背挺直的漢子沒有？”
    “看到了。”
    “他們手裏可是有槍的，短式霰彈槍，你剛剛要是敢不顧一切衝上去……嗬嗬你的腦袋估計開花了。”
    “霰彈槍？”
    坤哥頭皮發麻，感覺自己的腦袋都冒冷汗。
    現在大明誰不知道霰彈槍的厲害？據說近距離比拉栓式步槍還猛。
    “不……不至於吧？一個股東跟一個太監，不至於我湊上前就得腦袋開花吧？”
    “嗬嗬，他們當然不至於，因為他們的身份根本不算什麽。”
    “啊？這樣的身份都不算什麽？”
    坤哥心髒病差點發作了，這樣的身份居然都不算什麽？
    “你猜猜那個姑娘是誰？”
    “誰？”
    王老板從兜裏取出一個煙盒，是大明產的香煙。
    他吐了一口煙，惆悵的道：“我他媽不敢說啊！”
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