便也是這日，中書省發旨，李望得封慶遠侯，李繕得封安北侯，總管並州軍事，賜宅與良田，金銀無數。
    李家一門二侯，無上榮耀。
    宮宴結束，李望回到李府，本以為會看到妻子前來迎自己，不成想門口空空，他咂摸一下，叫來李阿嬸：“夫人心情不好？”
    李阿嬸比劃了一下：“早些時候謝家夫人來了，鬧得很不痛快。”
    又把事情原委說個明白，李望心裏有底，才去西側廂房，甫一跨進門檻，就見錢夫人讓下人按腦袋，自己“哎喲哎喲”地叫喚。
    李望：“真疼得厲害？可要請郎中？”
    錢夫人立刻朝李望抱怨：“是你叫我接見謝家的，那謝家人真是眼睛長到天上去，你可知她們笑我是妾！你還要狸郎娶他家的女兒？”
    沒糾正妻子這一通不分黑白的誣告，李望撩衣坐下，道：“你不是總不喜世家冷待麽，大郎娶了謝家女，你可直起腰板了。”
    “再者，咱家如今不比從前，不能再光禿禿地做人做事了，不然老被人針對，總該有點身份，謝家底蘊厚，我們也是有所求的。”
    錢夫人沉默了一下，又說：“不能換別家麽？我看那王家也很好啊，這兩天送了不少好東西。”
    李望：“要是這樣，李家就屈居王家之下，成王家的一把刀了。反而是謝家，五年前那場仗後傷了元氣，我李家願意聯姻，豈不是施恩於他們？”
    錢夫人：“謝家還把謝姝嫁了呢，如今居然要換女兒！那個女兒……唉，看著挺乖，但不盡然！”
    想起謝窈窈臨走時候，拜的那一禮，越是挑不出錯，錢夫人心裏越不得勁。
    李望笑了：“這些洛陽長大的姑娘都是如此，大郎能駕馭得住。何況他們換女兒，不就更理虧了，我隻消打發人去謝家，很快這門婚事就能成了。”
    如此勸慰一番，錢夫人終於心氣順了，趕忙又問：“狸郎呢，怎不見回來？”
    想起和兒子的分歧，李望冷哼一聲：“從宮中出來就不見人影，不知去哪跑馬了。”
    李望一心想促成這門婚事，李繕卻不上心，亦或者說，謝家當初倉促嫁女，也有他的緣故。
    當時是朝中有人針對李家，刻意斬斷前線與朝廷通訊往來，但另一方麵，何嚐沒有李繕的默許，否則以李家軍的精銳程度，不至於漏了這個口子。
    李望知道，李繕是天生的反骨，最是我行我素，但自從李家祖父臨終前，要李繕發誓收好性子，謹聽父親教誨後，李繕才沒再忤逆過李望。
    隻是李望也有察覺，隨著李繕年歲漸長，他的性子，愈發難以捉摸。
    這次大敗胡人，朝中人人皆以為是他父子二人的功勞，實則千裏突襲之前，李繕沒和他商議，闖入敵軍，殺穿了胡人後軍，李望才反應過來，勉強跟上配合。
    所以首功在李繕，隻是洛陽不懂各中緣由，而李繕也沒有攬功之心。
    他愈發像是站在高處蓄勢待發的鷹隼，隻等一個機會，便俯衝而下，直擊獵物命脈。
    李望歎息，他隻能趁著現在，給李繕定下這門親事，再往後就難了。
    …
    於是隔一日，錢夫人帶著禮品，登上謝家的門，是為口業賠罪，也是為婚事。
    謝李二家的婚事正式過了明目，這回略過定親這一步，互換庚帖，合八字，天幹五合，是為吉兆，將來夫妻之間，極為美滿。
    謝兆之很滿意，盧夫人卻發愁，這等合八字就沒有不吉祥的，隻得往後看。
    最終，雙方約定好：定元七年庚申年三月，李家迎娶，謝家嫁女。
    時間看起來是著急了一點，但比謝姝的情況好些，再者，李繕終究要回並州，不宜往後拖延。
    窈窈沒有太失望，她明白，像是昨日盧夫人發火，隻能算利益的拉扯，總歸還是要定下來的。
    謝家女剛出生便攢著嫁妝，如今也沒有太多要置辦的。
    盧夫人始終不放心，親自給窈窈挑陪嫁：“鄭嬤嬤是你奶母，自幼比我還心疼你，她跟著你，我放心。”
    得知窈窈要嫁李繕，除了盧夫人，也就鄭嬤嬤整日裏睡不著。
    一旁，鄭嬤嬤道：“夫人放心，我會照顧好姑娘的。”
    除此之外，還有婢女，窈窈比較得用的是新竹、木蘭，這兩位也是從小陪她讀書長大，忠心無需多言。
    隨後，盧夫人屏退左右，對窈窈道：“那李家主母，我倒不擔心她為難你，她心思還算簡單，唯有李繕。”
    說來說去，還是回到李繕上。
    “他性子狂悖囂張，不是個好相與的，況且，我家毀約在先，他定是多有不滿。”
    她輕撫窈窈麵頰：“你嫁過去後，若受不住他那性子，你便哭，總歸是夫妻，你哭起來好看，能將他的心泡軟的。”
    這是沒辦法的辦法，但凡謝家不在五年前那場戰事裏，如此失勢，也不用窈窈淌這渾水。
    窈窈鄭重點了點頭。
    這一年倏忽而過，等謝姝聽說妹妹要嫁李繕，已經是年後。
    謝姝頗有不滿，但也無力回天，趁著回娘家，她拉著妹妹的手，囑咐道：“若那李繕敢對你不好，你盡管來找我，不然你直接來我這兒住，薛家有的是房子。”
    窈窈笑了下：“這不符合規矩。”
    謝姝也知道，隻是難免擔心，再者，在她看來，窈窈會嫁李繕，也是因為她沒嫁成。
    她歎氣，道：“終究是讓你替我一回。”
    窈窈搖頭，道：“沒有什麽替不替的，婚姻便是緣分，是李家與你無緣。”
    謝姝笑了：“你啊你。”
    目下所有人都覺著，這門婚事極為不利於窈窈，母親擔心，姐姐抱不平，反而顯得窈窈心靜如水。
    倒也不是她對這婚事有所期待，隻是她素來如此，一旦接受一件事，便不再埋怨。
    大亓訂婚後的男女，在婚前見上一麵是尋常，不過這種事一般是男方家主動，李繕從未主動過問。
    這讓窈窈覺得輕省。
    不過二月出頭的一日，她還是意外見到了李繕。
    那天她和盧夫人去寺廟上香，下山回去時，突的聽聞一陣“嘚嘚”之聲，像是牛蹄聲，但十分之快，牛從來沒跑得這麽快、這麽清脆。
    窈窈好奇地撩開簾布，隻看遠處，一匹玄黑的駿馬掠過官道。
    窈窈看得有點呆了，她知道馬，但見過馬的次數屈指可數。
    大亓連年戰亂，馬匹珍貴，漸漸的，世家之間流行起牛車，並以牛車定尊卑，許多像窈窈這個年紀的姑娘，確實很少能見到馬。
    馬上男子衣袖翻飛，捏著韁繩，又輕盈又矯健，熟練操縱者跨.下的馬匹，攜風卷雲闖入眼中，猶如吸滿墨汁的筆下驟然發力、濃重的、鋒利的一道橫。
    盧夫人也瞧見了，她都不用叫人查，便知道：“能在這兒如此放肆縱馬的，隻有李侯……”
    自打回京這段時日，李繕不是縱馬尋歡，就是吃酒作樂，可謂是極盡享受自己賣命得來的成果。
    對這種行徑，洛陽世家見怪不怪，寒門出身的人，一旦嚐到了權勢與享樂的滋味，就會迅速沉溺其中，不複壯誌，向來如此。
    而李家如今有這種勢頭，是他們樂見的，甚至是鼓勵，隻待李家自取滅亡。
    此時馬匹沒入樹林陰影，又飛奔而出，前麵有幾個公子哥等著李繕，李繕勒馬，傳來公子哥們的喝彩。
    若李繕隻是個外人，盧夫人最多搖搖頭，但李繕即將是自己二女婿，她心情是難言的沉重。
    見狀，窈窈放下簾布，擋去了外頭的光景，她轉過頭，對母親笑了笑，說：“我們回去吧，娘。”
    …
    官道上，王家行九的王九拊掌大笑：“不愧是戰場上練出來的本事，李兄厲害！”
    蕭家的子弟也附和：“是了，別說洛陽，就是咱們大亓，李兄敢說自己騎術位居第二，那第一名沒人敢領啊！”
    這話未免恭維過頭，但似乎說到了李繕心坎上，他帶著點漫不經心，笑道：“無妨，誰敢認第一，我就敢與他比。”
    幾人：“那我們頭一個不敢！”
    正說著，隻看隔著一片林子，另一條山道有一輛精美的牛車，正緩緩步下山，與這兒的熱鬧相比，是十分寧和。
    王九眼尖，道：“那好像是謝家的車。”
    “車上就是李兄的未婚妻？”
    李繕的笑意微沉。
    王九：“這謝家結親雖然是好，卻將大姑娘換成二姑娘，是有些落李兄麵子了，這二姑娘想必不比大姑娘。”
    另一人道：“也不能這麽說，我從前一次走錯了路，在一場宴席，意外見過小謝，隻能說……”
    他賣了個關子，等其餘人等不住，才透露出來：“其姿容不亞於大謝！”
    “真的麽？”
    “其實我也有聽說……”
    聽旁人這麽堂而皇之地點評自己的未婚妻，李繕倒是不氣，隻俊目微沉，道：“什麽阿貓阿狗，都能嫁進李家了。”
    這口吻十分狂妄，讓幾人都愣了愣，轉而一想，李繕早就飄得不著地，認為自己是一等世家，而嫌棄謝家，也是尋常。
    他們跟著起哄：“沒錯，謝家算什麽！”
    ……
    這日李繕一行逗留得很晚，直到月上中天，城門早就關閉了，幾人方回去，鬧出很大動靜，洛陽守備再不願，也得給這新貴開門。
    王九幾人再約，李繕無有不應。
    回李府的時候，李繕的參將辛植趕緊衝上來：“將軍快別進門了，主君知道將軍如此不著家，正氣得跳腳呢！”
    李繕冷笑：“他有什麽好氣的？”
    融入洛陽世家，成為其中一部分，不正是李望所求。
    倏地嗅到一股香氣，是王九幾人都用的香粉，彼時洛陽正是興起男子用香的時候，一整個洛陽城，美人猶歌舞，豪門擲千金，充斥著與戰場截然不同的奢靡。
    李繕和他們呆久了，氣味也沾在衣服上。
    他褪下織金廣袖外裳，丟給辛植，淡淡道：“燒了。”
    便闊步朝正堂走去。