第8章 蝕心蠱
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城西密林深處,夜風嗚咽,樹影婆娑。
戰紫荊靠在一棵古樹下,將水囊遞給戰羽裳,低聲道:"姐,喝點水吧。"
戰羽裳接過,飲了一口,冰涼的水滑過喉嚨,卻澆不滅她心中的疑慮。她抬眸望向遠處漆黑的夜色,聲音輕得幾乎被風吹散:
"爹……我感覺,陛下已經不是從前的陛下了。"
戰無雙盤坐在火堆旁,聞言眉頭一皺:"此話怎講?"
戰羽裳指尖摩挲著水囊,緩緩道:
"這兩年,陛下不上朝堂,不進後宮,終日沉迷煉丹長生之術。女兒多次求見,皆被拒之門外。"
她眸中閃過一絲痛色,繼續道:
"朝堂政令,全由丞相一手把持。邊關軍餉一再克扣,父親多次上書,卻如石沉大海。"
"而近日……"她聲音微顫,"陛下竟親自帶兵,以叛國之罪捉拿父親。他眼中……再無半分往日聖明。"
戰紫荊握緊拳頭,咬牙道:"姐,你是說……陛下被人控製了?"
戰羽裳搖頭:"我不確定。但他看我的眼神……陌生得可怕。"
戰無雙沉默良久,眼中閃過一絲銳光:
"你們可曾聽聞……南疆巫蠱之術?"
戰紫荊和戰羽裳同時一怔。
"南疆有一蠱,名為"蝕心"。"戰無雙聲音低沉,"此蠱入體,可蝕人心智,控人神魂,中蠱者猶如行屍走肉,一切皆受他人擺布……"
他望向遠處漆黑的夜色,緩緩道:
"陛下性情大變,不理朝政,甚至親自帶兵捉拿忠臣——這般行徑,與蝕心蠱的描述,太過相似。"
戰羽裳指尖一顫:"世間竟有如此歹毒之術?"
戰無雙搖頭:"我也不過是在一本遊記中偶然見過記載,具體細節,書中並未詳述。"
戰紫荊握緊劍柄:"若真如此,誰能給陛下下蠱?又是誰在背後操控?"
戰無雙目光深沉:"當朝之中,誰最不願見邊關安穩?誰又最想除掉我戰家?"
“張二河?”姐妹二人異口同聲道
戰紫荊忍不住開口:"張二河瘋了嗎?就算他當上皇帝,接手的不過是個爛攤子!北齊虎視眈眈,最強的大周隨時可能插手,如不是他們內部永樂新皇登基,與其弟晉王又不和,內部紛爭不斷,估計大魏早就被瓜分了。現在大魏國內民不聊生,外有強敵環繞——他圖什麽?"
戰羽裳輕撫水囊,指尖在皮質紋路上摩挲:"或許...他要的本就不是完整的江山。"
戰無雙目光如炬,沉聲道:"你們可曾注意——"
"每逢戰事,張家商隊的貨船就格外繁忙。"
戰紫荊皺眉:"父親是說...他在發戰爭財?"
戰羽裳眸光一閃:"不止如此。去年黃河決堤,三百萬兩賑災銀不翼而飛,而張家卻在江南購置萬畝良田。"
"他在掏空大魏!"戰無雙一拳砸在樹根上,震落幾片枯葉,"邊關軍餉、各地稅賦、賑災款項...這些年消失的銀兩,足夠再養一支邊軍!"
戰紫荊倒吸冷氣:"所以他故意挑起戰亂,好趁亂斂財?"
戰羽裳冷笑:"更妙的是,若大魏真被瓜分..."
"他大可帶著這些年搜刮的財富,換個地方繼續當他的富貴閑人。"
戰紫荊皺著眉頭:"爹,你有沒有聽過往生堂?"
戰無雙沉思片刻:"往生堂?最近半年在江湖上突然冒出來的勢力,專做死人生意。"
戰羽裳敏銳地問道:"死人生意?具體是做什麽的?"
戰無雙沉吟片刻緩緩道:"從收殮、入殮到安葬,一條龍服務。不過..."
戰紫荊繼續追問:"不過什麽?"
戰無雙目光微沉:"所有經他們手的屍體,都要先運到總堂走一趟。起初不少喪家都反對,覺得多此一舉..."
戰羽裳皺著眉頭若有所思:"後來呢?"
戰無雙冷笑一聲:"後來發現,大部分配合的家屬,都能得到豐厚回報——或是銀錢,或是解決些麻煩事。漸漸地,也就沒人多問了。"
戰紫荊麵露疑惑:"他們圖什麽?一具屍體能有什麽價值?"
戰無雙無奈的搖了搖頭:"這就是最可疑的地方。而且..."
戰羽裳快速接過話題:"而且什麽?"
戰無雙摸了摸下巴神色凝重:"他們麾下有"十殿閻羅",個個都是一流巔峰高手。更有個從不露麵的"世尊地藏",據說..."
戰紫荊屏息問道:"據說怎樣?"
戰無雙壓低聲音:"很可能是位宗師。"
戰羽裳指尖輕敲水囊:"一個做死人生意的組織,需要這麽多高手坐鎮?"
戰無雙眼神意味深長:"所以我才說,這往生堂...不簡單啊。"
戰無雙突然警覺:"紫荊,你怎麽突然問起這個?"
戰紫荊手指攪動稍作猶豫:"昨日我被鎮撫司追擊時,在城東郊外的城隍廟遇到了他們的人。"
戰羽裳抓著戰紫荊的手立即關切:"你沒事吧?"
戰紫荊搖了搖頭:"我用家傳的《蠻象訣》作為交換,請那位"世尊地藏"出手相救。"
戰無雙立刻眉頭緊鎖,摸了摸戰紫荊的腦袋:"秘籍給了沒事,重要的是你能活著,他答應救你就好"
戰紫荊點了點頭:"不僅答應了,還給了我一粒血紅色的藥丸。"她解開衣領露出肩部,"你們看,箭傷已經完全愈合,連疤痕都沒留下。"
戰羽裳震驚地觸碰妹妹肩膀:"這...這藥效未免太神奇了。"
戰紫荊興奮的繼續道:"更奇怪的是,我的內力還精進了幾分。"
戰無雙此時神色愈發凝重:"能拿出這等奇藥...這往生堂背後,恐怕藏著我們難以想象的秘密。"
戰羽裳也是若有所思:"紫荊,那位"世尊地藏",你可看清他的樣貌?"
戰羽沉吟片刻裳若有所思道:"紫荊,那位"世尊地藏",你可看清他的樣貌?"
戰紫荊歪著腦袋回憶道:"看見了,二十七八歲的樣子,劍眉斜飛入鬢,星目如電,眼角一道寸許長的傷疤。
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