金家藥鋪
    門前人聲鼎沸，
    青石台階被往來腳步磨得發亮。
    李穗握著狼毫的手腕發酸，墨汁在宣紙上洇開細小的毛邊，她不得不加快動作——林芳正踮著腳，在擁擠人潮中扯著嗓子維持秩序。
    這些蜂擁而至的男女大多目不識丁，全靠她倆登記，給她們應工的條子，此刻條子竟成了他們美好生活的希望。
    筆尖懸在半空頓了頓，
    李穗忽然想起暮色裏纏著小腳的祖母。
    那些在油燈下翻開的《女誡》、《內訓》、《列女傳》，泛黃書頁間絮絮叨叨的婦德訓誡，當時隻覺得枯燥，如今卻化作生存的本領。
    墨香混著藥香撲麵而來，她抿了抿唇，繼續將工人的姓名工整落下，每一筆都帶著對那位固執老太太隱秘的感激。
    此刻，
    地牢鐵門吱呀開啟的瞬間，
    "黃癟老鼠"的膝蓋突然發軟。
    可這次，陸所長卻遞來四個大洋，且還帶著體溫，及那聲遲來的“誤會了”，像把鈍刀，在他結痂的傷口上又剜了一刀。
    整整四天，他這在惡臭的稻草堆裏，數著牆縫透進來的一縷月光，指甲縫至今嵌著審訊時留下的血痂。
    此刻重見天光，刺眼的日光讓他眯起眼睛，掌心的大洋被捏得發燙，仿佛要烙進皮肉裏——這四個帶著屈辱的大洋，是他拿清白換來的“誤工費”。
    他跌跌撞撞地衝出地牢，草鞋在青石板路上磨出沙沙聲響。
    金家藥鋪的幌子在風中招展，女兒阿穂的麻花辮，仿佛已經在眼前晃動。
    淚水模糊了視線，他用粗糙的袖口狠狠擦了把臉，抓緊那四塊帶著體溫的大洋，朝著記憶裏的方向狂奔而去。
    但是現在金家藥鋪前的青石板被擠得水泄不通，黑壓壓的人潮像沸騰的螞蟻群，將"黃癟老鼠"死死攔在門檻外。
    他踮起腳，脖頸被粗布麻衣蹭得生疼，望著熟悉的藥櫃近在咫尺，卻怎麽也擠不進去。
    “這位爺，借問這是出啥事了？”他拽住個往門裏擠的灰衣漢子。
    那人不耐煩地掙開，捏著鼻子朝斑駁的土牆上揚了揚下巴：“自己去那邊，找個認字的念給你聽！”
    順著那人手指望去，半張毛邊紙歪歪斜斜貼在牆上，被風掀起的邊角卷著塵灰。
    “黃癟老鼠”的心跳突然漏了一拍，四個大洋在掌心硌得生疼——這鋪子是女兒安身立命的地方，此刻怎麽會圍滿了人？
    他三步並作兩步衝到牆根，擠開圍觀的人群。
    一位頭戴瓜皮帽的長衫中年人正搖頭晃腦，拖著長腔念那張告示：“茲有金家藥鋪……”話音未落，“黃癟老鼠”已踮起腳尖，死死盯著發黃的紙張。
    幸好“黃癟老鼠”有母親教的幾個字，他就眯起眼睛，逐字辨認歪斜的墨跡。
    當“包吃住”“八個大洋”幾個字撞入眼簾時，他不由想到自己在石灰窯幹活一月包吃才有一塊半塊大洋，雖說現在“啟思閣”的工地做的工資比這裏高，可是那裏是幹一天有一天的錢。
    而這小小的招聘告示上，竟寫著一月八枚大洋，還是長工，旱澇保收……這怎麽不讓他動心呢？
    人群推搡間，他被擠得踉蹌了一下，卻死死盯住告示，並記下了內容。
    恍惚間八個大洋，仿佛化作女兒阿穗的笑臉——若是得了這份工，不僅能讓女兒過上好日子，還能攢錢把老宅塌了的院牆補上。
    他咬了咬牙，突然轉身逆著人流擠出重圍，攥著告示的手青筋暴起：這工，說什麽也要試試！
    風卷著碎紙屑掠過腳踝，"黃癟老鼠"低頭看著自己浸透汗漬的粗布短打——褲腿還沾著地牢裏的黴斑，袖口磨得發白，散發著刺鼻的酸臭味。幾個路人經過時，紛紛掩鼻側身快步躲開。
    他下意識扯了扯衣領，喉結上下滾動。金家藥鋪雖說是招夥計，但這般邋遢模樣，怕是連門檻都跨不進去。
    指甲深深掐進掌心，他想起告示上“品行端正”幾個字，突然轉身往河邊跑去。渾濁的河水裏，映出一張胡茬滿麵、眼窩深陷的臉，那是被牢獄生活折磨得脫了形的自己。
    “阿穗要是見了，得多心疼......”他喃喃自語，彎腰捧起冰涼的河水，用力搓洗著臉上的汙垢。
    衣擺被他浸在水裏反複揉搓，直到刺鼻的氣味漸漸消散。
    上岸時，夕陽把他單薄的影子拉得老長，濕透的粗布衣裳在風中鼓起，他攥緊拳頭，朝著圓山寨沽衣鋪的方向走去——就算用掉那四個大洋，也得置辦身像樣的行頭。
    陽光在藥鋪門楣投下最後一抹餘暉時，李穗正在整理招工人員報名的名單時，忽覺身後傳來熟悉的腳步聲。
    轉身刹那，她手中的毛筆險些滑落——那個立在櫃台前的身影，穿著漿洗得筆挺的月白長衫，青布鞋纖塵不染，儒雅的氣質竟讓她恍惚以為是哪位新主顧。
    直到對方抬手撓了撓後腦勺，這個帶著幾分局促的老動作，才讓李穗猛地回過神來。
    她盯著那張被溪水凍得有些發紅的臉，看著父親刻意梳得整齊的鬢角，突然覺得眼眶發燙。
    “爹？”
    她用的那軟糯的雲南紅河口音喊道，這帶著連她自己都沒察覺的顫意，“你......你怎麽來了？”
    藥香氤氳的鋪子裏，父女倆隔著半人高的櫃台相望，新衣裳上的樟腦味混著草藥氣息。
    “這不，你爹我也來應聘不是！”"黃癟老鼠"——不，此刻身著長衫的李修文摸了摸後頸，被女兒打量的目光盯得發窘，粗糲的手掌在衣襟上蹭了蹭。
    李穗手中的狼毫"啪嗒"磕在硯台上，墨汁濺出星點黑花。
    她猛地抬頭，望著父親局促又期待的神情，突然笑出聲來："爹你怎不早說！蘇先生正在後院應聘，再晚半步可就走了！"
    話音未落，她已抓起案頭的毛邊紙，筆尖在墨池蘸得飽飽的。“李修文”三個字寫得格外用力，筆尖幾乎要戳破紙張，家庭住址的每一筆都帶著利落的鋒芒。
    寫完後，她將字條塞進父親掌心，又拽著他往內院推搡：“快些去！莫讓蘇先生等急了！”
    李修文被女兒的好友林芳，推得踉蹌半步，懷中的字條還帶著女兒指尖的溫度。
    他突然挺直了佝僂的脊背，抬腳跨過石門檻，微笑著走了進去。
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