第10章 較量(三)

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    北平,啟新商會。
    午後的陽光透過窗欞灑在案幾上。
    冷清秋接到商會的電報通知,上麵寫得明明白白需由她這邊派人趕赴天津塘沽港接人,且要負責後續護送,將接來的人一路送到上海。
    冷清秋略一思考,想起自己這邊正巧有一船貨要從上海運回北平,橫豎要安排人跟進。
    倒不如自己親自跑一趟——既省了額外調配人手的麻煩,也能安心把護送的事盯到底。
    她沒多耽擱,當即帶上金家給她留下的小玲與保鏢金全,領著自己的兒子,登上了前往天津的火車。
    幾個小時後,火車抵津。
    冷清秋剛下火車,漫天飛雪便撲向車站,鋪出一片白花花的世界。
    她裹緊肩頭的皮襖,
    皮毛領蹭過臉頰,仍壓不住內袋裏電報的硌感——紙頁硬挺,字裏行間的任務卻沉得壓心。
    可她的兒子正被小玲牽著,小棉靴踩在雪地裏咯吱響,一路追著飄落的雪花跑。
    清脆的笑聲裹在刺骨的寒風裏,飄得老遠,卻沒怎麽暖透她心裏的涼。
    冷清秋的目光在二人身上頓了頓,隨即收回,指尖無意識地抵了抵內袋,心裏已轉開了念頭商會要接待的人,究竟會在這風雪津門的哪裏,又會是怎樣一副模樣的人呢?
    黃包車在法租界的洋樓前停穩,車簾一掀,冷清秋裹緊皮襖踏下車,交通旅館米白色的法式拱窗正映著漫天飛雪。
    她撣了撣肩頭的雪粒,推門走進暖融融的大堂,櫃台後穿絳色旗袍的小姐正低頭整理賬本。
    “勞駕,”
    冷清秋走到台前,聲音壓得平穩,指尖無意識蹭過內袋的電報,“請問今日是否有位叫趙敏的客人入住?”
    櫃台後的小姐抬了抬頭,鬢邊的珍珠耳墜晃了晃,指尖在賬本上頓了頓
    “趙敏?您稍等,我查下登記簿。”
    她抽出夾在櫃角的厚本子,指尖順著泛黃的紙頁滑,油墨印的“旅客登記”四個字被水汽浸得有些模糊。
    冷清秋的目光落在大堂角落的銅爐上,爐裏的炭火正紅,暖光映著牆上掛的西洋鍾,秒針哢嗒哢嗒響,像敲在她心尖上。
    內袋的電報似又沉了沉,上麵隻寫著“趙敏,交通旅館,速尋”,再沒多餘的話。
    “找到了,”
    旗袍小姐忽然開口,指尖點在一行字上,“上午十一點住進來的,福字間。不過方才這位趙小姐說要出去買些東西,這會兒還沒回呢。”
    冷清秋心裏微沉,指尖攥了攥衣角,又追問“知道她往哪個方向去了嗎?”
    小姐搖搖頭,拿起桌邊的銅壺給她倒了杯熱水“雪下這麽大,許是去附近的洋行街了?您要是急,不如在大堂的沙發上等等,那邊暖和。”
    冷清秋接過水杯,
    指尖觸到溫熱的瓷壁,卻沒覺得暖。
    大堂的玻璃門被推開,風雪裹著一串腳步聲進來——小玲領著孩子走在前麵,金全這個穿短打的保鏢跟在身後,手裏還提著給孩子買的糖人。
    “媽媽!”
    孩子一看見冷清秋,立刻掙開小玲的手跑過來,小皮鞋在地板上踩出輕快的響,“我餓了,要吃狗不理包子!”
    冷清秋彎了彎眼,伸手替兒子拂去棉帽上的雪,指尖觸到他溫熱的臉頰
    “知道了。”
    她抬眼看向小玲,又掃了眼旁邊的金全,“小玲,你帶著金全先去街角那家鋪子,陪孩子吃頓熱的。”
    頓了頓,她從手袋裏摸出幾塊銀元遞過去,聲音放柔了些“不用急著回來,記得給我帶幾個包子就行,要剛出鍋的。”
    小玲接過銀元應了聲“是”,剛要牽孩子,小家夥卻又湊到冷清秋跟前,把手裏的糖人舉到她麵前
    “媽媽先聞聞,甜的!”
    冷清秋笑著捏了捏他的臉蛋,看著小玲領著人往門外走,直到那串歡笑聲被風雪掩住,才慢慢收回目光,指尖重新攥緊了口袋裏的電報。
    冷清秋在沙發上沒坐多久,
    大堂的玻璃門又被推開,風雪卷進兩道身影——是兩個與她年紀相仿的女人,
    一個穿墨綠棉袍,領口別著枚珍珠胸針,另一個裹著米白圍巾,手裏拎著隻洋布手提袋,雪粒落在圍巾上,還沒化盡。
    兩人剛要往樓梯口走,櫃台後的旗袍小姐忽然抬聲喊住
    “趙小姐,等等!”
    她朝冷清秋這邊揚了揚下巴,“那邊沙發上有人等著您二位呢。”
    墨綠棉袍的女人腳步一頓,轉頭朝冷清秋的方向望來,目光在她身上頓了頓,帶著幾分探究。
    冷清秋緩緩站起身,手悄悄按在內袋的電報上,指尖隔著布料,仍能觸到那行“速尋趙敏”的字跡,心尖跟著沉了沉。
    穿墨綠棉袍的女人先邁開步子,嘴角噙著笑朝這邊走,聲音裹著點剛進門的暖意“您就是冷清秋,冷小姐吧?”
    冷清秋立刻從沙發上起身,手從口袋裏抽出來,往前遞了遞,指尖還帶著點內袋的餘溫“我是冷清秋。這麽說,您就是趙敏趙小姐?”
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    兩人的手在暖融融的大堂裏握在一起,墨綠棉袍的料子蹭過冷清秋的指尖,帶著點細絨的軟。
    方才懸著的心像是落了地,連窗外的風雪聲,都仿佛輕了些。
    拎著洋布手袋的女人這時也笑著走過來,抬手輕輕碰了碰趙敏的胳膊
    “看你倆高興的,有話回房間慢慢說,別在大堂站著了。”
    趙敏笑著應了聲,反手就攥住冷清秋的手腕往樓梯口帶。冷清秋走了兩步又想起什麽,轉頭朝櫃台揚聲囑咐
    “小姐,麻煩等會兒我家人回來,跟他們說我跟趙小姐回房了,讓他們在大堂稍等片刻。”
    前台小姐抬眼應道“您放心,記著呢!”
    趙敏拉著她快步上了樓梯,木質台階被踩得輕輕作響,洋布手袋的帶子隨著腳步晃悠,雪粒落在上麵化出的小水痕,在走廊暖光裏泛著細碎的亮。
    房門剛關上,趙敏就鬆開冷清秋的手,笑著往房間裏的沙發坐,語氣裏滿是雀躍“這次去上海,總社竟派了你這麽位大美人陪我們,真是太好了。”
    她話音剛落,又往前湊了湊,眼裏帶著點好奇“對了,冷小姐,你知道總社特意讓我們去上海,是要辦什麽事嗎?”
    冷清秋順著桌邊站定,指尖輕輕蹭過桌角的木紋,聞言緩緩搖了搖頭“我隻接到送你們去上海,具體事由我也不知道!”
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