寧荷背對著眾人，稚嫩的臉上麵無表情，直直地望著他：“你剛才罵我阿姐了，給我阿姐道歉。”
    曾襄被看得汗毛都豎起來了。
    他在父親略帶威脅意味的目光下，結結巴巴地說了句“對不起”，然後逃似得跑開了。
    曾久林連忙道：“我今後一定會好好管束他，請諸位放心。”
    說罷，朝著寧竹和周圍的人一拱手，趕忙追著曾襄的背影而去。
    “罪魁禍首”都已離開，圍觀的群眾看不成熱鬧也就散開了，還有好心的婦人囑咐寧竹，天黑了快帶著妹妹回去，別在此處逗留。
    寧竹一一謝過，單手提起木桶，領著寧荷往回走。
    “阿荷，是不是被嚇到了？”
    雖然寧荷看著沒哭鬧，但她可是晚上自己睡覺都會害怕的小孩，寧竹還是多問了一句。
    寧荷牽著姐姐的手，聞言抬起小臉，沒有寧竹想象中的不安，甚至還帶著笑容。
    “我不怕，有阿姐護著我！阿姐是世界上最厲害的阿姐！我也會護著你的！”
    竟是還反過來安慰她了。
    寧竹從前是師門最小的弟子，唯一帶過的孩子就是寧荷，實在不知她這個反應對還是不對，也無從比較。
    不過這還是她第一次被一個四五歲的小孩給哄了，有些受用，還有些新奇。
    寧竹伸手揉揉她的小臉。
    寧荷也不躲，笑得咯咯咯，還使勁仰起頭讓她揉捏。
    寧竹當然不會客氣，心中暗歎：小孩子的臉是真軟乎，手感真好。
    剛才那一出並沒有影響到姐妹二人的心情，回去後就將事情給拋在了腦後，誰都未曾放在心上。
    古代睡得都早，一來是晚上沒有什麽娛樂項目，二來就是蠟燭著實費錢，能省一點是一點，更別說現下如此艱苦的條件，更是沒人敢浪費。
    寧竹當然也是入鄉隨俗，幫著把鍋碗瓢盆一類的東西搬進季家夫婦的帳子裏，摸著黑簡單洗漱後就在帳篷裏坐下。
    暫時安頓下來，並不代表就安全了。
    寧竹沒跟季新桐說守夜的事，她一向淺眠，有什麽風吹草動都會第一時間發現的，不必再辛苦兩個人替換守夜。
    三人擠作一團，依偎著睡去。
    半夜時，寧竹聽見了雨滴落在油布上的聲音。
    一場大雨來得又凶又急，鼻尖全是泥土的腥味，寧竹起來看了看帳篷，搭建得還算是結實，沒有倒塌漏雨的跡象。
    大雨持續了整整一夜，直到天邊泛起魚肚白才漸漸停歇。
    今日卯時就會進城，卞含秀擔心寧竹和季元武路上吃不飽，特意早起，趁著許多人還沒醒，用細麵和了些麵糊，想烙幾張餅給他們帶上。
    寧竹和季新桐起來時，寧荷還在被窩裏睡得香甜，小臉埋在枕頭裏，呼吸均勻，兩人沒有叫醒她，輕手輕腳地出了帳篷，先出去洗漱了。
    帳篷外的地麵還是濕漉漉的，泥濘不堪，隻是不多時，太陽就出來了，溫度驟然上升，與昨日的陰冷形成了巨大的反差。
    事出反常必有妖，這種詭異的溫差讓人莫名感到不安。
    帳篷周圍不時還會傳來一兩聲咳嗽，沉悶而壓抑，大概是昨日那些淋雨的人受了風寒，還有人的哭訴帳篷塌了，咒罵老天爺不給人活路。
    寧竹不著痕跡地皺了下眉，打算等會多注意一下這些人的狀態。
    這會兒她心中存著事，並沒有察覺到，她前腳剛離開，後腳寧荷就醒了。
    寧荷自己穿上衣服和鞋襪，揉著眼睛就走出帳篷，想要去找阿姐。
    等她出來時，隻看見卞含秀在忙著烙餅，並沒看見寧竹的身影。
    她張口就想問，突然，餘光瞥見一個鬼鬼祟祟的身影正躲在帳篷後偷窺。
    那身影赫然就是昨日的曾襄！
    寧荷停下腳步，目光直直地望向他。
    兩人對視幾秒，曾襄有些心虛，下意識地想要轉身逃走，就在這時，寧荷卻做出了一個出乎意料的舉動。
    曾襄就看見那個矮冬瓜解下腰間的小荷包，從裏麵倒出一顆蜜餞，朝他攤開手掌。
    她笑著說。
    “我這裏有糖，你吃嗎？”
    此時的寧荷，臉上帶著軟糯無害的笑容，就是一個不諳世事的普通小孩，和昨天麵無表情的樣子簡直判若兩人。
    曾襄愣了一下，目光不由自主地落在寧荷掌心的蜜餞上，那蜜餞色澤金黃，散發著甜膩的香氣，價格不便宜。
    即便是阿娘阿奶在時，也不會經常給他買，家裏的銀子都要留著給父親買那些筆墨紙硯，他隻有逢年過節才能吃上一兩顆。
    曾襄嘴裏不自覺地分泌出口水，一時放下了戒備，也忘記了昨晚了教訓，看著逐漸朝他走近的寧荷，趾高氣昂地命令道：“把糖給我！”
    寧荷彎著眼眸，又把手往前一遞：“就在這裏，你來拿吧。”
    曾襄不做他想，心想姐姐厲害能欺負他，這個比自己小這麽多的妹妹總不至於也能欺負他吧，他毫不猶豫地伸手去拿蜜餞。
    事情發生在他指尖碰到蜜餞的時候，一股難以置信的力道將他拽倒，他還沒反應過來，整個人就被拽得失去了平衡，重重地撲倒在地上。
    “啊！”曾襄剛想尖叫，頭發卻被人用力扯住，疼得他倒吸一口冷氣，他掙紮著想要爬起來，卻發現寧荷已經一屁股坐在了他的背上。
    小小的身體卻仿佛有千斤重，壓得他動彈不得。
    寧荷手指按上他的腰間的痛穴，曾襄張嘴就要尖叫，被她手疾眼快地把頭按進土裏，吃了一嘴泥。
    “不許哭！”
    寧荷肅著小臉，冷冷斥道。
    曾襄眼裏包著淚，硬生生把哭聲給咽了回去，他再也不敢有別的想法，蜜餞什麽的再也不想要了，隻想離這家兩姐妹遠遠的。
    真的太可怕了！
    “不許再來欺負我和姐姐。”寧荷的稚嫩聲音依舊冰冷，拽著他頭發的手又重了些。
    曾襄疼得曾襄齜牙咧嘴，卻不敢發出半點聲音，忙不迭點頭。
    寧荷這才大發慈悲地鬆開手，曾襄如蒙大赦，連滾帶爬地逃走了，背影狼狽不堪。
    寧荷站在原地，靜靜看著曾襄逃走的背影。
    末了，她拍拍手上的灰塵，轉身回到帳篷裏，仿佛剛才的一切從未發生過。
    ——
    等寧竹倒水回來時，寧荷已經醒了，窩在被子裏，眼角帶著淚光像是剛剛睡醒的模樣。
    “阿姐~”
    寧竹應了一聲，給她拿衣服，視線落在她沾滿了些許泥土的鞋子上，目光一頓，轉頭看見寧荷正在困倦地打哈欠，終究也沒問。
    她將衣服遞給寧荷。
    “起床吧。”
    寧荷還不知道自己在露餡的邊緣，猶然不覺地自己穿衣起床。
    等吃完了早飯，就差不多到集合的時間了，寧竹帶上卞含秀烙的餅就跟著大部隊出發了。
    寧荷不被允許跟著，隻能眼巴巴地目送姐姐離開。
    官兵帶領著一行人，從昨日出來的西城門進入城中，路麵看著比昨日要寬敞一些，但依舊淩亂不堪，到處都是沾滿了血跡的雜物。
    空氣中彌漫著一股難聞的臭味，混合著塵土和腐爛的氣息。
    季元武負責清理的區域正是寧竹他們所在的坊間，前夜在集市中避災的人也大多是坊中的居民，此刻，他們望著眼前這片廢墟，心中滿是悲傷和迷茫。
    不過，官兵們並沒有給他們太多傷感的時間，清理的活兒很快就開始了。
    從最外圍開始，眾人用簡陋的工具一點一點地搬開碎石和木頭，如果是現代，有機器幫忙，這些廢墟最多一晚上就能被清理幹淨，但在這個什麽都隻能靠人力的時代，清理工作顯得格外的漫長和艱難。
    寧竹中途找準機會跟季元武打了招呼，脫離了隊伍，獨自朝著家的方向快步走去。
    到了家門口，她家的房子顯然已經被人光顧過了，有人踩到了泡菜壇子打碎後流出來的液體，留下了大片的腳印。
    好在地窖被最大的一根橫梁木壓住，倒是沒人動過。
    周圍沒有人，寧竹直接雙手抓住橫梁木的一端，腰部微微下沉，猛然發力，巨大的木頭就硬生生被拖開了。
    她跳進地窖裏，借著從頭頂透下來的微弱光線，迅速收拾了大半背簍的物資。
    地窖裏東西太多，怕是還得再來一趟，她算了算季元武他們清理廢墟的速度，估計這兩日還到不了這邊，便決定明日再來。
    將地窖重新掩蓋好，寧竹又去了被壓塌的寧家父母的臥房。
    他們的房間是最大的，自他們去世後再也沒有人住過，不過寧家兄妹幾個都好好保持著原樣沒動，日日都打掃，這樣就好像父母還在身邊。
    可惜如今隻剩下一片廢墟。
    寧竹躬身費力翻找，也有了些收獲，她找到了一床厚實柔軟的大被褥，那是寧母在世時，特意為寧鬆娶媳婦準備的新婚被子。
    可惜，寧母沒能堅持到那時候，而寧鬆也在跑商途中丟了性命，這床被子，倒是給寧竹他們雪中送炭了。
    今日天氣已經回暖，甚至更熱，不過誰知道之後這破天氣還會怎麽變化，拿上以備不時之需。
    寧竹將被褥卷好，使勁塞進背簍裏，瞬間將位置占滿，還往外露出一大截，她又從角落扒拉出一塊沾滿灰塵廢布，將上麵蓋住。
    這樣看著就很不起眼了。
    寧竹最後來來回回檢查了一遍，確定沒什麽遺漏的，便背起竹簍，準備出城。
    就在這時，她聽見隔壁的方向傳來一聲低低的嗚咽。