就在這微妙的時刻，一些與寧王等人交好的臣子開始按捺不住，紛紛出列，為他們說話。
    “陛下，寧王殿下所言極是。宗室乃國之根本，幾位王爺勞苦功高，對陛下更是忠心耿耿，豈會做出有損江山社稷之事？四位世子犯錯，四位王爺也罪不至此啊。此事定有誤會，還請陛下明察！”說話的是一位禦史，平日裏便與寧王府走動頗為密切。
    “是啊，陛下。世子犯錯，自有國法懲處，但因此便牽連其父，甚至質疑王爺們的忠心，未免有些過了。林大人年輕有為，但處理此事，似乎有些操之過急了。”
    一位老臣也站了出來，語重心長地說道，看似公允，實則偏袒。
    “臣附議！皇室體麵不容輕辱，還請陛下三思！”
    一時間，殿內支持四位親王的聲音此起彼伏，他們或強調宗室的重要性，或為親王們過去的功績辯護，或暗示林塵年輕氣盛，行事魯莽。
    林塵的支持者們自然也不甘示弱。關寧第一個站了出來，他本就因為林塵的提拔而心懷感激，更兼他為人正直，看不慣這等顛倒黑白的行徑。
    “陛下！臣以為林大人所言句句在理！王子犯法，罪加一等，因其身份特殊，影響更為惡劣！若不嚴懲其父失察之過，何以正視聽，何以儆效尤？至於忠心與否，並非隻看口頭言語，更要看實際行動！縱子行凶，包庇罪責，這難道也是忠心耿耿的表現嗎？”
    緊接著，幾位同樣受過林塵恩惠，或是真心擁護新政的官員也紛紛出列，與那些支持親王的官員展開了激烈的辯論。
    “國有國法，家有家規！皇室宗親更應成為守法的楷模，而非仗勢欺人的特權階層！”
    “林大人一心為公，所奏之事，皆是為了大奉江山穩固，何錯之有？”
    “那些構陷忠良，擾亂朝綱的逆子，若不嚴懲其父，日後豈不人人效仿？”
    整個太極殿，瞬間變成了一個巨大的菜市場。文臣們引經據典，唾沫橫飛，武將們雖然不擅言辭，但也紛紛怒目而視。
    寧王、恒親王等人麵無表情，他們要的就是這個效果，把水攪渾，讓陛下難以決斷。隻要今日之事拖延下去，他們便有足夠的時間在宮外運作，施加壓力。
    皇帝任天鼎看著殿下亂作一團的景象，臉色越來越沉。他猛地一拍龍椅扶手，發出“啪”的一聲巨響。
    “夠了！”
    威嚴的聲音在太極殿內回蕩，瞬間壓下了所有的爭吵。
    眾臣紛紛噤聲，躬身垂首，不敢再多言。
    任天鼎目光如炬，緩緩掃過殿下眾人，最後停留在林塵和四位親王的身上。他的聲音帶著一絲不容置疑的威嚴：“此事，幹係重大，朕需要仔細思量。今日早朝，議到此處。”
    說罷，他猛地一甩袖袍：“退朝！”
    內侍尖細的聲音立刻響起：“退朝——！”
    眾臣山呼萬歲，然後依照品級，緩緩退出太極殿。
    寧王、恒親王、端親王、安郡王四人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲得意和如釋重負。雖然被林塵當眾駁斥，讓他們顏麵掃地，但好在陛下並未當場定罪，這就給了他們轉圜的餘地。他們冷哼一聲，狠狠地瞪了林塵一眼，然後向外走去。
    那些支持他們的官員，也紛紛跟上，低聲議論著。
    而支持林塵的官員，如鄔思辨、虞國公朱照國等人，則是麵帶憂色地圍了過來。
    “林大人，今日之事……”
    關寧欲言又止。
    朱照國拍了拍林塵的肩膀，沉聲道：“賢侄，莫要氣餒。這幾塊老骨頭，沒那麽容易啃下。”
    林塵微微一笑，點了點頭：“多謝世伯，多謝諸位。今日之事，我早有預料。有些話，總是要說的。”
    太極殿外的陽光有些刺眼，照在漢白玉的台階上，反射出耀眼的光芒。
    寧王四人，麵色鐵青，袖袍下的拳頭捏得咯咯作響。他們並肩而行，像是在無聲地宣泄著心中的怒火。
    “哼，黃口小兒，仗著陛下幾分寵信，便以為能翻了天不成？”寧王率先冷哼出聲，此刻語氣中充滿了不屑與鄙夷，“本王倒要看看，他能得意到幾時！”
    恒親王，此刻卻也難掩怒容，他扶了扶頭上的梁冠，聲音陰冷：“跳梁小醜罷了。以為拿捏住幾個不成器的東西，就能動搖我等的根基？癡人說夢！”
    他口中的“不成器的東西”，自然指的是他們那些被大理寺扣押的寶貝兒子。
    安郡王則是一臉的陰沉，他目光掃過周圍低眉順眼的官員，壓低了聲音道：“此子今日之舉，已是與我等徹底撕破臉皮。而且，就是奔著我們來的，這種事，陛下既然在聖旨裏懲戒過我等，他還咬著我們不放，目的很明顯了。”
    端親王咬牙切齒道：“依本王看，直接尋個由頭，將他……”
    他做了個抹脖子的手勢，眼中凶光畢露。
    寧王微微眯眼，瞥了他一眼，沉聲道：“不可魯莽。此子如今聖眷正濃，陛下又擺明了要借他敲打我等。現在動他，隻會落人口實，正中某些人的下懷。”
    “那便任由他如此囂張？”恒親王不甘心地道，“我兒還在他手中，多耽擱一日，便多受一日的苦楚。”
    “放心，”寧王嘴角勾起一抹殘忍的冷笑，“他以為扣著那幾個孽畜，就能拿捏住我們？等風頭過去，本王有的是法子讓他生不如死！今日之辱，來日必將百倍奉還！”
    他們說話間，並未刻意避人，周圍的官員們一個個噤若寒蟬，紛紛低頭繞道而行，生怕被這幾位王爺的怒火波及。
    就在他們即將走出宮門，準備各自回府商議對策之際，一個略顯清朗的聲音自身後響起：“四位王爺，請留步。”
    寧王等人聞聲，腳步一頓，霍然轉身，隻見林塵一襲緋色官袍，身姿挺拔，麵帶微笑，正不緊不慢地向他們走來。他身後，依舊跟著那兩個如門神一般的護衛，一個是麵容冷峻的大內侍衛統領高達，另一個則是身形彪悍、煞氣隱現的趙虎。
    看到林塵，四位王爺的臉色頓時又難看了幾分。
    寧王皮笑肉不笑地道：“林大人，還有何指教？莫不是覺得在朝堂上羞辱我等還不夠，特意追出來再補上一刀？”
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