翌日，早朝。
    太極殿內的氣氛從一開始就顯得有些不同尋常的凝重和壓抑。文武百官列隊站定，都能感覺到空氣中彌漫著一股山雨欲來風滿樓的緊張氣息。
    當朝會按部就班地進行到議政環節，戶部尚書陳文輝率先出列，手捧奏章，提出要加征商稅時，朝堂之上，立時如同平靜的湖麵投入了一塊巨石，激起了千層浪！
    “臣反對！”
    一名須發花白的禦史率先出列，神情激動，慷慨激昂地說道，“啟稟陛下！我大奉立國以來，太祖高皇帝便定下重農抑商之國策，輕徭薄賦，與民生息，方有今日之盛世！如今戶部驟然要大幅加征商稅，此舉與祖製相悖，乃是亂政之舉！一旦施行，恐會擾亂市場，盤剝小民，致使物價飛漲，民生不寧，甚至激起商賈不滿，影響稅源！請陛下三思，萬萬不可行此殺雞取卵之策！”
    “臣亦反對！”另一名官員緊跟著站了出來，義正辭嚴，“商人逐利，本性卑賤，乃國之末業。朝廷若對其過分盤剝，必將導致商路斷絕，百業凋敝，最終受損的還是國家根本！林少師與戶部此議，看似能解一時之需，實則後患無窮，乃是動搖國本之舉！臣懇請陛下收回成命！”
    “臣等皆以為不妥！祖宗之法不可輕易更改！朝廷豈能與民爭利！”
    一時間，朝堂之上，反對之聲此起彼伏，如同浪潮一般洶湧而來。出列反對的官員，不僅有那些平日裏便與林塵政見不合的保守派，更有不少受了寧王等人暗中請托，或是自身利益與商賈盤根錯節的官員。他們引經據典，言辭激烈，或痛陳利害，或哭訴祖製，大有不將此事攪黃誓不罷休的架勢。
    無數彈劾林塵和戶部尚書陳文輝的奏章，如同雪片般呈了上來，堆滿了禦案。
    寧王、恒親王等四位王爺站在宗室的隊列中，看著眼前的景象，臉上不動聲色，眼底深處卻都閃過一絲不易察覺的得意與冷笑。他們精心策劃的攻勢，果然起到了預期的效果。
    龍椅之上，皇帝任天鼎麵色平靜，手指輕輕敲擊著龍椅扶手，目光深邃地掃視著殿下群情激奮的臣子，看不出喜怒。
    林塵站在百官前列，麵對這如同驚濤駭浪般的攻訐與反對，卻依舊麵色從容淡定，仿佛置身事外一般。他等到那些反對的聲音稍稍平息了一些，才緩緩向前一步，朗聲開口，聲音不大，卻如同洪鍾一般，清晰地傳遍了整個太極殿的每一個角落：
    “諸位大人，慷慨陳詞，口口聲聲祖製，字字句句商人卑賤，仿佛不如此，便不足以彰顯諸位愛國憂民之心。”
    他嘴角勾起一抹意味深長的弧度，繼續說道：“那麽，本官今日便也援引一條祖製，請教諸位大人——”
    他目光如電，緩緩掃過殿下那些義憤填膺的臣子，一字一頓地問道：
    “我大奉開國律例，明文規定，商人之子，及其三代以內，不得參加科舉，不得入朝為官。那麽，本官倒是想請問諸位大人，這巍巍朝堂之上，文武百官之中，又有多少人，是出身商賈之家，或是與商賈有著千絲萬縷的聯係，其父祖輩，曾以商為業？”
    林塵此言一出，猶如一道九天驚雷，在莊嚴肅穆的太極殿內轟然炸響！
    刹那間，整個大殿陷入了一片詭異的死寂。方才還慷慨激昂、唾沫橫飛反對加征商稅的官員們，他們臉上的表情，如同被冰霜凝固的畫卷，充滿了震驚、錯愕，以及一絲難以掩飾的恐慌。
    大奉立國之初，太祖高皇帝為鞏固以農為本的國策，防止商賈勢力過度膨脹，侵蝕朝政，確實曾在開國律例中明文規定：商賈之家，不得參加科舉，不得入仕為官。這條鐵律，如同一道無形的枷鎖，將無數懷揣著經世濟民之誌的商賈子弟，擋在了廟堂之外。
    然而，時移世易，百年光陰流轉。隨著大奉王朝承平日久，商業日益繁榮，昔日堅不可摧的“祖製”，早已在歲月的侵蝕下，變得千瘡百孔，名存實亡。
    有多少曾經顯赫的士族門閥，因子孫不肖，家道中落，不得不放下身段，暗中涉足商賈之事，以維持家族的體麵與開銷？又有多少富甲一方的商賈巨富，不甘心子孫後代永世被排斥在權力核心之外，通過聯姻、捐納、拜師、甚至是冒籍等五花八門的手段，費盡心機地將子弟送入官場，改換門庭？
    這一切，在朝中袞袞諸公之間，早已是心照不宣的秘密，是擺在桌麵底下，無人願意主動捅破的那層薄薄的窗戶紙。因為一旦捅破，牽連之廣，足以讓整個朝堂為之震動。
    此刻，林塵卻以一種石破天驚的姿態，毫不留情地將這層窗戶紙撕得粉碎！
    他目光冷冽如冰，銳利如劍，緩緩掃過殿下每一位官員的麵龐，仿佛能洞穿他們內心深處隱藏最深的秘密。
    “諸位大人既然如此推崇祖製，認為祖宗之法神聖不可侵犯，一字一句皆不可輕易更改。那麽，本官以為，我們首先就應該從自身做起，從這朝堂之上做起，率先垂範，嚴格遵守這‘商人之子不得為官’的祖製，以正視聽，以儆效尤！”
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    “本官在此鄭重提議，懇請陛下聖裁！請吏部王奎王尚書即刻牽頭，聯合都察院、大理寺，組成專案小組，對朝中所有三品以上官員，不，是對所有在京官員的出身背景，進行一次徹底的、無死角的清查！
    凡是三代以內有明確經商史者，無論其如今官居何位，功績幾何，一律先行罷黜，聽候處置！凡是與江南省那些企圖偷稅漏稅、抗拒新政的大商人有任何不正當金錢往來，收受過他們好處的官員，無論數目多少，一經查實，一律以貪贓枉法論處，革職查辦，絕不姑息！”
    殿內一片倒吸涼氣之聲。許多官員的臉色，在瞬間變得慘白如紙，額頭上沁出了細密的冷汗，後背的官服幾乎要被冷汗浸透。林塵這番話，實在是太狠了！這已經不是簡單的辯論，而是赤裸裸的威脅，是要將所有與商業有染的官員一網打盡！
    林塵卻仿佛沒有看到他們驚駭欲絕的表情：“隻要諸位大人能夠身體力行，支持本官的這項提議，將朝堂之上所有不符合‘祖製’的官員全部清除幹淨，還我大奉一個清明廉潔的官場。那麽，本官今日便可以當著陛下的麵，當著滿朝文武的麵立誓，即刻收回加征商稅的提議，並且保證，在本官有生之年，絕不再提此事一字半句！”
    他目光灼灼地看著那些麵無人色的官員，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“諸位大人，以為如何？是選擇維護所謂的‘祖製’，進行一場刮骨療毒式的大清洗，還是選擇麵對現實，共同商議如何推行這利國利民的商稅新政？”
    此言一出，朝堂之上更是鴉雀無聲，落針可聞。
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