隨著一聲長鳴，狩獵也結束了。
    接下來就是清點獵物，看誰的最多，毫不意外是驃騎大將軍之子趙凜的最多，其中一隻棕熊，兩頭野豬，還有一些鹿，狐狸，貂，兔子等，大大小小足足有二十隻，所以那柄紅穗金頭長槍的彩頭自然就給了他。
    而皇上的幾個大兒子，最大的已經四十多了，其餘也年歲不小，所以對於這種競爭和獎勵已經看不上了，所以他們很少真正下場狩獵，更多的是帶著或遊戲，或結交大臣的心態參加的，有著護衛把幫忙，獵物也有十來隻左右，算是中不溜。
    就在眾人以為此次狩獵大會即將落幕之時，一匹快馬疾馳而來。
    馬上之人乃是一位年輕小將，他翻身下馬，身後跟著的人抬著一隻極為罕見的白色小鹿。這白鹿毛色如雪，眼睛猶如黑寶石般明亮，眾人皆發出驚歎之聲。
    皇上見狀龍顏大悅，問道：“此乃何物？朕從未見過如此神駿之物。”
    那小將恭敬答道：“父皇，兒臣偶然於深山之中發現此物，特擒來獻給父皇。”
    眾人見此也紛紛恭賀皇上，恭維的話不要錢似的往外說，皇上也心情大悅。
    “朕還說怎麽眾卿都回來了，獨獨不見你，沒想到竟有這樣的驚喜，說吧，想要什麽賞賜？”
    那小將拱手道：“兒臣不想要什麽賞賜，唯願父皇澤披四海，福壽綿長。”原來這個小將是皇上的第十一子——蕭長睿，雖然生母出身普通，也沒有母族依賴，卻因為他的優秀很得皇上喜歡，竟也得了妃位。
    皇上聽後大笑起來，“朕的十一皇子果然孝順。不過賞還是要賞的，賜你黃金千兩，綾羅綢緞百匹，朕記得你上次說喜歡華林園的景色，既如此那也賞賜給你吧。”蕭長睿連忙謝恩。
    此時，幾位年長的皇子心中或不屑，或不悅，或不喜。
    尤其是三皇子禮王蕭長恭覺得此人不過是個溜須拍馬貨色，於是冷哼道：“哼，不過是運氣好遇到隻白鹿罷了，就這般討好父皇。”
    這話雖小聲，但周圍幾個人還是聽到了。二皇子齊王蕭長旭忙打圓場：“三弟莫要這麽說，十一弟也是一片孝心。”
    三皇子禮王蕭長恭心中不屑，這老二慣會做好人，就顯得他賢德！
    太子蕭長赫說道：“你們也別吵了，十一弟還未及弱冠之年，父皇寵愛一些也正常。”
    太子雖然這麽說，但是心裏其實比其他人都要難受，他從十歲起當了三十幾年的太子，這兩年的身體已經大不如前，時有病痛，可是父皇依舊身強體健，今年還有小皇子降生，可見還不知道要活多久，眼見繼位無望，所以這些年表現的愈發平和。
    其他人正要開口，但見太子都這麽說了，也隻得閉口不言。
    結束之後，所有人紛紛駕車而去。
    沈羨之他們三個回去已經是戌時，沈家燈火通明。
    徐氏正在集福堂等著，就連郡主沈唐寧，薛老太太，聞人靈也都在這裏。
    老太太正和徐氏以及薛老太太說著話，就聽見下人來報，說主君和兩位少爺都回來了。
    老太太最先看到兒子，問道：“怎麽這麽晚才回來？可用過飯？”
    沈北淵說道：“今天人多，城門口的馬車都堵住了，所以耽擱了一會兒。”
    徐氏見兒子精神尚可，便說道：“吹了一天的土，回院子後趕緊洗漱洗漱，一會我讓廚房將飯菜送到沁竹齋，今天晚上早早睡，知道嗎？”
    沈羨之點頭應了，然後說道：“今天兒子獵了幾隻獵物，已經交給廚房了，明日大家也用一些。”
    徐氏問道：“都獵到了什麽？”
    沈北淵有些驕傲，兒子雖然獵到的東西不多，但是箭法精準，“一隻獐鹿，一隻狐狸，還有幾隻兔子，而且箭法精準連一點皮毛都沒傷到呢，他還說讓人將收拾好之後送給你們呢。”
    目睹這一切的沈洛瑜和沈唐寧兩人此時特別的想念母親，不過老太太看到了沈洛瑜的失落，也趕緊誇了幾句。
    …………
    沈羨之沒有直接回沁竹齋，而是跟著沈北淵去了前麵的書房。他將今天晉陽王世子和柔荑使臣的表現都說給了父親。
    沈北淵陷入了沉思，過了好一會兒才說：“你做的對，晉陽王手握重兵，多年來一直鎮守邊關，兩邊時有摩擦，但安懷國卻逐年壯大，皇上一直以來都懷疑晉陽王暗中和安懷國做生意，並且安懷國達成了某種交易，隻是一直沒有證據罷了，再加上也不能輕舉妄動。”
    沈羨之聽了這話說道：“那在這樣縱容下去，萬一將來安懷國吞並了柔荑和漠北兩國，隻怕不甘於一直困於北邊，那到時候豈不是晚了？”
    沈北淵歎氣道：“皇上何嚐不知呢？所以這次柔荑和漠北兩國使臣來京，主要目的也是害怕這樣的事發生，他們想讓皇上出兵以解安懷國擴張之困境，但皇上必定不會同意，不過互市應該會答應的。”
    沈羨之說道：“晉陽王與安懷國糾葛太深，即使出兵，也隻會趁此機會壯大自己，或者陽奉陰違，皇上是不會同意的，如果讓驃騎大將軍出兵的話，趙家的勢力也會加強，畢竟如今趙家已經有些囂張了，皇上不會這樣做。”
    “皇上手裏倒是還掌握著二十萬大軍，可是一來其中的十萬要鎮守京城，二來還要平衡各方勢力，更不現實。”
    沈北淵止不住的點頭，一臉欣慰，繼續說道：“所以這個柔荑使臣接近晉陽王世子是想讓晉陽王幫忙，可是他哪裏清楚咱們大乾的實際情況，不過皇上是肯定會阻止的。”他又拍了拍沈羨之的肩膀說道：“這些話不要透露給其他人了，包括你二弟。”
    看著出去的兒子，他心中一陣惆悵，朝局紛亂啊，他能做的也就是管好自己的一畝三分地，皇上也好，晉陽王也罷，亦或者驃騎大將軍趙家，都和他無關，目前的表象不知道還能維持多久，一旦平衡被打破恐怕就離大亂不遠了。
    想到此處，他覺得萬一將來真到了那一天，他也隻能辭官回鄉。看來要在青州準備一些田產鋪麵之類的，提早做準備，這些事情還是要夫人去辦。
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