“是的，她位置本來就不算很遠，更是在接到邀請後的第一時間就動身了。”
    老管家頷首，
    “後天是預計中的最晚時間。如果明天的天氣足夠好，沒有下雨，不曾起霧，馬兒能夠放開蹄子跑，那明天說不定就到了。”
    愛麗絲由衷笑道：“那太好了，我很期待。”
    安撫完愛麗絲的情緒，老管家在臨走前還不忘提醒她：“愛麗絲小姐，希望您可以在香薰的幫助下獲得一個足夠安穩香甜的睡眠。”
    “好的，我會記得嚐試的。”
    隨著門被老管家關上，愛麗絲低頭看著手裏的香薰。
    這款香薰被做成了蠟燭的形狀，隻需要點燃，便會在燃燒的過程中持續產生特殊的氣體，散播在空氣裏。
    愛麗絲當然不會點。
    她刮下了一點凝固的蠟油，在紙巾上塗開，謹慎扇聞著一點點微不可聞的氣味。
    “不是塞壬之歌，這味道，像是我曾經用過的…極其微量的七弦琴。”
    初步鑒定出裏麵最熟悉的成分，愛麗絲還是有些意外的，意外這似乎真是安眠類香薰。
    “算了，還是不用。保不準在揮發的時候產生什麽化學反應，七弦琴變塞壬女妖了。”
    對【塞壬之歌】的性質不熟，愛麗絲選擇收起這款香薰蠟燭。
    “裝修要進入尾聲，第一位客人也即將來訪。這段時間的忙碌總算能告一段落，好好休息吧，奧菲。”
    放好香薰，愛麗絲摩拳擦掌，
    “讓我來期待一下，你為我準備了哪些人？又設計了什麽謎題。”
    “這些日子的噪音有點吵。但我堅持好好吃飯，好好睡覺。肌肉量沒掉，精神也充足。”
    “我感覺我現在……”
    愛麗絲伸手一摸，摸到了自己肚子上軟軟的肉，
    她沉默片刻，用力猛吸一口氣繃住腹部肌肉，直到羞澀的馬甲線姍姍來遲——
    “嗯，我感覺我現在強得可怕。”
    強得可怕的愛麗絲獎勵自己睡前加練幾組體能訓練。
    練到微微出汗，她洗完熱水澡躺進柔軟的被窩裏，感覺這比奧爾菲斯送的七弦琴香薰管用。
    一夜無夢，第二天醒來時愛麗絲神清氣爽。
    吃完早飯，她注意到今天的工人少了很多，裝修的動靜也小了。
    愛麗絲試探著閱讀一本有關俄瑞斯忒斯的神話書籍，居然讀進去了，不知不覺就看了大半。
    直到故事裏的黑夜三女神即將登場，敲門聲在此刻驟然響起。愛麗絲一驚，抬起頭，發現時間不知何時到中午了。
    “小姐，午飯已經好了，需要我為您端進來嗎？”女傭隔著房門問道。
    “不了，我去餐廳吃。”
    做好書簽記錄，愛麗絲將書擺好。
    出門越過屏風，愛麗絲轉過視角，注意到她座位的對麵，多了一份餐食。
    “很簡單的三明治與牛奶，以及一份煎蛋和幾個小番茄。健康極了。”
    愛麗絲若有所思，低頭看了看自己的黑鬆露貝殼意麵與牛排，旁邊還盛著一杯滿滿的葡萄酒，佐餐的水果則是草莓。
    她有點慚愧。
    實際上，在很長一段時間裏，英國人都較為重視早餐和晚餐，吃得非常豐盛，種類繁多，午餐則是隨便對付兩口。
    愛麗絲這幾天都是自己一個人吃飯。被限製了行動。她便將不少心思花在點菜上，越吃越好。
    猛然見到一個正常吃午餐的，她後知後覺肚子上的軟肉哪裏來的了。
    “……說起來，有些我本來不想吃的。是老管家推薦，還跟我保證說都是大廚的拿手好菜。”
    愛麗絲扶額，決定明天中午就改回往日的飲食標準。
    她剛做好決定，餐廳的門悄無聲息開了半邊。
    一個戴著草帽的女孩子探出腦袋，率先看到餐桌的眼睛驟然一亮：
    “太棒了，這裏的廚師完美呈現了我想吃的東西。”
    她徹底推開門走進來，抬頭時才注意到餐桌另一側的愛麗絲。
    “哦，抱歉，我剛剛沒看到您。想必您就是他…們說的那位愛麗絲小姐吧。”
    女孩一邊脫下手套塞進口袋裏，一邊快步繞過長桌，行走時的身姿很輕快，那頭棕色的中長內卷發一甩一甩的 ，
    “你好，愛麗絲小姐，我叫艾瑪. 伍茲。我是臨近中午到的莊園，剛才…去放行李了！”
    艾瑪的笑容很有感染力，
    “接下來的幾天我會住在樓上，隨時歡迎您去我房間裏玩哦。”
    不得不說，老管家的話是對的。
    明明與艾瑪. 伍茲是第1次見麵，愛麗絲內心卻升騰起了一股熟悉感。
    她注視著艾瑪，覺得對方像個小妹妹。老管家說她們年齡差不多，可愛麗絲卻覺得艾瑪像是十七、八歲不諳世事的小姑娘。
    “初次見麵，很高興認識你，伍茲小姐。”
    愛麗絲摘下手套，和艾瑪握了握手。
    湊近了，愛麗絲才看到，在艾瑪的兩頰處，有著點點的雀斑。這使這位有著甜美臉龐的女孩多了幾分俏皮，更加靈動。
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    可艾瑪的手卻粗糙得很，和這張臉並不相配。
    握手完畢，愛麗絲習慣性要戴上了手套，艾瑪也從口袋裏掏出厚厚的編織手套。
    這年頭，戴手套不奇怪，但像她們這樣，則有些過於頻繁了。
    重疊的行動軌跡，讓愛麗絲的動作一頓。
    艾瑪也詫異瞧著她，愛麗絲目光瞟到餐桌，忽然反應過來，率先出聲，
    “等等，伍茲小姐，我們是不是要吃飯了？”
    “欸？對啊。我都忘了，幸好有愛麗絲小姐的提醒。”
    艾瑪吐了吐舌頭，不好意思的將手套重新塞回去。
    兩人若無其事的各自落座，安靜吃起飯。
    艾瑪. 伍茲確實餓了，吃飯的速度不慢，吃相也很好。她先解決了厚切三明治和新鮮多汁的小番茄，隨後用小刀劃開煎蛋，捏著叉子一口一口品嚐著。
    愛麗絲喝口葡萄酒，心中一動。
    從行為學上來說，大部分人都習慣了先苦後甜。麵對多種食物時，他們會優先吃掉其他，將最喜歡的留到後麵慢慢享用。
    麵對數種選擇，艾瑪. 伍茲最喜歡吃的是簡單的煎蛋。
    “哎呀，我是不是……有點快了。”
    艾瑪咽下嘴裏的食物，捧起牛奶剛要喝，意外發現愛麗絲盤中的意麵連一半都沒吃到。
    “沒有，是我吃的比較慢。”
    愛麗絲搖搖頭，
    “而且我選擇的菜品都是些費時費力的。意麵要用叉子卷，牛排也需要固定著邊切邊吃。”
    “伍茲小姐，你要吃草莓嗎？挺甜的。”
    艾瑪伸手接過，看著這些紅豔豔的酸甜果實，小心拈了一顆放入口中。
    冬天的草莓，越吃越甜。這讓她幸福眯起眼睛，手撐著凳子搖晃著腦袋笑了起來。
    “我開始有些喜歡這裏了。”
    艾瑪笑意盈盈。
    愛麗絲放下叉子：“是嗎？伍茲小姐似乎很容易滿足，吃顆草莓就能開心起來。”
    “不不不，還是有些其他的因素。”
    艾瑪. 伍茲輕輕咳嗽兩聲，
    “嗯……您就當我很喜歡這裏的花吧。”
    愛麗絲從她的話裏捕捉到關鍵信息：“伍茲小姐，您已經去過花房了？”
    “哦，這裏還有花房嗎？我沒有去過唉，我隻是收到過來自這裏的花。”
    艾瑪很快岔開這個話題，轉而問，
    “這裏的花房在哪？吃完飯後我想去那轉轉。”
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