將思緒從倫敦那邊調回，愛麗絲放下信紙時，外麵的天色已經在時間的流逝下變得溫柔，如暈開的橘色水彩。
    “傍晚了……等等，今天晚上，他們會回來嗎？”
    愛麗絲指的是不知為何，下午並不在莊園裏的老管家與奧爾菲斯。
    這兩人不在家，給了愛麗絲短暫而自由的便利。
    像是被放出籠的鳥，許多沉寂的念頭活躍起來，嘰嘰喳喳吵鬧著。
    但愛麗絲顧忌這是奧爾菲斯新的陷阱，怕一腳踩進去，得花難以想象的代價才能彌補判斷失誤的後果。
    或許，奧爾菲斯就是拿捏住了她的心態，才敢在這個時候帶著老管家出門。
    在兩種選擇間反複橫跳的愛麗絲直到吃晚餐時，還沒下定決心。
    食不知味的嚼著牛肉，愛麗絲叉起下一塊時，總算聽到了艾瑪的呼喚：
    “愛麗絲小姐，愛麗絲小姐。”
    “啊…哦，伍茲小姐，有什麽事嗎？”
    “愛麗絲小姐，您借我的那本書，我已經看了一大半了。”
    晚餐的菜品分量比中午多了不少，種類也增加了湯與佐餐菜，還有餐後甜點。艾瑪剩了半碟黃油煎蘑菇，麵前有著小份的盆栽蛋糕。
    她此刻的心情頗好，望著愛麗絲的眼神似乎在暗示著什麽，嘴裏則道，
    “我也看到了您留下的書簽，我想，我們的目的是一致的。”
    什麽目的一致？
    愛麗絲差點就問出口了。
    書簽？她留在了三位複仇女神登場的那頁。
    “憤怒，妒忌，報施。她們是從天神的血液裏滋生的怨鬼，永遠不會原諒，不會忘記，不會放過犯錯者。”
    艾瑪喃喃念著書中的原文，嘴角漾開一個純真的笑，
    “我很喜歡，我想我明白了。”
    愛麗絲躊躇片刻，覺得還是要糾正一下艾瑪的看法：
    “其實，我看這本書是在思考阿伽門農與他兒子俄瑞斯忒斯命運的錯雜性。沒有一個人肯退讓的決絕，使一個家族走向完全的毀滅，這是經典的複仇悲劇。”
    “我知道的。”
    艾瑪輕輕頷首，
    “阿伽門農寫信騙來了女兒，又在最後關頭後悔。是大女兒主動走上了祭壇，為希臘的勝利獻出生命。然而阿伽門農沒有向妻子解釋，妻子也不肯聽旁人的勸說，最終選擇最極端的報複方式。”
    艾瑪側過身，微笑著發表著自己的觀點——
    “但是在傷害已經鑄成後，受害者怎麽能夠原諒？複仇是必須走的路，唯有走到這條路上才能獲得平靜。”
    愛麗絲啞口無言，不得不承認：“是的，所以在無數個痛苦的日夜後，俄瑞斯忒斯將匕首刺進了母親的胸口，他也為此付出了代價。”
    “唉……”
    艾瑪不知道想到了什麽，撥弄了一下頭發，深深歎了口氣，
    “往前走要承擔的太多，往後退卻始終沒有一個好覺。這個故事令人感同身受，我會可憐俄瑞斯忒斯。”
    吃完最後一口盆栽蛋糕，艾瑪起身，
    “愛麗絲小姐，請您慢用。”
    艾瑪走了，留下愛麗絲細細品味著她的情緒。
    “我沒有見過她，但我覺得我們兩個有些相似，她對複仇的故事很感興趣，並且沉溺在某種傷痛中。”
    “4個不同的詞裏，白沙街瘋人院，應該是指伍茲小姐的了。”
    愛麗絲琢磨著，手裏的刀叉隨之放下。
    這意味著她吃得差不多了，轉而開始享用甜品。
    愛麗絲的甜品是不好不壞的歐培拉——由綿密的蛋糕胚體加咖啡糖漿，與黑巧克力接連交替，疊了6層的經典款。
    剛拿起勺子，愛麗絲聽到餐廳大門又被人推開了。她下意識以為是艾瑪去而複返，抬起頭卻看到一個低垂著臉的女傭。
    對方端著新鮮出爐的黑鬆露蛋糕，輕輕放在桌上，語氣有些僵硬：“小姐，您的餐後甜點。”
    “是不是送錯了，我已經有……”
    愛麗絲剛用勺子點了一下歐培拉，女傭就用一種掩雷不及耳的速度彎腰越過愛麗絲，端起來，然後“砰”！
    女傭直起身子，咳嗽一聲：“您的蛋糕不小心摔到地上了，所以廚房另送了一份。”
    愛麗絲：？
    她左看右看，愣是看不出女傭臉上的心虛。
    而且，這個女傭的身手也太好了吧。剛才奪蛋糕然後“不小心”失手的動作行雲流水，快到愛麗絲就算有準備也不一定能保住歐培拉。
    “您……”
    愛麗絲欲言又止。
    她覺得，這位身手絕佳的奇怪女傭不可能是奧爾菲斯派來的人。不然不會試探的這麽拙劣，直接當著她的麵硬塞了一份黑鬆露蛋糕過來。
    女傭，何方高人？
    “不用擔心。”
    即使雙手交叉放在身前，但女傭的背很直，
    “拉. 帕杜拉讓我來送這份蛋糕。他希望您能在歐利蒂斯莊園安全點，特意找上了我。”
    女傭湊近，壓低聲音：“這筆買賣，對我們兩個人來說都不虧。請您配合，不要讓我難做。”
    距離離得近了，愛麗絲仔細觀察，發現對方臉龐輪廓的邊緣與耳朵的交界處，有著一條極其不明顯的小線。
    化妝易容了？
    她還聞到了一種特殊的清香，這讓她想到了曾經在書中插圖看到過的蕭蕭竹林。
    女傭垂下眼，是外人看來的謙卑姿態。隻有愛麗絲能聽到她在叮囑什麽——
    “那個家夥現在還在去往不歸林的路上，拉. 帕杜拉說你可以放心吃。而等實驗開始後，那家夥時不時就會通過那些無處不在的監視器觀察莊園內的情況。你有什麽行動最好先問下我，免得出事。”
    那個家夥，指奧爾菲斯嗎？
    愛麗絲輕輕頷首，表示知道。
    女傭退開兩步，不太熟練地托著空餐盤，禮貌道：“祝您用餐愉快。”
    瞟眼巴爾克安排的黑鬆露蛋糕，愛麗絲真心實意道：“我現在就很愉快。”
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