“我知道她。”
    愛麗絲開口道，
    “我住的房間裏，衣櫃上刻著她的名字。”
    “可美智子小姐失蹤已經是好幾年前的事了，這位娜塔莎當時還不到10歲，可能記不清發生了什麽。”
    愛麗絲暗示道，
    “您或許可以從我所住的房子屋主，尤金夫婦查起，娜塔莎賣掉的帽針大概率是從他們手上拿的。”
    瑪爾塔沒有跟邁爾斯提到尤金接下的那份委托，愛麗絲暫時想不明白其中緣由，隻能旁敲側擊，將邁爾斯的注意力引到正軌上。
    “尤金？”
    邁爾斯喃喃道，
    “一個陌生的名字。”
    觀察著邁爾斯的反應，愛麗絲斟酌道：“瑪爾塔小姐，也就您口中的貝坦菲爾士官，跟我提到過美智子小姐是一位來自日本的藝伎。”
    “我想知道她當年失蹤時有什麽值得注意的細節嗎？”
    尤金的任務是帶走美智子，瑪爾塔雖然沒明說，但愛麗絲能猜得出來，美智子的存在，礙著某些人的眼了？
    那個委托尤金的人，很有可能來自邁爾斯身邊。
    愛麗絲試探地問：“比如您的父母…或者親朋好友，乃至鄰居等，他們的態度是什麽樣的？”
    邁爾斯對此倒也不避諱，直言：“我和美智子是在她的故鄉認識的。她為了嫁給我，才獨自隨我來了這異國他鄉。”
    “她性格溫柔嫻靜，麵上總是帶著一股羞怯之意，不習慣被他人持續注視。”
    “所以，我的鄰居和親朋好友對美智子的了解並不深，在美智子失蹤後，他們還安慰過我，開解過我，真心祝福過我能早日尋回她。”
    邁爾斯有些憂傷，
    “我的母親早逝，隻有父親身體康健，精神尚可。他……不太喜歡美智子，曾經黑著臉擋住家門口。但他拗不過我，最終，還是同意美智子進了家門。”
    邁爾斯情緒越發低落，
    “美智子剛失蹤的時候，我父親還誤以為她是跟家中下人私奔了，給在外執行軍務的我拍了一封電報。”
    “但我知道美智子絕對不會做出這種事，忙完手頭事急匆匆回家後，就開始四處尋找起了她。尋人啟事，委托事務所，巨額賞金，我幾乎想盡了一切辦法。”
    “父親思維古板，總是在我耳邊絮絮叨叨，堅信著私奔謠言，還對親戚們說個不停，讓很多親戚因此勸我放下，別再浪費時間與精力。”
    “勸他無果，我一氣之下，幹脆從家裏搬出來了，越來越少回去。我都已經快記不清，上一次看到父親是什麽時候了。”
    美智子失蹤時，邁爾斯正在外地，一時半會趕不回來。
    他能敘述的細節並不多，卻讓愛麗絲心情一言難盡。
    很好，愛麗絲猜到尤金可能受誰委托了。
    當然，隻是可能，說不定邁爾斯的父親真的隻是思維古板，而不是心腸狠辣，殘忍至極呢？
    瑪爾塔不願意將尤金的委托告訴邁爾斯，可能就是考慮到這一層，覺得不能隨便懷疑他人吧。
    愛麗絲默默往好處上想。
    “唐納德先生，您有沒有考慮過美智子小姐的失蹤和您父親有關呢？”
    好吧，愛麗絲攤牌了，記者就喜歡打破砂鍋問到底，熱衷於伸手去揭遮著腐爛東西的蓋。
    “您是第一個問我這個問題的人。”
    邁爾斯詫異看了眼愛麗絲。
    愛麗絲坦然道：“是嗎？第一個吃螃蟹的人總會有收獲，您的答案是？”
    不知何時，湖邊的風又刮了起來。
    零碎的雜草隨著嗚嗚作響的風飄零，像是一群瑟瑟發抖，飄拽搖曳的蝴蝶。
    邁爾斯看向不遠處的湖麵。
    湖麵奇異的沒有任何漣漪，不曾被風吹動，甚至沒有活水的流動性。
    “我考慮過。”
    邁爾斯抬手，遮住自己的半張臉，
    “在找美智子快找瘋了的日子裏，我想過無數個可能。其中，就包括我父親撒謊騙了我。”
    “因為他太篤定了，他篤定的說美智子已經逃了，篤定著說美智子永遠都不會回來了……永遠！”
    邁爾斯的呼吸急促起來，
    “我當麵質問過他，我說如果你做了什麽可以對我說，我隻求她的下落，求再見見她。但父親很平靜地看著我發瘋，隻他問——我不相信他了嗎？”
    “他說，美智子就是跟人私奔了，絕不有假。”
    邁爾斯提及這件事，肌肉繃得極緊，
    “我越來越少回家，也是不想看到他了。”
    “我知道我的父親非常看重我，他認為我是家族的驕傲，年紀輕輕就能進入軍中擔任要職。”
    “我從他嘴裏挖不出真相，我不知道他做了什麽。我隻能身體力行的向他證明著——如果是他辜負了美智子，那他也等於親手殺死了最讓他自豪的兒子。”
    “我之前並不是這個姓，我的父親姓唐納利。”
    邁爾斯用一句簡單的姓氏更易，交代了那場不歡而散的父子談話。
    邁爾斯不知道老唐納利做了什麽，但這家夥持之以恒的詆毀他妻子，讓邁爾斯實在是沒辦法再視他為父親了。
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    湖邊的風沒有停下，一直一直刮著。
    那打轉的碎葉蝴蝶，卻已經結束了短暫的一生，緩緩落在地上。
    愛麗絲抬手理了理被吹亂的鬢發，對邁爾斯的遭遇表示了同情。
    邁爾斯苦笑一聲，仍然望著平靜的湖麵。
    “唐納德先生，不知道您是否清楚。”
    愛麗絲低聲道，
    “大約在十幾年前，湖景村出現了活祭這種相當惡劣的行為。”
    “我在菲歐娜那裏聽到，他們最初獻祭的是名為格蕾絲的無辜女孩。”
    “後來，隨著湖景村的人氣不斷上升，在火爆的旅遊旺季中，總會失蹤幾個遊客。”
    “有一次，甚至一口氣失蹤了七個小孩，隻有一個很幸運的孩子被快速找回，撿回一條命。”
    愛麗絲不知道該不該往下說，她曾為此唏噓——被當做祭品一般沉入湖中的人，會是誰心心念念記著的故人？
    “我有心理準備。”
    邁爾斯知道愛麗絲的意思，他略帶疲倦道，
    “我總會夢到過去，夢到永眠鎮初見的那一天。”
    “我受邀參加一場宴會，看著那青澀的藝人揮動長袖，伴著三味弦翩翩起舞。”
    “一顰一笑，顧盼生輝。她的半張臉從扇子旁露出，一雙眼睛好像會說話。”
    “可惜我總是隻夢到一半，就會醒來。美智子已經離開太久，我快不記得她最愛的那支和歌的尾調了。”
    “不管她是生是死，我都要找到她。我會在她麵前認罪——我回來的實在太遲，和我當時離家時跟她約好的截然不同。”
    “無論她原不原諒，我隻想為多年前那場驚豔的初見，續上一個絕不是背叛與放棄的結尾。”
    風停了，在遙遠的湖中央，隱隱傳來了一陣女人的歌聲。
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