麵對亞瑟的要求，眾人沒有直接答應下來。
    給亞瑟一點時間？
    給多久？暴漲的水位可不溫柔。
    菲歐娜想破腦袋也想不到能突破亞瑟阻攔的辦法，隻能退一步，低聲對愛麗絲道：
    “最後給他三分鍾吧，多一秒都不行。”
    愛麗絲頷首，當即拍板，讓不讚同的盧基諾憋了一肚子話。
    在盧基諾看來，亞瑟已經沒救了。
    議員又要紙筆又要他們安靜等待的行為，大概率是不想髒自己的手，準備拖死他們，讓不斷湧入的湖水替亞瑟解除心理上的負擔。
    這不是惡意的揣測，是盧基諾根據往常對同類的觀察所收集數據的分析。
    人的進化有太多不周全的地方，譬如過於脆弱的眼睛，沒用但不管會要命的闌尾，凶起來連人一塊殺的免疫係統……
    當然，人最關鍵的還是那顆心。
    參雜太多東西，時常被情緒催生的激素控製，導致人做任何事都扭扭捏捏的。
    動物隻講究弱肉強食，吃了就是吃了，人卻要給自己找一堆吃肉的理由，才能心安理得。
    這是人的弱點，拖延與借口會使很多必然的事出現變動。
    聰明的大腦應當利用這點，而不是跟著走進心的拷問。
    盧基諾暗戳戳盯著愛麗絲，想不通她為什麽選擇配合亞瑟，配合這個明顯是消耗他們時間，拖死所有人的逃避良心譴責之計。
    就在盧基諾反複思考各種可能時，眨眼過了兩分鍾。
    亞瑟匆匆收尾，趕在最後半分鍾，通過觸手將《調查報告》扔回了愛麗絲手裏。
    愛麗絲接過時，第一時間注意到《調查報告》裏麵散發出了一股濃鬱的潮濕腐敗之味，像是剛從深湖中撈出。
    “勞駕，最後借您的槍用一下。”
    亞瑟客氣道，還未等愛麗絲答應，越發詭異的觸手已經從愛麗絲腰間抽走那把黃銅手槍。
    亞瑟已經止住了哭泣，聲音有點沙啞：“我看到了世界的真相，也知曉了我身上都發生過什麽。”
    “老實說，這一點都不有趣。”
    言罷，六聲槍響，一下接一下。
    在場三人全都沒反應過來，菲歐娜甚至忘了呼吸。
    好半天，愛麗絲如夢初醒地叫了一聲：“比爾斯先生？”
    背對著他們的人一動不動，石壁上的幼童影子，增添了幾片大麵積的噴濺式血跡，觸目驚心。
    直到黃銅手槍落入水中，幾人才徹底反應過來，意識到發生了什麽。
    亞瑟的六槍都是對著自己的腦袋開的，他垂落下去的脖頸被黃衣籠罩，徹底戴上了連體的兜帽。
    此刻，他似乎已經成為了黃衣之主，可這獻出軀殼的方式，讓看客沉默。
    假設湖景之徑是一起黃衣之主想看的戲劇，那故事中的主角作家開槍自盡後，戲劇的走向怎麽辦？
    黃衣之主顯然在思考這個問題，遲遲未動。
    菲歐娜喃喃道：
    “前方的危險消失了，神明允許我們離去了……”
    已經往胸口蔓延的湖水，讓菲歐娜精神一振，從呆愣中回神，
    “不能繼續待下去了，現在是離開溶洞的最好機會，也是最後的機會了！”
    愛麗絲也遲鈍地收回目光，魂不守舍地附和：“對，比爾斯先生做出了選擇，我們不能讓他的犧牲白費。”
    相比驚訝但還是接受了亞瑟自殺的兩位女孩子，盧基諾百思不得其解。
    當他真的跟在愛麗絲身後，從那件一動不動的染血黃衣旁走過時，情不自禁地回頭去看。
    亞瑟本來就是麵朝著石壁，如今軟趴趴伏下去後，寬大的兜帽徹底擋住了他的身形，盧基諾隻能看到那將跪沒跪的人體輪廓。
    “為什麽？”
    盧基諾問出了這個亞瑟已經無法回答的問題。
    強烈的疑惑充斥在教授心間，他企圖用科學去解釋，任何理論都提供不了答案。
    倒是菲歐娜低下了頭，良久才道：
    “雖然他下手的太果斷，讓我猝不及防的產生了不真實感。但我……早就猜到我們或許能夠說服比爾斯先生選擇這條路。”
    “為什麽？”
    盧基諾弄不懂。
    “因為他不是黃衣之主，他是個人。”
    愛麗絲已經用上了遊泳的技巧，水的浮力讓她足不沾地，扶著兩邊的石頭不斷調整遊動的姿勢。
    調查報告也自然而然的跟著漂起，在浪波間沉浮，吸引著盧基諾的目光。
    愛麗絲喘了幾口氣，道：
    “比起比爾斯先生遇到的那些亂七八糟的事，還有他身上所背負的恐怖現實，我最先認識的，是一個不信神，且打算禁止湖景之徑流行的議員。”
    “他有很多政治主張都浮誇到不太現實，顯然是為了吸引選票，真正上台未必實施。他也滿口謊話，習慣說一半留一半，扮可憐的利用別人的同情與憐憫。”
    聽著愛麗絲淡淡的點評，盧基諾神使鬼差地撥開了虛掩著的《調查報告》。
    亞瑟最後留下的字跡，扭曲狂亂，抖得不成樣子，糊著一層厚厚的粘液——
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    【就當這一頁，是湖景之徑的扉頁吧。】
    【謹以最後的絕筆，獻給每個湖景之徑的讀者。】
    比起慷慨激昂的就義演講，亞瑟的前幾段寫的非常沒骨氣——
    【……不知深淺地將無知當無畏，去窺伺常人不可理解的領域，那死亡也許是此舉所付出的最低代價。
    不過，當我意識到這點時，一切都已經太晚了。】
    【我不該回到湖景村，在大選前夕接受這個遊戲邀約的決定過於草率、過於愚蠢。我不該被空缺的兒時記憶所引誘，更不該去挖掘那四個“怪物”背後的祂們。】
    這充斥著後悔的肺腑之言，才是盧基諾認知中的亞瑟，認知中人類這種生物的常態。
    接下來的幾段，幾乎都是亞瑟對自己魯莽行為的反思。
    盧基諾看不到勇氣，隻看到了一個普通人的懺悔。
    愛麗絲仰起頭，艱難道：
    “但比爾斯先生始終都認為自己是個人。既然是人，那人類所擁有的一切，他就擁有。”
    “作為亞瑟的一部分意識，比爾斯先生也繼承了亞瑟的部分優秀品質。”
    盧基諾反問：“人類的優秀品質？自我犧牲？”
    “是又不是吧。”
    菲歐娜手忙腳亂固定著門之鑰，猶豫著說，
    “在生命的最後，比爾斯先生雖然還在拒絕，但他潛意識裏已經越來越靠近黃衣之主，那件衣服早就脫不下去了。”
    “比爾斯先生與其說是自我犧牲，不如說是他察覺了他內心的腐化，還有無限趨於0的理智。”
    “與其徹底沉入神明的陰影處，他選擇以人的身份死去。”
    盧基諾閉上眼，喃喃道：“蠢死了。”
    “居然有人會堅持，以人類這個身份驕傲。這已經不是固步自封能解釋的通……”
    盧基諾沒有繼續說下去。
    按照他的理念，亞瑟的行為盧基諾理解不了一點。
    可不理解，並不妨礙他為扉頁上最後的那段話而沉默——
    【無論如何，未來不管是誰撿到了這本書，請求你務必將它帶出去。
    書中的每一頁批注和塗改是我對過去無知自我的否定，更是我賭上未來、賭上生命、賭上為人的尊嚴換回的真相。
    ——亞瑟.比爾斯】＊
    “為人的尊嚴”，需要失去生命嗎？
    盧基諾想不通，但尊重。
    就在此時，菲歐娜輕輕道：
    “他如果聰明狡猾到早早放棄人類這個陣營，就不會一遍又一遍地溺死在湖水中了。”
    “在意識到真相後，我隻殺過一個要逃出溶洞的比爾斯先生。”
    菲歐娜隻殺過一個亞瑟，愛麗絲更是沒有動手奪人性命。
    盧基諾似有所悟，下意識道：
    “那麽溶洞裏的那座屍山，意味著每一個比爾斯先生的逃亡都半途而廢了。”
    “這不符合黃衣之主的喜好，祂對亡魂的來去向來不關心，那麽多比爾斯先生的嚐試，不可能沒有成功的。”
    愛麗絲沒辦法點頭讚同，隻能甕聲甕氣地補充：
    “是的。我唯一能猜想到的，便是比爾斯先生在逃出溶洞的過程中，於淩亂的時間中發現了真相。”
    “他知道自己早已死去了，而沾染了黃衣氣息的亡魂回到人間，會帶來一場又一場災難。”
    “比爾斯先生扞衛的不僅是他的人類身份，也是在扞衛人類在偉大存在麵前站著的尊嚴。”
    愛麗絲深深呼出一口氣，鼻尖縈繞著的難聞氣味似乎都少了幾分。
    她仿佛又看到了那片堆積如山的屍骸。
    一個又一個，連綿成片，層疊積累。
    他們都是亞瑟.比爾斯。
    兜兜轉轉，逃到一半，在慌亂與震驚絕望中選擇了回去，以人的身份回歸死亡的亞瑟。
    什麽神明的信徒，神明的載體。
    亞瑟.比爾斯始終都隻想當個普通人，認真經營好自己的人生。
    因為想做個人，所以恪守為人的道理。
    以幽魂的身份回到人間會散播災難嗎？那每一個亞瑟都選擇死在湖底。
    以神明使者的身份活下去需要獻祭同行者的生命嗎？六聲槍響是他的答案。
    貴為深海星空之主的黃衣王，選擇的使者自然也是能夠承擔得起這份重量的人物。
    亞瑟總是能夠獻上可以讓黃衣之主多看兩眼的結局。
    “不止是美麗而深奧的星空會令人敬畏臣服。”
    “存於人類心中的崇高道德觀，同樣震撼人心。”＊
    愛麗絲引用的總結，讓盧基諾遲緩地眨了眨眼睛。
    他兩隻眼睛現在眨動的頻率都不同步，異步眨眼的出現，讓盧基諾本能覺得如果亞瑟在這估計會很害怕。
    為什麽害怕？
    哦，對了，盧基諾想到了——那時愛麗絲叫他照顧下亞瑟和邁爾斯，教授毫不費力的接下了任務，利用雙眼獨立視覺，一隻眼睛盯著一個。
    這把亞瑟嚇壞了，直到現在，也能讓盧基諾輕而易舉的回憶起他臉上的驚恐。
    渺小的，真實的，不夠勇敢，充滿缺點的人類。
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    “他的生命早已停滯。”
    盧基諾最終道，
    “但他的意識，早已不需要進化。”
    進化是為了讓生命變得更好，更加耀眼，這是一條沒有止境的長途路線。
    “人類有太多落後的地方，很多係統在自然界中不算最完美的。”
    “可我現在不得不承認，獨立思考所帶來的豐富思想，以及延伸出的道德與法律，是獨屬於人類的獨特瑰寶。”
    “誠然，觀念緊跟著時代不停進步，也沒有最完美的定義。”
    “但幾乎所有人的心中都有一杆秤，知道什麽是善，什麽是惡，什麽該做，什麽不該做。”
    盧基諾仰望著溶洞頂端，卻仿佛是在望著無垠的星空，
    “在這一方麵，在道德底線上，已經有少部分人不必去追尋更高的路了。”
    菲歐娜順著盧基諾的目光看去，在紮進淹到胸口的湖水前，深吸一口氣，結束了這場起於亞瑟自殺之謎的談話——
    “他們人性中的閃光點如星，一旦注意到，就能原諒一下這個不太完美的世界。”
    三人徹底收聲，時刻注意著不過度吸入湖水，向著洞外遊去。
    消失在他們視野範圍內的亞瑟遺體，忽然動了一下。
    更準確的來說，是那件黃衣動了一下。
    “亞瑟”緩緩抬起臉，兜帽下已經沒有了頭顱的存在，取而代之的是一片深邃的星空，其中閃動著無數宛如星辰般的眼球。
    接手了身體使用權的黃衣之主“注視”著幾人離去的方向，伸手一揮，亞瑟用來自殺的手槍出現在祂的手心。
    亞瑟的自殺，宣告著這場戲的上半部分可以落幕了。
    黃衣之主選中的男演員死了，這個結果卻沒有讓祂太過意外。
    祂早已知曉亞瑟的性情，同樣的戲碼，不止發生過一次了。
    畢竟作為神明青睞的人，死亡這麽輕鬆的結局，當然不可能讓亞瑟享受到。
    一切的一切，亞瑟固執選擇的留下真相後赴死，對黃衣之主而言，不過是一出好戲。
    再好的戲劇看多了也會感到厭煩，祂在等待某位老朋友許諾的新戲。
    “他們還會再回來的。”
    黃衣之主降下了一句神諭，轉身向湖底而去。
    溶洞深處徹底垮塌，無數觸手從四麵八方冒出，輕而易舉攪碎石頭，壓垮一切。
    本就急速的水流產生了微微一瞬的停滯。
    下一刻，洪水爆發了！
    湖景村的上空，刮起了一陣大風。
    幾片黑色的羽毛飄落，渡鴉收攏翅膀，落在大船頂端，不動聲色往下望去——
    以詭異速度增長的湖水，不僅讓大船重新下水，這暴漲的勢頭，簡直有變湖成海的趨勢。
    在看不到盡頭的湖麵另一端，一個巨大的，遮天蔽日到人們隻能窺到祂黃袍垂下一角的背影正在轉身，像是睡累了，換一個姿勢。
    渡鴉的視線掠過翻滾成層層巨浪，聲勢浩大的湖麵，遙望著湖中心，紫色眼瞳中罕見出現一抹不確定——
    伊塔還沒回來，那裏麵的人，真能在這恐怖的天災下幸存嗎？
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