第12章 眉山
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眉山原本不叫眉山。很多很多年前,這裏叫紫蓬山,是大別山的餘脈。紫蓬山也不隻是一座山,而是廬州城城西的一片小山頭。當然,如果細究起來,山民也各給每個山頭起了名字。但是廬州城的市民是分不清這些山的,到了他們嘴裏,這一帶就一律叫做紫蓬山。
六十年前,如今已經得封鎮南公主的大長公主,當今皇帝的姑姑曾經來到此地遊玩。那時候的她正值青春年華,像一朵初開的蓮花一般清雅而嬌豔。她身旁陪伴著一位氣質冷冽的年輕女子,後來在萬民的傳說之中,稱她為“雪龍王”。但在當時,她還沒有做出那件為她博得如此赫赫威名的大事。
在廬州人盡皆知的那個傳說裏,眉山是因為那位“雪龍王”的一句話得名的。那年夏天的某個清晨,在廬州城內最高的得月樓上,當著眾多的公主隨員和伴遊的廬州當地官員,那位年輕女子向西望去,指著遠處的山影向公主說“你看,那山像不像你的眉毛?”公主抬眼望去,看見薄霧籠罩的小山峰連綿在地平線上,像一抹墨筆勾勒的黛痕。隻是那山的剪影也是曲折緊張的,若說是眉峰,便是一副萬古無人撫平的愁眉。
從此那一排小山中的最高峰就叫做“眉山”了。眉山當時還是一座野山。有了這個名字之後,慢慢的先是陸續有文人們去踏青作詩,後來鋪起了路,修了台階,山腳下的農人見到了商機,在半山上搭了茶棚,開了酒肆,再後來,大長公主受封鎮南公主,去就藩的路上再路過眉山,眉山上早已經多了一座重霄觀。
這次她是一個人來的,也是一個人離開的。她在重霄觀拜九天玄女娘娘,說自己是來還願的,燒了三炷清香,捐了一大筆金銀。沒有人知道她是何時來過重霄觀,許下了什麽願望才來還願,但是從那之後,重霄觀就有了如今的雕梁畫棟,也有了靈驗的名聲。但如今,這座輝煌的殿宇已是人去樓空。
或許是出於對神明的敬畏,也或許是出於對如今鎮守閔粵兩省的唯一一位實權公主的畏懼,攻山的兵士沒有大肆破壞重霄觀的神像和主體建築,後續搜山的廬州城衛也沒有。但沒了人氣和香煙,這座觀宇依然是立即就顯得頹敗了。
在酩酊閣的談話兩日後的上午,嘉安二十九年二月初九,紈素和黎秋英兩人並肩站在眉山山脈中一處不起眼的小院門前。 麻雀雖小,五髒俱全,這一處小院雖然風格簡約,但形製完整,竟是一間小小的道觀。觀門上的油漆已經剝落,門楣上也沒有掛任何牌子,但門前打掃得很幹淨。青石鋪的地麵,很多處已經裂開了,但衝洗的很幹淨,石縫裏也沒有生出什麽雜草,顯然是有人居住,常常打理的。
兩人今日都用的自己原本容貌,但穿著山民慣穿的粗布襖裙,背著藤編的背簍。紈素在小院門口停了步子,黎秋英也跟著停下,輕聲道“看來,你猜對了。”
那日深夜,幾人議定了分工。約定在二月初九日,由紈素和黎秋英闖一闖眉山。
紈素去,是因為她記憶裏有當初住過的小院的大概方位,黎秋英要跟著去,是為了帶著她的全套工具,如果有必要的話,找到了人就替她們易容。抱琴和小葉不通武藝,隻能在家留守。
奚如鬆被迫頂缸,被易容成了李媽媽,初九一早就在酩酊閣的院子裏吹毛求疵,嫌院子掃的不幹淨,指揮得掃院子的小廝團團轉,又叫車夫去幫樓裏的姑娘們采買東西。很刷了一波存在感之後,砰得關上小樓的竹門,坐回到正廳裏,紈素和黎秋英已經從後窗翻出院牆,出發往眉山去了。
奚笪前一晚原本一定說要陪二人上山,與紈素單獨聊了聊之後打消了這個主意。他扮作年少荒唐的恩客,在兩天中靠著“豪擲千金”,迅速與“秋盈姑娘”打得火熱。兩個人開著窗子在二樓上喝茶,抱琴的笑聲柔媚婉轉,直傳到院子裏來。小葉在連廊上煩躁地坐著,一副氣不忿的樣子,聽見樓上的調笑,便在鼻孔裏哼一聲。
眉山下圍山的不過是廬州的城衛,人數不算多,區區百人許,隻能封住幾條上山的大路小路,再派人日夜在山林裏巡邏。對於輕功嫻熟的紈素和黎秋英來說,避開山林裏的巡衛上山,其實是易如反掌。
紈素見了守衛的分布情況,心裏便已越發傾向於自己那個猜測了,但麵上卻不動聲色。直到此刻真到了院門口,黎秋英隻覺得放下了心中大石。紈素卻不願意上前叫門,似乎突然犯了小孩子脾氣,執拗地不肯挪動腳步。黎秋英有些不解,但也不願在這耽誤時間,因上前叩了叩門環,用本地山民口音喊道“薑大嬸在不?秋英給您送柴來了。”她把“秋英”二字咬的極清楚,稍停,見院裏沒動靜,又用院裏聽得清的聲音道“小囡也快過來,莫要這樣怕醜,十八年前你那樣小一隻,薑嬸嬸還抱過你呢!”
門無聲地開了。一位中年女冠驚訝地立在門前,向黎秋英道“黎娘子?你怎麽來了?”又望向仍站在十步外樹下的紈素,問道“這位又是……”
紈素的身形動了。她走到道觀門口,仰臉望著那女冠,輕輕地道“懷夢仙長,久違了。我是宿真的姐姐。當年就是仙長把我接回這裏來的,你……還記得嗎?”
她又微微轉身,向懷夢背後的院子裏端正作了一揖。
“薑觀主,別來無恙。”
黎秋英順著紈素的目光向院裏望去。院子裏擺著一隻方鼎形狀的銅香爐,裏麵徐徐燃著三支降真香。煙霧繚繞,遮擋住了屋簷下立著的老嫗的臉。黎秋英看不清她的神情,但她發現,自己的眼眶有些酸澀。她學著紈素的樣子,向裏作了一揖。
“薑觀主,別來無恙。”
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