次日是三月初二，紈素一早便起來了。鳳鳴大會明日即將開幕，她已算是來晚了。這一日之間，她得拜訪一些人，查問一些消息，還得到銅山腳下的會場去看一看，大概了解一下這鳳鳴大會的賽製。真是想一想就覺得這天會很漫長。
    天緣派情況特殊，奚笪不便在此時“拋頭露麵”，便窩在英雄酒家之中，不知道從哪買了本話本子，自己倚靠在窗邊看。紈素摸過來瞄了一眼，似乎是個才子佳人的俗套故事，老規矩，那女主角又是個什麽宰相家的小姐。她翻個白眼，隻覺得索然無味，把書往桌上一丟。奚笪笑嘻嘻把書又拾回來接著看。
    紈素孤身出門，先往此地寒鴉當鋪走去，在裏麵坐了約摸一個時辰，又背著一個小包裹出來，往出雲派下榻的棲鶴樓走去。她在寒鴉當鋪獲取的消息太多，費腦子也不少，臉上已略有疲憊倦怠之色。
    紈素覺得，揚州不愧是風流地。就拿這些客棧名字來講，就已遠遠與別處不同，幾乎沒有哪家用些豐、財、福、運、發之類的尋常吉利字號，而是一色的文氣十足。
    以寒鴉當鋪目前給她通報的消息來看：本次鳳鳴大會，除洛京的形意派、西北的天緣派未派參賽弟子前來之外，江湖各門派與世家幾乎都出了人參加。
    其中，出雲派由“風卷雲殘”李詩雨帶隊，來兩女一男共三位年輕弟子，住在舊城瘦西湖畔的“棲鶴樓”。
    伏牛派由她前些日子見過的那位耿天雄帶隊，來兩位男弟子，住城郊的“清夜聞蟬軒”;同一家客棧還住著從西域萬裏迢迢前來的昆侖派弟子七人，由昆侖派右長老“山月天風”修連娟帶隊。昆侖山地界嚴格來說並不屬於本朝治下，但昆侖派始終自詡為中原武林之中的一派，每十二年一屆的鳳鳴大會，他們從未缺席過。
    杭州府的鍛冶世家晏家，由晏家三爺“焰鑄明光”晏翊帶隊，紈素見過的那位周連川師兄也已到位，底下帶著八名適齡弟子，其中七名皆是男子，另一人則是晏家大爺晏鵬的獨女晏朝歌。他們如今住在長江畔的“葦岸聽笛樓”。這家客棧規模不大，地方也偏僻些，但環境清幽，裝潢雅致，又與晏家有長期的生意合作，晏家每次有弟子來揚州都是下榻此地，已成慣例。
    紮根黃山一代的武林世家楊家，這次由本代掌門“天都清月”楊林晝親自帶隊，帶著她自己的獨子楊斂前來參會，另帶了兩名門內女弟子，如今住在儀征縣離銅山頗近的客棧“弈劍聽雨閣”。
    楊家所傳武藝為短劍武學“寒鬆十九劍”，輕靈有餘而剛猛不足，又兼心法“鬆壑盟鷗訣”更適於女子修行，是而門內通常由女子傳武，男子則負責經營門派商鋪事務。本朝鹽、鐵、茶、絲貿易皆由朝廷以頒布專賣憑證的方式嚴格控製。楊家有朝廷茶引，負責專營黃山一帶茶葉生意，除了是一武林門派之外，也是東南一帶頗具盛名的大茶商。
    百餘年以來，這是楊家第一次派男弟子前來參加鳳鳴大會，江湖中人有聽聞消息的，多半都饒有興趣，等著看這位小公子的表現。但也有人認為，這不過是楊林晝作為母親的愛子之心使然，帶著孩子來見見世麵，楊家仍應是把取勝的指望壓在了其餘兩位女弟子身上。
    南昌府的溫家這次則頗低調，沒有長老帶隊，隻有兩名年輕男弟子獨自前來，在會場上登記了姓名門派之後，便就近住在銅山腳下的“逸竹軒”之中。這家客棧名字起的清雅，實際上隻有一間小小庭院，區區四五間廂房，與其說是客棧，不如說是個時常向外出租的民居。屋前屋後，確實種著大片竹林，也算幽靜雅致。
    西南川蜀之地，青城派此次派了一位楚鶴昀楚道長帶隊，帶了六位弟子前來。此人名聲素不聞於江湖，武林中人在此之前，對他的武功路數，所用兵器，一概不知。但他所帶來的六位弟子這些年都是在江湖上闖出了些名頭的。一行人如今住在運河碼頭附近的“大隱樓”，每日聽著市聲喧囂，也不知道能不能穩住道心？
    楚道長自己畢竟已經是四十多歲的人了，不能登台比武，各門各派若說急著在鳳鳴大會之前研究他的武功路數，其實也沒什麽價值。故而此事隻稍稍在武林輿論中濺起一點水花，很快就被眾人拋之腦後了。
    這次最引起寒鴉當鋪注意的，應該算是翻海幫了。翻海幫這次參與鳳鳴大會，由幫內總瓢把子“混天攪海”雷焚海親自帶隊，明麵上帶了五十七名幫內精銳前來，包下了運河畔最大的客棧“枕海聽濤樓”，不納外客。據寒鴉樓收購來的消息，翻海幫可能在揚州城外還留了有人，但不知數目，不知目的。
    白浪幫這次隻派了一男一女兩名弟子，在鳳鳴大會的登記簿子上簽下了姓名。至於誰人帶隊，住在何處，一應信息都打聽不到。但出現這樣的情況，可以說再正常都不過了。因為白浪幫盤踞泗州多年，在聯通淮水和長江的運河一帶，勢力極大。揚州所受朝廷轄製，較泗州嚴格得多，因而其他各路武林勢力皆無法染指此地權力格局。但白浪幫靠著河流上日夜不停的航船，若隻要隱藏自身還是綽綽有餘的。
    其餘的，少林弟子自然不方便住客棧，是掛單在附近的法淨寺了。少林的年輕弟子共來了十二人，由般若堂首座德謙大師帶隊。
    濟南府佛慧派的女尼們，由掌門的師妹永惠師太帶隊，帶了四名年輕弟子，暫且寄住在揚州本地的普照庵。
    本次輪到武當派負責主持鳳鳴大會召開，因而他們帶了眾多不參與比鬥的年長弟子來，如今都暫住在銅山腳下的鳳鳴大會會場。至於武當有多少適齡弟子會在本屆參賽，反而因著這個原因，寒鴉當鋪沒打聽出來。
    紈素今日的任務，自然不是把這群人一個個拜訪一遍。她今日隻打算去尋一尋宿真的師父，那位“風卷雲殘”李詩雨……也許，她還得再去看看翻海幫的下榻之地。
    至於晏家，她打算過幾天，等那位晏承安在鳳鳴大會上先亮了相，再去拜訪。
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