“姐姐，你在我家門前做什麽？”榆樹下一陣蔭蔽，腰間掛著布包的男孩抬起頭，打量著眼前的人。
    “嗯......我是你阿姊的好友。許久不見她了，過來看看。”宋萱彎下腰，微笑地摸著他頭頂的碎發，“你阿姊呢？”
    小孩不以為意，自顧自地坐在一邊溫起書來，“不知道，我娘說她早就跟人跑了。”
    “李家公子不是你姐的未婚夫婿嗎？沒去追？”
    “前兩個月李哥哥日日尋她，後來也沒再見他人影了。”
    宋萱蹲在一旁，嘖了一聲，“你阿姊不見了，你們不著急？她對你不好嗎？”
    小孩盯著書的眼睛沒有分神，“我爹娘對阿姊不好，阿姊跟別人跑了也比留在這兒強。我相信，她定能讓自己過得好的。”
    宋萱若有所思地點了下頭，看來他們都不知欣娘死了。
    屍體留在官府無人認領，又因牽扯進吳春陽的案子，上頭的人不願意多生事端，瞞下此事也是輕而易舉的。
    隻因死的是個無根漂泊的妓女，將自己買了便與過往再無瓜葛。可憐屍體被大火燒成焦炭，也無一個人在意。
    “還有，”小孩從書中抬頭看向她，“我阿姊是世上對我最好的人。”
    小孩此時神色認真無比，“我爹娘都比不過。”
    宋萱抿唇，並不打算將事情告訴他。要是他知道自己的姐姐死的這樣慘，估計是受不了的。
    “看來你姐姐沒白疼你。”
    她從荷包中取出一包糖紙，“小孩，要吃糖嗎？”
    小孩拈起一粒糖送進嘴裏，輕輕看了眼宋萱手心，又移開視線，“我姐姐做的槐花米才最好吃，你做的這個太膩了。”
    宋萱唔了聲，“小屁孩嘴真叼。”
    說著將袋子收了起來，“不過我可不會做這些東西，這是城西買的，想買都得排好久的隊呢。”
    “誰說的，上個月我爹日日買一袋回來，我下學堂就有。”
    宋萱頗為意外，上回她與劉嫣去可是看到排了老長的隊。
    況且，莊欣的舅父應是普通的農戶，怎麽看都不是會跑大老遠去鬧市，隻為買一袋槐米糖的人。
    小孩指著宋萱手裏紙袋上的花印，“肯定不是你這家的了。我吃得那家，這裏，圖案還印著一隻紅色的小魚呢。”
    “這裏？”宋萱指著小孩說的位置，疑惑問，“所以到底是哪家？”
    小孩將夾在書中的一張紙遞去，正想回她，遠處就傳來一婦人的數落聲。
    “你真是沒用！拴著條狗都能丟了。”
    樹蔭下宋萱神色平淡，目光落在遠處田埂上。
    一對夫婦走近了來，正是莊欣的舅父舅母。
    “爹！娘！”小孩合上書，立馬湊了過去。
    “今日怎麽這麽早下學堂？”婦女抹去小孩額頭的汗水。
    “夫子身體不適，就放我們提前歸家了。”小孩又跑到他父親腿邊纏道，“爹，我要吃槐米糖。”
    “阿目，別鬧你爹，這會兒哪有功夫給你買糖？”婦女皺著臉責怪著，又看向站在門前的宋萱，“姑娘怎麽在我家門前？”
    宋萱上午敲門時隻見過男人，二人一樣都是皮膚黝黑，這個叫阿目的小孩卻長著一張白嫩的臉。
    婦女寬臉粗腰，嘴邊一顆濃黑凸起的肉痣，眼睛又黑又大，似是個能幹的。
    男人習慣性地佝僂著背，一雙吊梢窄細小眼一副算計長相。雖是在哄著小孩，餘光卻在宋萱身上沒有移開半分。
    阿目搶在宋萱前說道，“我不！我就要吃！”
    “阿爹，你之前答應過要給我買好吃的。”
    男人警惕地打量了宋萱一眼，應和道，“下回買...下回買。”
    婦女雙手叉起腰，怒目瞪向男人，“買什麽買，成日給他買這些不管飽的零嘴。這回慣壞了吧！我們家有多少銀子，禁得起這樣揮霍？”
    婦女似想起什麽一般，諷笑一聲，“好在少了一張吃飯的嘴，不然你莊老二有什麽本事，養得起你兒子？你哥要死也不把他閨女一起帶上路。”
    “你又提這做什麽？”男人煩躁地歎氣。
    “怎麽？還心疼上你那侄女了？”婦女扁起嘴，“養了她那麽多年，半點好處都沒撈著。當初就不該養這賠錢貨，偏你要裝好人！”
    “夠了！”男人避諱地看了眼還在原地的宋萱，“還有外人在呢！”
    宋萱手中搖了搖裝著槐米糖的紙袋，視線落在阿目身上，“現在你還吃不吃啊？”
    阿目想了一會兒，低頭輕輕點了點。
    婦女露出些笑意，眼裏的戒備卻未鬆上幾分，“多謝姑娘。”
    宋萱將糖袋遞了過去，隨口問起，“之前的槐米糖很好吃嗎？在哪家店買的？”
    婦人道，“城西隨便找了家糕點鋪子買的唄，可比不上您的。您這是洪記酥糕，這可精貴著呢。”
    宋萱沒說什麽，兀自點了頭便告辭，“打攪了。”
    “宋姑娘，兄弟們搜遍了整個城西，也未見到哪個糕點鋪用的紙袋是這個。”
    石鋒覺得莫名其妙，宋姑娘怎麽一會子讓他們偷狗，一會子讓他們買糖糕。
    而刑部司二處的人已經起了些怨言，他們忙活了一整天，聽一個小丫頭片子的話盡是東跑西跑，半點正事沒幹。
    查案沒進展，還不如跟著段大人去追疑犯！
    宋萱將所有糖袋都收下，看眾人臉上皆有疲色，也不好再提要求。
    她從袖中遞出錢袋，“石大哥辛苦你們了，就到這兒吧大家先回去，這是我的一點——”
    “——宋姑娘說的哪裏話，”
    宋萱還沒說完就被人截住話頭，那人語氣不善，“我們辛苦也都是為朝堂辦事，再辛苦也是應該的。”
    “隻是，姑娘莫不是以為，幾兩銀子便能收買人心？還望姑娘不要再戲弄我等了！”
    對方不悅的目光落在宋萱手上。
    宋萱一愣，目光黯淡下來，“我不是這個意思。”
    “——不是這個意思最好。兄弟們平日裏雖科插打諢，但做起事來也絕不含糊。兄弟們都是自願跟著段大人，您拿著錢出來，不隻是小看我們，更是輕看了段大人！”
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