第五章 嫁女宴上的村事憂思
    紅欲村的石板路上飄著油香，三張喜席沿老槐樹擺開，每張桌角都壓著塊避邪的槐木牌。蘇老鬼的婆娘係著藍花圍裙，在灶台前指揮錢串子切臘肉，菜刀剁在案板上咚咚響：“李家嫂子，你家彩姑可不能嫁太遠啊，咱村五年沒進新媳婦了！”
    錢串子手起刀落，肥油濺在圍裙上：“嫁啥嫁？那黑小子連個字都不識！”話音未落，院外傳來虎娃們的喊聲：“劉老鬼家黑蛋打了野鹿！”隻見黑蛋扛著鹿腿進門，皮毛上還沾著鬆針，身後跟著拎野兔的狗子——野物往地上一放，驚得母雞撲棱著飛過牆頭。
    “給蘇嬸的。”黑蛋抹了把汗，鹿腿在青石板上拖出血痕，“勞煩您給彩姑說個媒。”蘇老鬼婆娘笑得滿臉褶子：“哎喲，咱們黑蛋出息了！”她捏了捏鹿腿上的肉，忽然壓低聲音，“可你爹昨兒還跟李秀才爭地呢，能成？”
    正說著，李長卿抱著書箱晃進來，青衫上沾著草屑：“成啊，我都寫好婚書了。”他摸出張宣紙，上麵“黑蛋”二字寫得龍飛鳳舞，倒比“石灘”二字工整許多。劉老鬼蹲在牆角抽旱煙，煙袋鍋子對著喜席上的肘子直轉：“秀才公，你家不是今天吃席嗎？”
    “吃啊，”李長卿往長凳上一坐，“先在你家吃野鹿，再去蘇老鬼家吃肘子，最後回我家喝野菜粥——三家喜席，我全包圓了。”虎娃們哄笑起來，不知誰往他書箱裏塞了隻螞蚱，驚得他連忙合蓋。
    蘇老鬼蹲在槐樹下歎氣，酒葫蘆在手裏轉得飛快：“你們瞅瞅，今兒嫁出去三個丫頭，全是十裏八村搶著要的。再過五年，咱村男娃怕得打光棍咯！”劉老鬼踢了踢腳下的石頭：“怕啥？我黑蛋娶了彩姑，再生他十個八個，紅欲村能絕戶？”
    錢串子端著菜盤路過，聽見這話差點把盤子摔了：“劉老鬼你做白日夢！我家彩姑要嫁，也得嫁個識字的！”李長卿卻衝黑蛋眨眼：“識字有啥用？你看蘇老鬼，當了二十年村長，連‘紅欲村’三個字都寫不全。”
    蘇老鬼的酒葫蘆“哐當”掉在地上：“秀才公你咋揭人短呢？”虎娃們撿起酒葫蘆，爭著往嘴裏灌，被蘇老鬼婆娘一巴掌拍開：“小崽子們，喝了酒晚上要撞鬼的！”
    這話驚得虎娃們四散跑開，李長卿卻笑了：“撞鬼好啊，鬼故事裏的媳婦，可都是識字的女鬼。”他摸出《聊齋誌異》，翻到“聶小倩”那頁，紙上的女鬼正握著毛筆寫字，筆尖滴下的墨汁竟像鹿腿上的血。
    黑蛋忽然想起昨夜的山風，想起李長卿窗戶裏的燭光——那時他正對著地契描紅，燭光把“草邊”二字照得透亮，竟像兩個女鬼的眼窩。他搖了搖頭，抓起塊鹿肉塞進虎娃手裏：“吃吧，吃完幫我去河灘撿石頭，給彩姑刻繡花台。”
    日頭偏西時，三張喜席都見了底。蘇老鬼婆娘揉著腰往家走，懷裏抱著黑蛋送的野兔：“老鬼啊，明兒去鎮上換點花布，給黑蛋做身新衣裳……”話音未落，遠處山坳傳來夜梟似的怪笑，驚得她打了個寒顫。
    李長卿醉醺醺地靠著槐樹，望著送親的花轎走遠。錢串子收拾著殘羹冷炙，忽然罵道：“你還笑！彩姑要是真嫁了黑蛋，以後連個識字的親家都沒有！”
    “親家不識字，才好編故事啊。”李長卿打了個酒嗝，從書箱裏摸出半塊沒吃完的鹿肉，“等黑蛋把石頭灘搬空，我就把草邊地改個名……”
    “改啥名？”
    “荒鬼灘。”他打了個哈欠，眼睛眯成縫，“等孩子們長大了，就給他們講，這灘上的石頭都是鬼變的，每塊石頭裏都藏著一個不認字的魂靈。”
    錢串子抄起笤帚要打，卻看見黑蛋背著獵弓往河灘走，月光把他的影子拉得老長，像根插在荒灘上的箭。遠處的喜轎已轉過山腳，唯有轎夫的號子聲飄回來，混著山風，聽上去竟像句含混的鬼謠：“石灘草邊換新娘，嫁女不嫁讀書郎……”
    劉老鬼蹲在自家牆根，望著李長卿家窗戶裏的燭光。婆娘在屋裏嘀咕：“幸虧沒把地契給秀才公看，不然他準能把‘劉’字改成‘鬼’字。”他摸了摸藏在懷裏的石頭鎮紙，忽然覺得，這紅欲村裏最會變戲法的，不是山鬼，而是那個總抱著書箱的李秀才——他能把石頭變成草，把嫁女宴變成鬼故事，甚至能把整個村子，變成他筆下的荒鬼村。
    夜風裹著野菊香掠過牆頭，吹開李長卿家的窗紙。劉老鬼看見，月光下有個人影正在伏案書寫，那影子的腰間掛著塊玉佩，在夜色裏發出幽幽微光，像極了他年輕時在山神廟見過的鬼火。
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