聞既明怔怔地看著眼前女子，仿佛是第一天認識她。
    他從未聽過這般驚世駭俗之言。
    他的祖母，他的母親，他的姑嫂姐妹，這世間萬萬千千女子，無不以相夫教子為己任，以丈夫兒孫為自己奪誥命為榮。
    戚玉真卻說她要做自己。
    想要跳出內宅，去做她想做的事，跟最出色的煙花匠爭鋒，而非躲在男人的羽翼之下，養兒育女，打理庶務。
    “原來女子也會有這般遠大誌向。”
    他喃喃自語。
    戚玉真啞然失笑：“這算什麽遠大誌向？我若想和你一樣做兵部侍郎，或者做兵部尚書，那才稱得上遠大。”
    聞既明：“……”
    那恐怕不叫遠大，而叫逆天。
    他算是看出來了，戚玉真就是個強種，決定了的事情，九頭牛也拉不回來。
    “我尊重你的選擇。”他沉聲道，“我勸你做別的事，也隻是希望你能過安穩日子，不想看到你有任何閃失。”
    “你的手臂看過大夫沒有？我可以請禦醫……”
    “我已經看過全京城最好的大夫了。”戚玉真打斷他的話，“多謝你的好意。”
    聞既明：“？？？”
    “你說的是太醫院院使？”
    她什麽時候跟太醫院院使攀上了交情？
    戚玉真道：“是馮夫人。”
    聞既明隻認識一個馮夫人，便是剛殉職不久的紀相的寡嫂。
    他知道馮夫人會醫，但……“全京城最好的大夫”？
    看著戚玉真認真的表情，他將質問咽回腹中。
    算了，對傷患來說，能救治他們的大夫就是最好的大夫，沒必要為此爭辯。
    回頭他找禦醫要最好的金瘡藥給她便是。
    戚玉真不再理會他，逗倆孩子玩了會後，將抓來的藥交給廚娘煎熬，便回房琢磨煙花配比。
    聞既明翌日送了金瘡藥過來，順便告訴她一個消息：“我搬到隔壁院子住了。”
    戚玉真擰眉：“你住到這裏做什麽？”
    “聞府離這太遠，我從官署回府，用過晚膳，再過來看孩子，孩子都睡了，不如住近一點。”
    聞既明回道。
    戚玉真：“你住這麽近，我不好說親。”
    雖說她平日都在郊外租的院子製作煙花爆竹，但隔壁住著個兵部侍郎，總歸讓人放不下心。
    聞既明：“……”
    她還想著嫁給旁人？
    幸好他搬過來了。
    “我可以給你做媒夫。”他繃著臉道，“你要真打算說親的話。”
    戚玉真：“……”
    她冷哼了一聲：“那就麻煩聞侍郎了，我不拘相貌功名家世，隻要人品正，身體好，性情溫順，活兒夠好，願意入贅。”
    聞既明一聽“活”字，臉色登時就變了。
    他咬牙切齒道：“放心，我定給你找個十成十符合條件的。”
    等會他就讓人將書肆的避火圖都買回來，不信掌握不了讓活兒變好的本事。
    “對了，你去郊外製煙花隻帶著個丫鬟，未免也太危險，我給你安排點人手。”
    戚玉真瞬間警惕。
    “不必，我會雇護衛。用了你的人，萬一秘方泄露，可就扯不清了。”
    聞既明：“？！”
    竟然懷疑他會偷她秘方？
    到底有多不信任他！
    “大熙最好的工匠和技法都在六部，我用得著覬覦你一個民間煙花作坊的配方？”
    他實在沒繃住，忍不住道。
    “在你眼裏，我聞既明就是如此不堪？”
    戚玉真：“你誤會了，我是怕兵器司的秘方泄露，旁人懷疑你監守自盜，將秘方漏給我這小破作坊，牟取私利。”
    “瓜田李下，咱們還是避點嫌為好，你說呢？”
    聞既明：“……”
    “你倒是對自己有自信。”
    能扯上嫌疑也得她拿得出兵器司的秘方才行。
    戚玉真莞爾一笑：“凡事都有萬一，沒準我真琢磨出了兵器司保密技法呢？”
    聞既明：“……”
    真要那樣，確實扯不清。
    雖然律法沒有明令禁止兵部官吏親屬不得與軍器造作相幹，但默認回避。
    有位兵部郎中便是因為嶽父經營鐵器而被貶。
    戚玉真雖然不是他的妻子，但是他孩子的母親，算半個親屬，其經營的民間煙花作坊雖不涉軍，但也容易引起“以民掩軍”的懷疑。
    為避嫌隙，他應該……立刻調任其他部，或者辭官？
    聞既明瞬間臉黑如鍋底。
    旁人娶媳隻需要出聘禮，他娶媳還得換官服？
    ——換了還未必娶得上。
    有人愁有人喜。
    馮清歲從戚玉真這得了提硝法，便尋思著製點熱兵器，比如震天雷、炮彈什麽的。
    但研製熱兵器，除了硝石硫磺木炭，還要鐵，要匠人，要場地。
    硫磺木炭易得，硝石雖管控甚嚴，但采集天然硝石不難。
    老牆根、茅廁、馬廄、洞穴……到處都能刮取。
    有提純方子在，不難得到高純度硝石。
    鐵就難了。
    購買鐵礦石需要鐵引。
    鐵引不好得，且官府會核查真實用途。
    匠人也不好得，私造兵器是掉腦袋的買賣，誰敢摻和？
    場地就更難得了，試驗震天雷會發出巨響，給人聽見了，立刻就會報給官府。
    去哪找人煙稀少的地方？
    她想了半天也沒想出解決辦法，但又舍不得擱置這想法——若是有熱兵器，她隨時能炸開宮牆救師父。
    反正紀長卿除了造反也沒別的出路了，她便把燕馳叫來，將自己得了提硝法的事告訴他。
    燕馳聽了，眼睛大亮。
    “我們爺有場地、有鐵礦、有匠人呀。”
    他們的大本營黑風山就有鐵礦脈，還有許多能工巧匠。
    馮清歲：“？？？”
    “他什麽時候準備的？”
    “礦山是前幾年買的，匠人的話，一直有收。”
    馮清歲驚詫：“你們二爺早有不臣之心？”
    燕馳忙替自己主子澄清。
    “買礦山是個意外，爺當時隻想找個地方安置人手。”
    “地方豪強林立，強占民田、隱漏賦稅、私蓄死士、勾結匪盜、走私鹽鐵……罪愆累累。”
    “爺在地方任職，處處掣肘，為了自保和斬奸除惡，不得不私募人手，震懾和打擊豪強。”
    “為練兵，就在人煙稀少的地方買了大片山頭，後來才勘探出地下有鐵礦。”
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