光慶帝抱著自己精挑細選的西瓜，腳步輕快地回到了住處。
    他小心翼翼地把西瓜放到院中的石桌上。
    那份鄭重，仿佛這不是一個普通的瓜，而是一件無價的藝術品。
    “福全，去把廚子叫來。”光慶帝興致勃勃地吩咐道。
    福全公公看著太上皇這股子勁頭，笑著應了聲，便去尋農莊的廚子。
    不多時，農莊的大廚錢師傅便帶著幾名幫廚，忐忑不安地來到了院中。
    錢師傅是農莊裏有名的掌勺，做得一手地道的農家菜。
    也擅長京城風味的精致菜肴。
    可伺候太上皇，還是頭一遭。
    他心裏不住地犯嘀咕，不知太上皇找他有何要事。
    “奴才錢滿，參見太上皇、太後。”錢師傅帶著眾人跪下行禮。
    光慶帝擺了擺手：“平身吧。”
    他指了指石桌上那個圓滾滾的大西瓜，臉上堆滿了笑容：“錢師傅啊，你可瞧好了，這可是我親手挑選、親手照看的西瓜。”
    錢師傅恭敬地看了一眼西瓜，心想這瓜雖然個頭不小，品相也算上乘，但也不至於讓太上皇如此高興吧？
    他心裏犯著嘀咕，嘴上卻道：“太上皇眼光極好，這西瓜定是甜沙多汁。”
    “那是自然！”
    光慶帝得意地一拍西瓜，“不過，朕今日找你來，不是為了讓你誇讚這瓜的。”
    他清了清嗓子，神秘兮兮地說道：“朕想讓你，用這個西瓜，做幾道……菜肴！”
    “什麽？”錢師傅和他的幫廚們齊齊愣住，臉上寫滿了驚訝和不解。
    用西瓜做菜？這可是聞所未聞啊！西瓜向來是當水果吃，解渴消暑，誰會把它當菜來做？
    錢師傅小心翼翼地問道：“太上皇，您是說……用西瓜肉來烹飪菜肴嗎？”
    “正是！”
    光慶帝肯定地點頭，“朕瞧著這西瓜，清甜水潤，口感獨特。”
    “李管事說，它還有解暑清熱的功效。既然是好東西，為何隻能當水果吃？”
    “難道就不能挖掘它的其他妙用嗎？”
    他頓了頓，又補充道：“朕在宮裏吃多了那些山珍海味，總覺得少了些新意。”
    “如今到了農莊，品嚐了這農家風味，感覺甚好。”
    “朕想著，你們廚子，就該多動動腦筋，讓這些尋常的食材，也能煥發出不一樣的光彩！”
    錢師傅和幫廚們麵麵相覷，臉上雖是難色，可太上皇金口已開，他們怎敢違抗？
    錢師傅硬著頭皮道：“太上皇，這……這西瓜做菜，奴才從未嚐試過，也從未聽聞。怕是……怕是難以入太上皇的法眼。”
    “哼！誰說沒聽過就不能嚐試？”
    光慶帝不以為然，“朕要的就是這份新奇！你盡管放手去嚐試，做得不好，朕不怪你。但若是連嚐試都不敢，那就是失職！”
    他又想了想，似乎覺得這樣說還不夠有說服力，於是壓低聲音，語重心長地對錢師傅說：“朕告訴你，這西瓜做菜，可不是朕異想天開。”
    “朕聽聞，有些地方的富貴人家，也會用西瓜的皮來做菜，炒著吃，或是涼拌，味道還真是不錯。”
    “至於西瓜肉嘛……”
    他摸了摸下巴，眼中閃爍著思索的光芒，“也許可以清炒？或者搭配其他肉類，做成一道鮮甜的羹湯？”
    婉皇後在一旁看著光慶帝一本正經地“指導”廚子用西瓜做菜，忍不住掩唇而笑。
    她知道光慶帝這是玩心又起，卻也樂於配合他這份難得的興致。
    錢師傅聽了太上皇的“啟發”，心中略微有了些方向。
    西瓜皮涼拌或爆炒，這倒確實是他偶爾在民間聽聞過的，隻是在農莊裏從未實踐過。
    至於西瓜肉，要做出菜肴的味道，可就真得好好琢磨一番了。
    “太上皇您放心，奴才定當盡力而為。”
    錢師傅領命而去，雖然心中忐忑，但也隱隱有了一絲被太上皇“點撥”的榮幸感。
    當天中午，金玉農莊的廚房裏便熱鬧非凡。
    錢師傅帶著幫廚們，圍著那個被光慶帝抱回來的大西瓜，愁眉苦臉地商量著。
    “師傅，這西瓜肉水份太大，要是炒菜，隻怕會稀裏嘩啦的。”一個幫廚擔憂地說。
    “是啊，師傅，還從未有人用西瓜肉入菜，這可怎麽拿捏火候和調味？”另一個幫廚也跟著抱怨。
    錢師傅瞪了他們一眼：“吵什麽吵，太上皇金口玉言，豈容我等懈怠！既然太上皇說了，要多動腦筋，那咱們就好好想想！”
    他拿起刀，小心翼翼地將西瓜切開。
    紅豔豔的瓜肉，汁水盈盈，清香撲鼻。
    錢師傅先是嚐了一小塊，感受著那份天然的清甜。
    “西瓜肉既然清甜，便可走清淡路線。”
    錢師傅心中有了計較，“我記得宮廷禦膳中，有一道‘水晶蝦仁’，以其晶瑩剔透、鮮甜爽口而聞名。”
    “若是將西瓜肉稍作處理，再搭配蝦仁，或許能做出別樣風味！”
    他又想到了西瓜皮。這西瓜皮，青白相間，質地脆爽。
    “西瓜皮倒好辦些，取其白色部分，切絲焯水，可涼拌。再將一部分切丁，與肉末一同翻炒，想必也能增添幾分清爽。”
    錢師傅越想越覺得有門道。他立刻指揮幫廚們分頭行動。
    一個幫廚負責處理西瓜肉，先切成小丁，用紗布輕輕擠去多餘水分，再用少許澱粉抓勻，保持其口感。
    另一個幫廚則負責處理西瓜皮，將外層青皮削去，隻留白色瓜瓤，切成細絲或小塊。
    錢師傅自己則親自操刀，將蝦仁剝好，用料酒和薑絲醃製去腥。
    很快，廚房裏就開始飄散出陣陣不同尋常的香氣。
    既有蝦仁的鮮美，又有西瓜的清甜，還夾雜著薑蒜的辛香，混合出一種奇妙的誘人味道。
    午膳時分，光慶帝和婉皇後坐在院中的石桌旁，翹首以盼。
    當錢師傅帶著幫廚們，端著幾盤色澤鮮亮的菜肴走到桌前時，光慶帝的眼睛都亮了。
    第一道菜，是一盤晶瑩剔透的翡翠白玉蝦仁。
    盤中，粉紅的蝦仁與雪白的西瓜肉丁交錯，點綴著幾片碧綠的香菜，看起來賞心悅目。
    “太上皇，這道是奴才鬥膽嚐試的西瓜蝦仁。”錢師傅略有些緊張地介紹道。
    光慶帝拿起筷子，夾起一塊西瓜肉丁和一隻蝦仁，一同放入口中。
    蝦仁的鮮甜q彈，與西瓜肉的清甜軟糯完美融合。
    西瓜的汁水在口中爆開，衝淡了蝦仁可能帶來的腥味，隻剩下清爽的甘甜。
    “嗯——”光慶帝眼睛猛地睜大，臉上露出驚喜的神色，“妙！妙啊！錢師傅，你這手藝，當真絕了！”
    “這西瓜肉，竟然能做出如此清新的味道。朕從未吃過這般獨特的搭配。”
    婉皇後也嚐了一口，同樣讚不絕口：“確實是別有風味。蝦仁的鮮，西瓜的甜，相得益彰，吃起來清爽不膩，夏日裏來上一碗，再合適不過了。”
    錢師傅見狀，長舒一口氣，臉上露出了自豪的笑容。
    接著，是第二道菜，一盤清炒西瓜皮。
    嫩綠的西瓜皮絲，與蒜蓉、紅椒絲一同翻炒，熱騰騰地冒著香氣。
    光慶帝夾起一筷子，入口清脆爽口，帶著淡淡的西瓜清香。
    “嗯，這個也不錯！”
    光慶帝連連點頭，“脆嫩可口，比尋常的青菜多了一份清甜，還解膩。”
    第三道菜，則是一碗西瓜肉羹。
    湯汁濃鬱，裏麵漂浮著切成小塊的西瓜肉，以及一些細碎的肉末和蔬菜丁。
    光慶帝嚐了一口，肉羹的鮮美與西瓜的甘甜在舌尖交織，口感溫潤，夏日裏喝上一碗，暖胃又解暑。
    “好！好！好！”
    光慶帝心情大好，連連稱讚，“錢師傅，你今日真是讓朕大開眼界啊！這西瓜，在你的手下，竟然能變幻出如此多樣的美味！賞！重重有賞！”
    錢師傅激動得喜極而泣，帶領幫廚們再次跪下謝恩：“謝太上皇恩典！奴才定當繼續鑽研廚藝，為太上皇和太後奉上更多新奇美味！”
    這頓別開生麵的西瓜宴，讓光慶帝和婉皇後吃得心滿意足。