第148章 真相邊緣的掙紮
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第148章 真相邊緣的掙紮
皇帝目光如炬,緊緊盯著老嬤嬤,等待著她說出那個隱藏在黑暗中的名字。老嬤嬤深吸一口氣,似乎在做著最後的心理掙紮,終於緩緩開口:“皇上,指使奴才做事的是珍嬪娘娘。”
此言一出,禦書房內瞬間安靜得落針可聞。皇帝滿臉的難以置信,怒喝道:“你莫要信口雌黃!珍嬪向來溫婉賢淑,怎會做出這等大逆不道之事?”
老嬤嬤急忙磕頭,額頭碰在地麵上發出沉悶聲響:“皇上,奴才句句屬實,絕無半句虛言。數月前,珍嬪娘娘的貼身宮女找到奴才,許以重金,讓奴才按她的吩咐行事。先是讓奴才設法接近寧貴人,傳遞一些挑撥是非的話語,擾亂她的心智。後來又讓奴才偽造了那封導致寧貴人自盡的信件,還安排趙虎等人配合,一切都是珍嬪娘娘在背後操縱啊。”
皇帝氣得渾身發抖,來回踱步,內心憤怒與疑惑交織。他實在難以將那個平日裏知書達理的珍嬪和這一係列惡毒行徑聯係在一起。
“你說珍嬪指使,可有證據?若敢欺瞞朕,朕定讓你死無全屍!”皇帝停下腳步,居高臨下地怒視老嬤嬤。
老嬤嬤戰戰兢兢地從懷中掏出一塊玉佩,遞了上去:“皇上,這是珍嬪娘娘身邊貼身宮女給奴才的信物,每次傳遞消息,都以此玉佩為證。”
皇帝接過玉佩,仔細端詳,這玉佩質地溫潤,雕工精細,確實是宮中物件。他命人立刻將珍嬪帶到禦書房。
不多時,珍嬪被帶了進來。她一臉驚恐,看到老嬤嬤和皇帝手中的玉佩時,臉色瞬間變得慘白如紙。
“珍嬪,你可知罪?”皇帝的聲音冰冷刺骨。
珍嬪撲通一聲跪下,眼淚奪眶而出:“皇上,臣妾不知何罪之有啊。這其中定有誤會,求皇上明察。”
皇帝將玉佩扔到珍嬪麵前:“你還敢狡辯!這玉佩可是你貼身宮女之物?老嬤嬤已招認,是你指使她陷害寧貴人,還不從實招來!”
珍嬪看著地上的玉佩,心中慌亂,但仍強裝鎮定:“皇上,這玉佩確實是臣妾賞賜給宮女的,但臣妾從未指使她做過這些事啊。想必是有人偷了玉佩,故意陷害臣妾。”
皇帝冷笑一聲:“事到如今,你還嘴硬!那老嬤嬤與你無冤無仇,為何要誣陷你?”
珍嬪哭著說道:“皇上,後宮爭鬥複雜,說不定是有人嫉妒臣妾,想借此事置臣妾於死地。臣妾自入宮以來,一直本本分分,對皇上更是一片癡心,怎會做出這等傷天害理之事?”
皇帝眉頭緊皺,心中猶豫不決。一方麵老嬤嬤言之鑿鑿,另一方麵珍嬪的哭訴也讓他心生疑慮。
這時,錦妃和柔妃聽聞消息,匆匆趕來。錦妃說道:“皇上,臣妾覺得此事還需從長計議。珍嬪娘娘向來品性純良,或許真有誤會。”
柔妃也附和道:“是啊皇上,這老嬤嬤的話雖有幾分可信度,但也不能僅憑她一麵之詞就定珍嬪娘娘的罪。”
皇帝看了看她們,說道:“朕也深知此事重大,不敢輕易決斷。隻是這證據擺在眼前,讓朕如何相信珍嬪無辜?”
錦妃說道:“皇上,不如再深入調查一番,問問珍嬪娘娘的貼身宮女,或許能找到更多線索。”
皇帝思索片刻,覺得錦妃所言有理,便命人立刻去傳珍嬪的貼身宮女。
在等待宮女到來之際,慧嬪也在宮中與香菱談論著此事。
慧嬪滿臉驚訝:“香菱,真沒想到會牽扯到珍嬪娘娘。你說她真的會是幕後黑手嗎?”
香菱搖頭道:“娘娘,這可不好說。不過這後宮人心難測,表麵上看著善良的人,說不定背地裏藏著不可告人的心思。”
慧嬪歎了口氣:“唉,這後宮的爭鬥何時才能結束?咱們在這宮中,真是提心吊膽地過日子。”
而嫣嬪得知珍嬪被指認後,心中暗喜,盤算著如何再次利用此事鞏固自己的地位。
嫣嬪自言自語道:“哼,珍嬪這次算是完了。我得在皇上麵前表現得更加積極,說不定能趁機得到更多的恩寵。”
不多時,珍嬪的貼身宮女被帶到禦書房。宮女看到這陣仗,嚇得直接癱倒在地。
皇帝厲聲道:“你且如實招來,這玉佩可是你給老嬤嬤的?珍嬪究竟有沒有指使你們陷害寧貴人?若有半句假話,朕定不饒你!”
宮女嚇得渾身顫抖,哭著說道:“皇上,玉佩確實是奴婢給老嬤嬤的,但奴婢也是奉命行事啊。”
珍嬪一聽,心急如焚:“你這賤婢,竟敢血口噴人!本宮何時讓你做這些事了?”
宮女哭著說道:“娘娘,您那日讓奴婢去辦一件事,說隻要辦成,會有重賞。奴婢也不知道那是陷害寧貴人的事啊。後來奴婢才知道事情的嚴重性,但已經來不及了。”
皇帝臉色陰沉:“到底是何事,你給朕說清楚!”
宮女說道:“娘娘讓奴婢找一個可靠的人,給她傳遞消息,還說會給對方一塊玉佩作為信物。奴婢就找到了老嬤嬤,將玉佩給了她,按娘娘吩咐傳遞消息。但奴婢真的不知道是要陷害寧貴人啊。”
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珍嬪淚流滿麵:“皇上,臣妾真的沒有讓她這麽做,肯定是有人冒充臣妾的名義指使她。”
皇帝陷入了沉思,珍嬪的話和宮女的招供讓他一時難以判斷真假。就在這時,太醫院院首前來稟報淑妃的病情。
太醫院院首跪地說道:“皇上,淑妃娘娘的病情屬下已經查明,是中了一種罕見的毒,此毒無色無味,混入飲食之中極難察覺。”
皇帝怒問道:“究竟是何人如此大膽,竟敢對淑妃下毒?”
太醫院院首戰戰兢兢地說:“皇上,從目前的症狀來看,下毒之人對藥理頗為精通,且有機會接近淑妃娘娘的飲食。”
錦妃在一旁說道:“皇上,這下毒之人說不定與寧貴人事件的幕後黑手是同一人。此人如此膽大妄為,接連犯下惡行,皇上一定要嚴懲啊。”
皇帝點頭:“朕必定會徹查到底,絕不姑息。隻是此事愈發複雜,真假難辨。”
柔妃說道:“皇上,或許可以從與珍嬪娘娘、淑妃娘娘有過節的人查起,說不定能找到線索。”
皇帝覺得柔妃的話有道理,便吩咐周嚴和李公公繼續調查。
周嚴和李公公領命後,立刻展開行動。他們先是調查了珍嬪身邊的人,發現珍嬪最近與一位名叫柳常在的嬪妃有過幾次不愉快的爭吵。
周嚴和李公公決定先從柳常在入手。他們來到柳常在的宮中,柳常在看到他們,臉色微微一變,但很快恢複鎮定。
周嚴說道:“柳常在,今日前來,是想問你一些事。聽聞你與珍嬪娘娘近日有些爭執,所為何事?”
柳常在勉強笑道:“大人,不過是一些雞毛蒜皮的小事,不值一提。”
李公公冷哼一聲:“哼,現在寧貴人自盡、淑妃中毒,珍嬪娘娘又被指認與此事有關,你最好如實交代,否則牽連進去,後果自負。”
柳常在臉色變得蒼白,猶豫片刻後說道:“大人,確實是因為一些瑣事爭吵。珍嬪娘娘覺得奴婢在禦花園賞花時,衝撞了她的轎子,為此訓斥了奴婢幾句,奴婢心中不服,便與她理論了幾句。但這與寧貴人、淑妃娘娘的事真的無關啊。”
周嚴和李公公對視一眼,從對方眼中看到了懷疑。
周嚴說道:“你最好沒有隱瞞。若讓我們查出你與此事有關,絕不輕饒。”
離開柳常在宮中後,周嚴對李公公說道:“李公公,這柳常在似乎有所隱瞞,咱們得繼續盯著她。”
李公公點頭:“嗯,這後宮之中,每個人都有可能是嫌疑人。咱們不能放過任何一個線索。”
與此同時,在禦書房中,皇帝還在為如何判斷珍嬪是否有罪而煩惱。
皇帝對錦妃和柔妃說道:“二位愛妃,你們覺得珍嬪到底是否有罪?”
錦妃說道:“皇上,臣妾覺得珍嬪娘娘平時為人不錯,此事或許另有隱情。但目前證據對她不利,還需進一步調查。”
柔妃也說道:“皇上,不如等周嚴和李公公的調查結果出來,再做定奪。在此期間,也可暗中觀察珍嬪娘娘的舉動。”
皇帝點頭:“也隻能如此了。這後宮之亂,朕定要平息,還後宮一片安寧。”
而珍嬪回到宮中後,心中又氣又急。她深知自己現在處境危險,必須想辦法證明自己的清白。
珍嬪對身邊的親信宮女說道:“你去暗中打聽,看看是誰在背後陷害本宮。一定要查清楚,本宮絕不能就這樣被冤枉。”
宮女點頭:“娘娘放心,奴婢一定會盡力查探。隻是這後宮人心複雜,恐怕不容易。”
珍嬪咬牙切齒地說:“不管有多難,都要查出來。否則本宮在這宮中就再無立足之地了。”
另一邊,嫣嬪為了在皇上麵前表現,主動提出要照顧淑妃。
嫣嬪對皇帝說道:“皇上,淑妃娘娘如今中毒昏迷,身邊正需要人照顧。臣妾願意為皇上分憂,去照顧淑妃娘娘,希望她能早日康複。”
皇帝看著嫣嬪,心中有些感動:“難得你有這份心意,那就辛苦你了。”
嫣嬪心中暗喜,表麵上卻一臉關切:“皇上言重了,這是臣妾應該做的。”
然而,嫣嬪照顧淑妃實則另有目的。她想在淑妃宮中尋找一些能讓自己在這場爭鬥中獲利的線索。
在照顧淑妃的過程中,嫣嬪四處觀察,不放過任何一個角落。終於,她在淑妃的梳妝台抽屜裏發現了一封未寫完的信。
嫣嬪心中一動,偷偷將信拿出來查看。信中內容隱隱指向一個神秘人物,似乎淑妃知曉一些關於後宮爭鬥的重大秘密,而這個秘密可能與寧貴人的死有著千絲萬縷的聯係。
嫣嬪心中暗喜:“哼,看來這趟沒白來。這封信說不定能成為我在皇上麵前邀功的重要籌碼。”
就在嫣嬪準備將信藏起來時,淑妃突然發出一陣咳嗽聲。嫣嬪心中一驚,急忙將信放回原處,裝作關心的樣子走到淑妃床邊。
淑妃緩緩睜開眼睛,看到嫣嬪在身邊,虛弱地說道:“嫣嬪妹妹,謝謝你照顧本宮。”
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嫣嬪笑著說道:“姐姐說的哪裏話,這都是妹妹應該做的。姐姐感覺怎麽樣了?”
淑妃微微搖頭:“本宮還是渾身無力,也不知道是誰如此狠心,要置本宮於死地。”
嫣嬪心中暗自思索,表麵上卻安慰道:“姐姐莫要著急,皇上已經派人嚴查,相信很快就能找出真凶。”
淑妃看著嫣嬪,眼中閃過一絲複雜的神色,似乎想說什麽,但最終還是沒有開口。
嫣嬪察覺到淑妃的異樣,心中更加好奇信中的秘密。她一邊照顧淑妃,一邊盤算著如何再次拿到那封信,弄清楚其中的內容。
而此時,周嚴和李公公在調查柳常在的過程中,又發現了一些新的線索。柳常在近日與宮外的一個商人有過書信往來,而這個商人與宮中一些物品的采買有關。
周嚴和李公公懷疑柳常在可能通過這個商人,暗中購買了一些用於陷害他人的物品。
周嚴說道:“李公公,看來這柳常在的嫌疑越來越大了。咱們得盡快查清她與這個商人的往來,說不定能找到關鍵證據。”
李公公點頭:“嗯,事不宜遲,咱們立刻行動。”
他們順著線索追查下去,發現這個商人與宮中多位嬪妃都有生意往來,其中與珍嬪也有過一些交易。
周嚴皺著眉頭:“這就奇怪了,柳常在與珍嬪都與這個商人有聯係,難道她們是一夥的?還是說這其中另有隱情?”
李公公說道:“不管怎樣,咱們先找到這個商人,問清楚情況再說。”
兩人立刻派人去尋找那個商人,然而,當他們找到商人的住處時,卻發現商人已經失蹤了。
周嚴臉色一變:“不好,看來有人通風報信,讓他逃走了。”
李公公也一臉凝重:“這幕後之人看來早有準備,咱們的調查困難重重啊。”
此時,後宮中的氣氛愈發緊張,眾人都在猜測著誰才是真正的幕後黑手。錦妃和柔妃擔心此事會牽連更多人,慧嬪害怕自己被卷入其中,而嫣嬪則一心想著利用這個機會上位。皇帝焦急地等待著調查結果,他渴望盡快揭開真相,讓後宮恢複往日的平靜。然而,真相似乎被一層又一層的迷霧所掩蓋,每揭開一層,又會出現新的謎團。周嚴和李公公能否找到失蹤的商人?嫣嬪能否從信中發現重要線索?珍嬪到底是不是陷害寧貴人的真凶?這一係列問題,如同沉重的石頭,壓在每個人的心頭,而後宮的這場風暴,也在持續肆虐,沒有絲毫停歇的跡象。
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