“姑娘也知道孫家的事？”
    “先前買東西的時候無意間聽人說過一嘴罷了，”玉韶笑道，“方才見了這孫老爺和孫夫人倒有些好奇，不知您方不方便與我們說說？”
    來這兒喝酒的大多數都是沒事幹的閑人，巴不得找個人說說話、打發打發時間。周圍的酒客一聽，趕忙你一句我一句地把這孫府的事情抖了個幹幹淨淨。
    “要說孫老爺這房妾室啊，也是個可憐人……”
    小妾無姓，喚作“月娘”，據說四五歲就被拐子拐到了平安客棧旁邊的飛紅閣。容貌俏麗，談吐風趣，一手琵琶彈得人肝腸寸斷，也算是當時的紅人兒。
    剛巧，那時孫老爺做生意途徑此地，看上了月娘，便將她贖了出來娶為妾室。
    據那酒客所說，孫府的日子開始倒也和樂，隻是不想這月娘心比天高，一心想當孫老爺的平妻，成日裏撒潑打滾，鬧得家宅不寧。
    前段時間，不知怎的，月娘突然得償所願，連帶著她兒子也成了嫡子。
    “但是福薄福厚命中注定，”酒客扇著扇子搖頭歎息，“沒過多久月娘就失蹤了。給人找著的時候已經倒在山上的林子裏沒了氣兒。”
    玉韶還要再問，不想那店小二忽然從斜刺裏殺出來，推搡著把他們趕出店外：“去去去，不買酒就趕緊走，別耽誤我們做生意！”
    “哎，客官，進來瞧一瞧看一看，不買也沒關係啊，”剛把他們趕了出去，小二轉過頭就堆上笑，肩膀上搭著一條布巾子，伸手招呼著門外的客人，“這幾天我們百飲閣花神節大酬賓，所有酒水一律打折！”
    “你們看他……”
    黎星闌還要說什麽，被玉韶扯著往十裏巷去了。
    十裏巷算得上是這青沙鎮最富的地方之一。朱紅牆，琉璃瓦，翠柳依依，香花點點。挑貨郎、賣花女穿街走巷，吆喝聲此起彼伏。玉韶在孫府後角門不遠處停下腳步。
    “師妹是覺得月娘的事不對勁？”
    玉韶點點頭：“你們不覺得月娘和張祿的經曆有些相似嗎？都是此前潦倒失意，後來一下子走了運，再後來又沒了性命。我在想月娘會不會也和青杏酒有關？”
    “師妹想怎麽做？”
    玉韶勾勾手，三人湊在一塊兒耳語一番。
    ……
    快到傍晚了，天空西邊兒已經鋪上了星星點點的玫瑰雲霞。一縷縷的炊煙從四麵八方的房頂上升起來，被風卷著慢慢淡去。空氣裏蒙上了一層淡淡的飯菜的油煙香味兒。
    坐在後角門的小廝吞吞口水，從兜裏摸出一把瓜子，瞅著四下無人嘎嘣嘎嘣的磕了起來。
    “哎，小孩。”
    小廝抬起頭，隻見麵前站著一男一女。女的衣裙精致，眉目如畫。男的一身灰衣，腰間佩劍，大約是個侍衛。
    “你們是……”
    侍衛走上前笑道：“我家小姐是來尋親的。你們府上可有一個喚作‘月娘’的女子？”
    小廝聽了，忙進去稟報。不一會兒，一個穿著紅羅裙的丫鬟出來，迎了二人進去。
    “月夫人已經不在了，小姐若是早些來就好了，”小丫鬟引著他們穿過抄手遊廊，一麵走一麵歎息，“月夫人是在三月中旬走的，這麽些年她一直沒放棄找自己的家裏人。”
    “已經不在了？”玉韶似是一驚，頗有些不敢相信，“怎麽會……她是怎麽走的？”
    “奴婢也不太清楚。有段時間月夫人突然失蹤了，在山上的林子裏找到的時候已經去世了。不過奴婢遠遠的瞧見了月夫人最後一麵，肋骨盡斷，渾身青紫，實在是可憐……”
    玉韶半晌不語，隻沉默著跟著小丫鬟來到正廳門前。院子裏淡黃的月季開了一大片，花香馥鬱襲人。月季裏搭了個木架子，上麵掛了隻鳥籠，一隻綠鸚哥在裏麵蹦蹦跳跳。
    玉韶跨過門檻兒進去，隻見最上首的梨木椅子上坐著孫夫人，她手裏端了盞茶，一抬眼，眼尾的褶子裏就寫滿了說不盡的精明。
    “夫人安好。”玉韶微微福了福身。
    孫夫人刮了刮茶沫子，慢慢悠悠地打量著她。從她的衣裙看到她的表情，一雙眼睛像是要瞧進她的內裏似的。
    “你說你是來尋親的？你叫什麽名字，是哪裏人，月娘與你又是什麽關係？”
    一連串問題砸過來，玉韶不急不緩道：“小女名喚‘池錦’，是落葉城人，按輩分說月娘算是錦兒的姨母，”說著又歎息，“一個多月以前我母親聽到了姨母的消息，派我過來尋親，誰成想……”
    “是來晚了些，”孫夫人也歎息道，“若是韞哥兒在，還可以讓你們表兄妹見上一見，可惜他前些日子到南照城求學去了。”
    玉韶想了想：“若是夫人方便，可否讓錦兒見見姨母的遺物？再讓與姨母相熟的人與錦兒說說姨母這些年的經曆。如此一來，錦兒也好回去說與母親聽。”
    孫夫人思量片刻，覺著這個要求並無不妥，就招招手讓先前那個紅羅裙小丫鬟進來，帶了玉韶出去了。
    “這些年要說與月夫人相熟的，那必定非宋姨娘莫屬了。”
    “宋姨娘？”
    小丫鬟點點頭：“說起來，宋姨娘也是飛紅閣出來的。不過性子卻和月夫人截然相反，平日裏寡言少語，溫柔敦厚。雖說出身花樓，那舉止作派比起一些正經人家的夫人小姐也不差些什麽。”
    小丫鬟帶玉韶到了宋姨娘的小院方才離開。簾幔層層掛起，一個身著碧紗裙的婦人款步行來，朝著玉韶微微福了福身才落了座。
    及至落座，又捏著茶壺柄給玉韶倒了茶，雙手捧過，方才言語，笑道：“小姐是月夫人的外甥女？”
    “宋姨娘喚我‘錦兒’便好，”玉韶道，“錦兒此次過來是來尋親的，隻是來到貴府才得知姨母過世的噩耗。夫人說，您與姨母相熟，可否勞煩宋姨娘同錦兒講講姨母這些年的經曆？”
    “月夫人啊，”宋姨娘歎息著，“她是個再好、再溫柔不過的人了……”