第139章 火龍
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黃河水路現在是特別熱鬧的運輸幹道。這是商周以來都沒有過的事情。
過去天下分割為無數邦國,如同《老子》所說小國寡民,人民老死不相往來。也沒有那麽複雜的商品交易和貨物流通需求。
大秦一統天下,幅員萬裏。帝國需要解決天下的災荒和治理,商人需要把貨物賣到全天下,帝國就特別關心交通建設。在全天下修築馳道、在南方開挖靈渠,物流水平已經是黃帝以來最強大的時代。一些重要的道路、水路甚至一直用到幾千年後。
物流體係這東西就是這樣,越發達就越發達。
當軍方發現利用水路運輸能夠解決遠征南方的後勤,當商人發現可以通過黃河水路以更低廉的成本將貨物從長安、洛陽運輸到燕趙齊楚,水路就越發發達繁榮。
黃河上跑的船,最多的就是糧船。
運糧的船並不是商家所有,而是官船,是軍方的運糧船。操舟的舟子、押送的隊員,都是大秦的卒伍。
軍方的卒伍隻負責押送這些糧秣,並不負責搬運糧草,過去都是在民間征發夫子負責搬運,但是洛河碼頭有搬運工,軍方的財計人員經過測算,認為雇傭搬運工搬運糧草的費用比征發徭役還要便宜的多,在落水碼頭這裏就入鄉隨俗,委托腳行負責裝船。
相比陸運,水運也有一定的風險,黑夜裏看不清航道,所以運糧船隻能白天航行,傍晚就要在河岸下錨停船。幾十條船停在岸邊,船上掛起燈籠,船夫和押運的士兵就在岸邊生火造飯,在岸上或者船上休憩。燈影映在水中,波光蕩漾,也別有一番情趣。
這一晚,船隊照例停在岸邊。累了一天的士兵照例在岸上生火煮飯,吃飽後照例在船上打了地鋪睡覺……
河岸草叢中,一個小隊漸漸靠近了這個船隊。
這隊人人人牽馬,人銜枚馬勒口。悄無聲息。
距離船隊五十步左右,小隊停了下來。領頭的人打著手勢,所有人就都抽出弓箭。
一個黑衣人取出裹了油布的木棍,從懷中取出火折子,吹亮火光,把木棍靠近火折子,點起了一個火把。火把燃起,黑衣人立刻把火把垂下靠近地麵,以免火光傳到遠處。
其餘的黑衣人就取出了沾了燃油的弓箭,靠在火把上點燃,十幾個黑衣人張滿弓,鬆開弓弦。
一組火箭就劃著一根曲線,落在了糧船上,
黑衣人並不停止,再次點燃一組火箭,張滿弓射出去……
糧船上都是易燃的貨物。幾支火箭落在糧包上,立即就被點燃,河岸上風又大,片刻之間,整個船隊成了一條火龍。
押運的士兵急忙救火,但是糧船一旦起火,又哪是這幾個士兵能救得了的?霎時間火光衝天。
河岸上的黑衣人看到起火,便立即收手,熄滅了火炬,收起了弓箭,人人翻身上馬,乘著夜色離開這段河岸。
一夜之間,這些黑衣人就狂奔幾百裏來到洛陽城外。
洛陽城四門落閘,夜晚根本不容人進出。好在這些黑衣人也不是要進入洛陽城。
馬蹄聲太響,騎馬進入村落也難免被人發現。馬隊在離城幾裏的地方就停下。兩名黑衣人下馬。徒步直奔洛河碼頭,在月光下找到那個腳行。
黑衣人在腳行的窗板前停步,拔出腰間的刀子握在右手,以左手輕敲咚咚咚咚咚咚咚,1132的節奏清晰。
少待片刻,窗板後傳出一句低語“誰?”
黑衣人不回話,繼續按照1132的節奏敲擊兩次。
窗板從內裏被卸下一塊。一張臉在窗板後的影子裏,明亮的眼睛看著窗外的兩名黑衣人。
“事成了?”窗後人問窗外人。
“事成,孟津下遊二十裏,四十六條船。”黑衣人說。點火之後,這些黑衣人已經清點了起火的糧船數量,回來報告給委托人。
“稍等!”窗內人說,從裏麵扣上窗板。
片刻。窗板打開,遞出一個小小的黑布包袱“這是四十六兩,各位辛苦。明天請當家的換一處河岸再做一次!”
窗外人掂了掂這個小包袱。黃金壓手的感覺和尋常重物是不一樣的。四十六兩不到三斤,但是握在手裏卻給人一種特別踏實的感覺。
“好說。回見!”窗外人把小包袱揣回懷裏。拱了拱手“兄弟們在外麵候著,我們告辭了。”
窗內人扣上窗板。
兩名黑衣人俯身向東麵奔去,幾裏外,和留在洛陽城外的兄弟們匯合。
“拿到了?”兄弟們問。
“拿到了,四十六條糧船,東家給了四十六兩黃金!嘿這生意做的過來!就隻要放幾支箭,回來就能領錢,這不比搶劫窮村子和綁票商行掌櫃來的輕鬆?”
這是河南郡某地的一群馬匪,慣常的生意也不過是在平原上流竄劫掠鄉村,或者是打劫過往的商隊、或者混入城鎮綁架富戶。
馬匪幹的都是沒本錢的生意,但是風險也極大。一方麵有官府圍剿,一方麵荒村和商隊也都會抵死反抗,十次劫掠,倒有兩三次自己的兄弟也要折在裏麵。
而這一次,馬匪受了委托。隻要埋伏在洛河黃河下遊,等著糧船夜宿,在河岸上射火箭點燃糧船,按照起火糧船的數量,回來就可以領錢。
作案全過程都距離河上的船隊很遠,根本不需要和押運糧草的士兵打照麵,自己騎馬,船上的士兵隻能靠兩條腿,根本追不上自己。
還有比這更輕鬆的活計?
幹一次就能得到幾十兩黃金。這可是黃金!這麽多金子,比打劫一個縣城賺到的還要多!
就隻是想不通,燒糧船這種事,為什麽會有這麽多的賞錢?按理說應該是搶下東西來,東家收了貨物得到利益才會給出報酬。怎麽這個東家不要東西不要錢,就能給出賞錢?
這個東家確實古怪。
不過古怪不怕。賞下來的黃金,可是黃澄澄的!誰不喜歡這黃澄澄的金子?
第二天,救了一晚火的押運士兵,麵對著滿地黑炭,發出絕望的悲嚎。這一回四十多艘糧船被燒毀,任務無法完成,怎麽交代?
但是也別無辦法,一隊渾身烏漆嘛黑的押運士兵隻能徒步來到距離停船處最近的平陰縣,向平陰縣令告發
“大秦南征軍輜重隊押運的四十六艘糧船,在黃河孟津渡下遊101novel.com裏處遇襲,賊人放火,燒盡糧船。”
長安震怒。
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