大陸重歸光明後的第七個滿月夜，鎮魔司總部的慶典篝火將天空映得通紅。孩子們圍著蘇離討要他用雷電變戲法凝成的發光蝴蝶，星羅則在一旁教幾個小姑娘編織會自動飄動的風靈草花環。林夏站在重建的了望塔頂，手中的太初之光微微發燙，照亮了她腰間重新修複的鎮魔四寶。
    "在想什麽？"老周的全息投影突然出現在她身後，畫麵裏的實驗室依舊堆滿儀器，但角落多了盆正在綻放的機械薔薇，"檢測到的暗物質波動已經穩定在安全閾值，不過......"他推了推眼鏡，鏡片閃過數據流的幽光，"上個月在極北冰原發現的古代遺跡，出土了刻有倒轉太陽圖騰的石板。"
    林夏的誅邪劍輕輕震顫，劍身上的初代院長咒文泛起微光。遠處傳來鎮魔司新學員們的訓練聲，混著篝火旁的歡笑聲，卻無法驅散她心底的不安。三個月前那場決戰後，各地陸續發現與暗影教團有關的蛛絲馬跡——南方雨林深處的神秘祭壇、西部沙漠中突然出現的符文方陣，還有時不時在深夜響起的詭異吟唱。
    "或許該去冰原看看。"林夏轉身時，星羅正倚著門框，風靈戒在她指尖轉出淡藍色的光圈，"我剛收到風靈的密語，說北方的雲層裏藏著不屬於這個時代的氣息。"話音未落，蘇離握著雷罰槍大步走來，槍尖還殘留著訓練時迸發的電弧。
    三天後，三人乘坐鎮世號穿越呼嘯的極北風暴。船身的星辰鐵在寒冰中泛著藍光，船頭的太初之光卻將周圍的冰雪映成金色。當巨船降落在冰原裂縫邊緣時，寒風中裹挾著金屬齒輪轉動的聲響，與冰層下傳來的低沉嗡鳴交織成詭異的節奏。
    "能量讀數...和機械神諭暴走時的頻率有37的相似性。"老周的聲音從通訊器裏傳來，帶著難以掩飾的興奮，"但又混雜著暗影特有的混沌波動，就像......兩種力量在融合。"林夏蹲下身，指尖撫過冰麵上若隱若現的符文，那些圖案既像機械齒輪的截麵，又似暗影教團的圖騰。
    裂縫深處傳來鎖鏈拖曳的聲響，數十個機械與暗影結合的怪物破土而出。它們的金屬關節流淌著黑色黏液，眼睛裏燃燒著幽紫色的火焰，每一次揮爪都能帶起腐蝕空氣的暗影能量。蘇離的雷罰槍率先出擊，藍色雷霆卻在觸及怪物的瞬間被黏液吸收，轉化為反擊的暗紫色光束。
    "攻擊它們關節處的符文！"林夏雙劍齊揮，秩序之光與混沌之火交織成網。當誅邪劍斬斷怪物的機械臂時，她驚訝地發現傷口處湧出的不是機油，而是帶著金光的血液。星羅的風靈戒卷起金色颶風，將怪物卷入高空，卻見它們在風暴中重組，數量反而增多。
    戰鬥間隙，林夏注意到怪物攻擊時會不自覺地望向裂縫深處。她將太初之光舉過頭頂，光芒穿透層層迷霧，照亮了冰淵底部的巨型裝置——那是一個由暗影能量驅動的齒輪核心，正將某種未知物質注入周圍的冰層。更令人震驚的是，核心表麵鑲嵌著十二塊破碎的機械神諭結晶。
    "他們在複活機械神諭！"老周的驚呼幾乎刺破通訊器，"而且用暗影之力改造了它的能量結構！"話音未落，冰淵突然劇烈震動，一個身影從核心中央緩緩升起。那是個身披黑袍的機械人，胸口跳動著一顆半金半紫的心髒，左手握著機械神諭的權杖，右手纏繞著暗影教團的鎖鏈。
    "鎮魔師們，歡迎來到新世界的胎動現場。"黑袍機械人的聲音如同齒輪摩擦般刺耳，"機械神諭與暗影之力的融合，將創造出超越一切的存在。而你們，將成為祭品。"他揮動權杖，冰淵四周的冰層裂開，無數機械暗影生物蜂擁而出，整個冰原開始朝著齒輪核心坍塌。
    林夏將鎮魔四寶與太初之光疊放在掌心，感受到四種力量與光明本源產生前所未有的共鳴。劍身上的符文化作金色鎖鏈，風靈戒凝聚成風暴之眼，雷罰槍蓄滿毀天滅地的雷霆，混沌令燃起淨化一切的火焰。當她將這股力量轟然擊出時，整個冰原仿佛都被撕裂成光明與黑暗的兩半。
    爆炸的餘波中，黑袍機械人的身影逐漸透明，但他的笑聲依舊回蕩："你們以為能阻止進化？當第一縷融合之力滲透世界，真正的變革才剛剛開始......"隨著他的消散，齒輪核心開始不穩定地閃爍，老周的警告聲從通訊器傳來："核心即將過載自爆，產生的能量足以摧毀整個大陸板塊！"
    林夏看著手中的太初之光，光芒中浮現出初代院長的虛影。虛影將手按在她肩上，古老的記憶湧入腦海——原來在混沌時代，就曾有過光明與黑暗融合失控的慘劇。"以光為引，以念為牢。"初代院長的聲音在她心中響起，"用希望的力量，重塑平衡。"
    她深吸一口氣，將所有力量注入太初之光。金色光芒化作巨大的光繭，將即將爆炸的核心包裹其中。在光繭內部，機械神諭的結晶與暗影能量開始緩緩融合，最終化作一顆散發著柔和光芒的種子。當光繭消散時，種子落入冰原深處，隻留下一句若有若無的低語："平衡永存，輪回不止。"
    返回鎮魔司的途中，蘇離望著船外重新恢複平靜的冰原："這次的危機...好像和以往都不一樣。"星羅轉動著風靈戒，若有所思："那些融合的怪物，還有那個黑袍機械人，總讓我覺得背後藏著更大的陰謀。"林夏握緊太初之光，劍身上的符文再次亮起："不管是什麽，我們都會繼續守護下去。因為在光明與黑暗的永恒博弈中，希望永遠不會缺席。"
    而在世界的某個角落，一顆神秘的種子正在黑暗中靜靜生長，等待著下一次與光明的相遇......
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