第8章 紙幣啊紙幣
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晚上十一點半,米庫什安正在屋裏看那本《小馬預言大全》。
他原本打算今晚熬個整夜,看看露娜公主晚上是怎麽工作的,方便搞宣傳的時候用,但是吧……
看著露娜公主帶著眼罩坐在軟墊上,時不時露出像是在和襲擾小馬夢境的怪物作戰的表情——時而咧嘴,時而癲狂,米庫什安感覺這個畫麵最好不要流傳出去,否則很難向小馬們解釋清楚,他們的月亮公主精神上真的沒有問題。
米庫什安一邊心不在焉的翻書,一邊想著可用的宣傳方法。
突然,門外傳來一陣躁動聲,米庫什安把書放下,小心翼翼地打開門……
“總管先生,這份財政報表請一定要盡快交給塞拉斯蒂婭公主!”
“請放心,我會確保公主醒來之後第一時間就能看到。”
“但是我希望公主現在就能看到這份文件。”
“那好,我現在就把文件拿給露娜公主。”
“您確定露娜公主能處理這份文件嗎?”
“那我會確保塞拉斯蒂婭公主能第一時間看到這份文件。”
“那請問瑞雯小姐在嗎?”
“她也在休息,我必須提醒您,先生,我完全能理解財政危機的風險,您剛剛也看給我過了,這份報表完全沒必要這麽急,我們還有處理的時間。”
“但是……”,來送財務報表的公務馬還想說點兒什麽。
“如果您放心不下,不如讓我先看看?”,就在他們討論的時候,一個聲音傳來,那位有些嚇馬的皇家顧問走了出來。
“您……”,來馬看上去有些遲疑。
“我的職責是以人類社會的經驗對小馬利亞的事務提出建議,我相信改善財政狀況應該也在我的職責之內”,米庫什安回答。
“那……好吧”,來送文件的小馬將文件交給多嘴先生,再由多嘴轉遞給米庫什安。
“顧問先生,請您盡快閱讀,我會在明天早上五點十五分來您房間取這份文件的”,多嘴先生說道。
“請您放心,我會盡快看完的”,米庫什安答道。
……
“皇室支出將增加一倍?她們幹什麽?”“這不難理解,因為實權公主的數量翻了一倍。”“那也不能給每位公主都發一份工資啊,這不是瘋了嗎?”,米庫什安頭腦裏的聲音在激烈地討論。
此刻如果有外馬能看到米庫什安的表情,那他多半不需要什麽微表情知識,就能猜出米庫什安的心情——他的五官像核桃一樣皺在一起,眯起來的雙眼緊緊盯著這份財政報表。
這份報表一開始的內容很正常,本年度財政收支、曆年財政收支和趨勢,各項支出與逐年變化。但是到了最後,本年度財政支出,皇室供奉翻了整整一倍,本就不低的基數已經變成了一個重重的負擔。財政報表結尾還提出,如果將來音韻公主也開始領工資,那小馬利亞的財政狀況將進一步惡化,正式步入常年赤字時代,小馬利亞將真正邁入國家破產的倒計時。報告的撰寫者還提出,如果將來出現了第四位公主,那小馬利亞的經濟將在不到一百年內徹底崩潰。
而隨著維係三族關係的經濟基礎崩盤,那些被友誼掩蓋的深層危機可能會再次爆發,整個社會和諧律本身都要萬劫不複。
米庫什安去詢問了多嘴,還查閱了一些曆史文件,想搞清楚為什麽皇室俸祿會這麽高,以及為什麽要按馬頭給。
他得到的答案是非常複雜的,但公主們的俸祿是絕對不能改的,因為這和一份非常久遠的文件有關。
這份契約由白胡子星璿本馬起草並親自為其施加魔法,有數位一千年前的陸馬、天馬、獨角獸領袖簽字,正是這份契約的締結才造就了小馬利亞國家,也使得公主們可以通過小馬們的信任而獲得大量的來自集體精神的魔法力量,這也確保了她們即使在虛弱的情況下也能操縱日月的起落。
而因為那個時代的黃金產量遠高於現在,而且小馬利亞剛剛成立,公主們需要在各種地方投入金錢,這筆錢還會回到社會循環中,所以公主們的工資在那個年代還是完全可以接受的。可隨著小馬利亞日趨穩定,急需公主們投入金錢的地方越來越少,而且一千年的開采使得大量金礦枯竭,再加上一直領著工資的塞拉斯蒂婭公主是一匹非常節儉的小馬,最費錢的愛好也不過是做做spa、吃吃甜食,這就導致大筆的金銀積壓在公主的私馬金庫裏,沒法回到經濟循環中去,這就使得公主們的工資成為了一個愈發沉重的負擔。
但為了讓公主們能夠繼續有足夠的力量升降日月,這份契約所規定的俸祿必須被滿足,否則這個維持信仰之力傳輸的魔法就會失效。
據說星璿本馬有過修改這份魔法契約的想法,他想將維持契約的“工資”降低,但這個想法隨著他的失蹤而石沉大海。
“這倒是難辦……”,米庫什安撓著頭,想從契約的文本中找找能鑽的空子。
“……每年必須向每位公主交付一筆年薪,年薪為……應以黃金、金幣過其他等價物支付……其他等價物……等價物……哈!有了!”
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一個大膽的想法湧上心頭,米庫什安甚至覺得這有點瘋狂,畢竟他才當上三天皇家顧問,就提出了這麽驚世駭俗的建議對小馬利亞而言)。
而且如果他的這個想法得意實施,那就是一石二鳥——即可以解決小馬利亞的財政危機,也能讓小馬們快速記住露娜公主。
於是他準備好紙筆,開始起草一份計劃書……
第二天早上,當多嘴先生找到皇家顧問的時候,他看上去剛剛完成了一項大工程,屋子裏堆滿了手稿。
“顧問先生,這是您昨天要的皇家日程表,請問昨晚送來的財政報表呢?”,多嘴將昨天的日程表放在桌子上,然後問道。
“在我這裏”,米庫什安將昨晚連夜趕出來的計劃書收拾整齊,夾在腋下,“剛好我整理出了一份關於度過這次財政危機的計劃,我們一起去見公主吧。”
多嘴先生的眼睛亮了一下,“這可不是一個簡單的工作,先生。”
“是的,尤其是在黃金產量大不如前的當下”,米庫什安承認,“但並非沒有辦法,如果我們操作得當,小馬利亞的經濟甚至會更上一個台階。”
“那實在是太好了”,多嘴先生由衷的讚歎,“塞拉斯蒂婭公主在上,平日工作她最頭痛的就是這些數字問題,能找到一位可以處理財政問題的顧問真是太好了。”
米庫什安笑了笑,沒有說話。他現在非常疲倦,昨天連夜寫好了計劃書,在這個過程中,他腦海中有好幾個聲音融入了他,頭腦中不間斷的強刺激讓他一直保持著清醒,直到計劃完成。
他現在精神極度亢奮,但是身體非常疲倦,他想盡快向塞拉斯蒂婭公主講講他的改革方案,然後去休息一下。
……
塞拉斯蒂婭公主在日出前醒來。
不過當然,因為她的工作正是升起太陽,所以不管她睡到幾點起,都是日出前……算了,不講冷笑話了。
塞拉斯蒂婭公主在半夢半醒中聽見有馬在敲門,她知道這是多嘴,而多嘴一定已經準備好了一整天滿滿當當的日程表,等著她一件一件地去完成。
她平時一般不會起這麽晚的,她基本都是在多嘴端來咖啡之前就已經坐在餐廳裏了。但這幾天,露娜公主剛剛回來,姐妹之間有說不完的話。姐妹夜話一長,睡覺時間就短,事實上昨天晚上是她這一個星期來第一次好好睡覺,前幾天都是靠著多嘴的催促和生拉硬拽,她才能從一個工作地點到達另一個工作地點。
或許是妹妹終於回到身邊,塞拉斯蒂婭公主終於有了能說說知心話的泄壓閥口,而一個常年抗壓的人,泄壓閥一旦打開,那這些年積攢的痛苦、委屈和壓力都會一股腦的湧上心頭,越說越難受,越難受越說。
而塞拉斯蒂婭公主,她積攢了整整一千年的壓力在傾訴之間一股腦湧了上來,繞是她這麽堅強的馬也有些扛不住,她竟然好幾次萌生了“算了,我退休,我再也不要管小馬利亞的事情了”的這種想法。
不過這些想法也隻是“說氣話”式的小小念頭,這不,該工作還是要工作的。
上下眼皮一直在進行日月之戰的塞拉斯蒂婭公主披著黃色毛絨絨睡衣,汲著四隻拖鞋下了床,她推開臥室門,映入眼簾的是端著咖啡、拖著日程表的多嘴,以及平時都會泡在書堆裏的皇家顧問。
“殿下,一件好消息和一件壞消息,您先聽哪個?”,多嘴問道。
塞拉斯蒂婭公主遲疑了一下,“呃……壞消息?”
多嘴先生遞上了那份財政報表,“昨天深夜送來的,小馬利亞的經濟現狀不容樂觀。”
“什麽?”,塞拉斯蒂婭公主趕緊接過財政報表,用蹄子拍拍腦袋讓自己清醒一下,開始飛速地閱覽文件。
“哦不,天哪,太糟了,糟透了!”,塞拉斯蒂婭公主飛速地翻著通篇寫滿了“赤字邊緣”的報告,“將來音韻也是要領一份工資的,要是赤字一直繼續下去,小馬利亞的經濟就要崩潰了!”
看著一個個大紅數字,塞拉斯蒂婭公主幾乎瞬間困意全無,她仔細地看完了報表的每個細節,開始瘋狂思索也許能對經濟現狀有所幫助的辦法。
“黃金增產?不行。找新金礦?難。煉金術?不行,產的金子還不如花的金子多”,一個個想法從她的腦中跳出,再一一被排除,“快想啊,蒂婭!要是解決不了這個問題,小馬利亞要你這個公主還有何用……嗯?”
一開始隻是一句焦急中的自我催促,然後它轉變成了一個念頭,繼而成了一個想法,然後就成了一個縈繞在腦海裏的聲音。
“對,如果我和露娜選擇提前退休,讓暮光閃閃接任我們的職位,那小馬利亞的經濟就可以恢複了!”,她意識到解救小馬利亞經濟的最好方式,也是讓她從沉重的負擔中解脫的良好契機,“這樣一來,我和露娜的退休就可以堂而皇之的進行了,小馬利亞的經濟可以緩解,我也能順理成章的休息了!”
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一麵是順利解決問題,一麵是終於可以結束一千年來近乎苦役般的工作,享受輕鬆的生活,如今可以二者兼得,塞拉斯蒂婭公主越想越覺得靠譜,越想越高興,她眼前仿佛出現了銀光淺灘的美麗景色,與無數個可以睡懶覺的悠閑上午,“就是暮暮的教育工作要加緊了,蒂婭,你可真是個天才!”塞拉斯蒂婭公主盡力控製自己的嘴角不要揚得太高。
“那好消息呢?”,塞拉斯蒂婭公主把腦袋從報告書後伸出來,問向多嘴。
“好消息是您的皇家顧問先生昨晚提前看過這份報告,他已經準備好向您匯報他的解決方案了”,多嘴回答。
“什麽?”,塞拉斯蒂婭公主低頭看了看一本正經、完全不像是開玩笑的多嘴,又抬頭看看抱著一遝字紙的皇家顧問,“你是說應對經濟危機的方案?”
“是的,殿下”,米庫什安遞上了計劃書,“不僅是財政危機,還有露娜公主的宣傳工作,我們可以一並解決。”
“這……聽起來可……太棒了!”,塞拉斯蒂婭公主接過計劃書,隻見封麵上幾個大字——“《關於發行紙質貨幣的建議》”。
……
“……之前星璿和我在探索鏡子世界的時候見過這種東西,但它們根本沒用!”
“根據你說的情況,那個世界正在爆發另一種經濟危機,紙幣在平時是管用的,而且以小馬利亞的經濟水平,想要爆發那種經濟危機還早著呢!”
“但這真的不是在搶劫小馬們的財富嗎?把他們的真金白銀收起來,我們給他們打欠條,再讓他們花欠條。”
“並不是,紙幣是金銀的等價物,我們規定紙幣和金銀掛鉤,那金銀就是紙幣,紙幣就是金銀。”
“那你說的真金白銀在誰的手上?”
“當然是在我們手裏。”
“那不就是欠條嗎!”
“欠條能拿來花嗎!”
小會議室裏正爆發著激烈的討論,瑞雯·墨水瓶從沒見過有小馬會這樣和塞拉斯蒂婭公主說話,更沒見過塞拉斯蒂婭公主爭論到桌子上的樣子。
好吧,皇家顧問先生也不是小馬。
但塞拉斯蒂婭公主在與顧問先生爭到激烈之時,突覺自己不如顧問先生高,於是跳到桌子上試圖獲取氣勢優勢的樣子……確實有點好笑。
“我告訴你,你在鏡子世界見到的那種紙幣危機,在經濟學上叫通貨膨脹,小馬利亞現階段根本不可能發生那種事!”
“好,你說的對,那種事情可能不會發生在小馬利亞,可會有小馬願意用紙片當錢幣嗎!”
“難道您沒見過小馬們為了買一些比較昂貴的東西或者談大宗生意的時候,背著成箱成箱的金子累得要死的樣子嗎?”
“但起碼真金白銀在自己蹄中,而不是在你手裏!”
“我要指正一下,公主殿下,不是在我手裏”,皇家顧問用手指用力地點著桌子,一字一頓地說,“是在小 馬 利 亞 國 家 銀 行裏!一家以小馬利亞命名,由小馬利亞國家所有擁有,也就是在您的蹄中!”
“可是……”
“沒有可是,殿下”,顧問先生粗暴的打斷了塞拉斯蒂婭公主的話,他用力地揮舞著雙手,仿佛是在對聽障馬士打手語,“我告訴您好幾遍了,我們隻需要做一點小小的宣傳工作,然後以您和小馬利亞的國家信譽擔保發行紙幣,一開始大家會因為相信您而嚐試一下,然後大家會因為紙幣輕便好用而主動使用,最後大家會忘記笨重的金銀,把紙幣本身當成金銀,這是個沒有任何副作用過程!而且如果把您的妹妹印製在錢幣上,大家想忘記她都難!一舉兩得,我不明白您在擔心什麽!”
“可是我……”,意識到自己請來的顧問親手掐死了自己的退休計劃,而且好像還整出來了一項更複雜、更艱巨的任務,塞拉斯蒂婭公主仿佛失去了全身的力氣,直接趴在了桌子上,用兩隻前蹄抱住了頭。銀光淺灘的悠閑生活在她眼中極速縮小,小到能裝進一個泡泡裏,然後顧問先生一揮手,“噗!”,泡泡破了。
“這些東西我不知道該怎麽操作,而且我的日常工作足夠多了,我沒有時間去做,如果我做到一半就因為忙而停下來,那不是更差嗎?”,在先前的交流中,塞拉斯蒂婭公主明白了這件事是正確的,的確對小馬利亞有好處,所以她一定會最終批準並堅持做下去。可一想到將來還要麵對無窮無盡個工作的日子,她就感到生活仿佛失去了盼頭,像個倔強的小雌駒一樣,盡管心裏已經接受了,但嘴上還要說兩句。
“您不能通過開除自己來解決問題”,顧問先生都被氣笑了,“具體工作您不用擔心,如果您信任我,我可以代您做這件事”,米庫什安說道。
“真的嗎!那我信任你!信任你!你真的可以幫我完成這件事嗎?”,塞拉斯蒂婭公主幾乎是從桌子上彈了起來,鼻子對鼻子貼上了米庫什安的臉,雙眼帶著巨大的期許,直勾勾地盯著顧問先生的眼睛。
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“是的,是的,公主殿下,請您從桌子上下來吧”,顧問先生說道,他以為塞拉斯蒂婭公主對此事如此消極的原因,是她一直以來都是一匹馬負責所有工作,遇見陌生的事務,心裏難免有點犯怵,加上日常工作也排的很滿,又害怕顧此失彼,“嗯,真是一位盡職盡責、任勞任怨的好公主啊”,他想道。
為了安慰塞拉斯蒂婭公主,顧問先生又補充了一句,“甚至您平常的一些工作,我也可以幫助您完成。”
“真的嗎!真的可以嗎!”,塞拉斯蒂婭公主興奮地問。
“當然可以,因為您日程表上的很多工作,在我看來,本就不應該由您去做。”
說到這兒,顧問先生不禁想起了那張日程表,剛剛在塞拉斯蒂婭公主閱覽計劃書的時候,他粗略掃了一眼。直到現在,隻要他一想起那張日程表,就氣不打一處來。
那張日程表上寫著公主一天的工作——用天文塔上的特製望遠鏡掃視目力可及的小馬利亞國土,看看有沒有什麽肉眼可見的麻煩;聽皇家衛隊的報告;遛城堡花園中的動物記著牽繩);和活動設計師討論萬馬狂奔慶典的慶祝流程;和動物收容所負責馬商量“關於慶典上放飛的和平鴿的住宿問題”;主持皇家法庭;為新開業的購物中心剪彩,去中心城醫院為新生幼駒送上祝福;吃午飯;給暮光閃閃批作業……
就這樣排滿一整天?這都是些什麽啊!?
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