花花短褲披上他那身昂貴的禮服，嚴謹地係好扣子，在穿衣鏡前檢查是否有不得體的地方，鳶尾花小姐幫他係上領結，配好藍絲綢綬帶，帶上議長的勳章。
    好極，他已經準備好了。
    小馬利亞是一個和平的國家，這個國家已經有五十年沒有經曆過戰火了，哪怕是五十年前的陰影野獸圍城，也隻持續了不到一個月，而且在戰爭中受傷最重的還是塞拉斯蒂婭公主本馬，正因為此，小馬利亞的戰功授勳少的可憐。
    但是今天，情況變得不一樣了——有六匹小馬將要接受小馬利亞一級“天陽”勳章，這當然是實至名歸，因為這六匹小馬成就了尋常馬所不敢想象的功績——擊敗了混沌之主無序。
    對於普通小馬來說，這就是一個當代的奇幻故事，一個馬眾喜聞樂見的英雄傳說，大家隻需要聽她們講完整個故事，然後一起歡呼慶祝就好了，畢竟小馬們最愁沒有由頭開派對了。
    但作為小馬利亞議會的議長，花花短褲需要操心的事情遠比這些要多，就這件事情而言，它其中一些隱晦信息所展示的某種可能性，甚至決定著小馬利亞未來的命運，這種跡象是如此清晰，以至於塞拉斯蒂婭公主在臨時會議上剛一宣布授勳的決議，花花短褲就敏銳地捕捉到了這些信息。
    而既然花花短褲議長意識到了，那顧問先生肯定也意識到了，塞拉斯蒂婭公主說完這句話，他們兩個就默契的對視了一眼，相互點點頭，等塞拉斯蒂婭公主宣布散會，他們就低著頭，一起走去了顧問先生的辦公室。
    他們這一小團體的其他成員已經在這裏等了有一會兒了，他們都想知道塞拉斯蒂婭公主突然召集開會是為了什麽，所以花花短褲和顧問先生才推開辦公室的門，他們就圍了上來。
    花花短褲做出一個噤聲的蹄勢，示意大家先安靜，顧問先生把門鎖上，再拉上厚重的金絲絨隔音簾，這才轉過身來，“朋友們”，他說道，“我和花花短褲先生都認為，在兩三年內，小馬利亞會再出現至少一位公主……而且是實權公主。”
    是的，盡管塞拉斯蒂婭公主還在為自己計劃的隱秘性而沾沾自喜，但有些聰明人馬已經猜到了，在“了解塞拉斯蒂婭公主”這條路上，他們甚至走在了塞拉斯蒂婭公主本馬的前麵。
    聽到這句話，屋裏一瞬間安靜下來了，大家都在從自己的專業方向出發，去考慮這件事的影響。
    “勞駕”，葛朗福行長第一個開口了，因為他主管的是國庫，這些事情又急又重，他必須盡快做好準備，“我需要明確到底會多出幾位公主，你知道她們的工資都是從國庫裏出，這可是一筆不小的開支。”
    顧問先生沒有直接回答，而是問道：“我們現在的國庫狀況能支持幾位公主？”
    “三五位不成問題，小馬利亞本來就是通貨緊縮的狀態，我們多發行一些貨幣，先發給公主，然後再通過各種各樣的理由把錢從她們的賬戶上轉到公共項目上就好了”，葛朗福先生回答，“可我現在擔心的是萬一出現了……我是說，傻子都看得出來，新的公主一定就是我們的大英雄暮光閃閃小姐了，但她的那群朋友們呢？她們也是從頭到尾參與了她的英雄事跡，而且她們也是那個什麽‘諧律守護者’，我是挺讚同給她們一起封公主的，但是一口氣多出六個，國庫受不了啊。”
    “抱歉，但我們真的沒法推斷出會有幾位公主”，顧問先生搖搖頭，“這不是一拍腦袋就能預測出來的，但我隻能判斷——要麽一位，要麽六位，而為了保險起見，我們最好還是按六位準備。”
    這就麻煩了，尤其是在小馬利亞。
    如果是在曾經的獅鷲帝國，想要快速增加中央政府的收入，至於要皇帝下達命令，要求各大領主增加貢金即可，如果是在卡廷共和國，這隻需要由議會宣布增加稅率。
    但是小馬利亞，我的天哪。
    與其說小馬利亞是個王國，不如說它是個共主邦聯，一個鬆散的君合國——被諧律聯合在一起的小馬們以公主為首，各個城市政治自治、經濟獨立，每年隻需要向坎特洛特繳納少量象征性稅金，甚至連共同憲法都沒有，隻有一份一千多年前的共同綱領性質的文件。
    當然，在小馬利亞這個烏托邦般的世界，這種做法絲毫不影響小馬們的生活，在沁染整個世界的諧律影響下，這反而讓他們生活的更加自由快樂，每個小鎮都有自己的文化，都有自己獨特的節日，小馬利亞就像一個多元文化的嘉年華，所有社群都是獨立自由而積極向上的，顧問先生對此抱有一種“羨慕而無奈”的態度，他又是嘲諷，又是嫉妒，又帶著一點失落地評價道：“看來理想化的‘無政府主義烏托邦’隻能在一個純良的魔法世界中才能實現。”
    盡管這些做法在文化上帶來了百花齊放，但在另一些方麵上，卻帶來了巨大的劣勢。
    就比如花花短褲所管理的那個議會，它實際上隻是一個“花花枕頭”，與其叫它議會，還不如叫茶話會，它的作用隻不過是給各個自治城市的自行其是加上一圈由“共同認可”編織的“合法性”花邊。
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    所以，在這種環境中，除非小馬利亞進入國家緊急狀態，否則提稅是不可能的。
    “我們能不能主動操作貨幣貶值？”葛朗福先生提出了另一個解決方案，“反正公主們需要的不過是一個數字，我們把貨幣貶值到原來的六分之一，那就可以用養活一位公主的錢來養活六位公主了！”
    “絕不可能！”臭錢先生堅決拒絕這種做法，“馬哈頓之所以支持我們，就是因為我們向他們保證了紙幣具有穩定的購買力，現在紙幣剛發行不到一個月就貶值，他們會把我們生吃了的，而且還要蘸著鹽吃。”
    “我就這麽一說……”葛朗福先生咕噥著，縮進了沙發裏。
    “除此之外，我們還要考慮這件事的政治意義”，花花短褲說道，“我們目前有兩位天角獸公主，一位飛馬升變來的天角獸公主，並確定即將擁有一位獨角獸升變而來的天角獸公主，那麽陸馬呢？盡管陸馬們向來對政治上的事情慷慨大度，但他們的大度不是我們可以輕慢他們的理由，所以我覺得我們有理由相信，暮光閃閃小姐的朋友們也一定會被晉升為天角獸……除非塞拉斯蒂婭公主她昏了頭啊。”
    花花短褲的玩笑把大家都逗樂了，他們一起笑了一會兒，然後繼續投入工作中。
    “六位新的公主，會不會需要新的宮殿？”羅維爾提出一個新問題，“哪怕不需要新建宮殿，那也需要修改坎特洛特的二期工程設計，給她們更大的空間。”
    “還有新的法律、部門、和其他城市的交接問題”，花花短褲痛苦地撓撓腦門，他雖然喜歡社交、擅長社交，但是這種注定會有所爭論的高強度社交，他可喜歡不起來，“塞拉斯蒂婭在上啊，‘公主一扯皮，小馬跑斷蹄’，半句假話也沒有啊。”
    “而且你們別忘了明年那件事”，葛朗福先生提醒道。
    也許是老年曆史學家的通病，葛朗福先生說話總喜歡說一半——不過當然，也有可能是他靠講故事賺錢的職業病犯了，話講一半等著聽眾付錢呢——也正因為此，在座的都沒有搞明白他要說啥，他們茫然地看著葛朗福，等著他的下半句話。
    “我是說，‘北方的事情’。”他補充道。
    這下，大家就明白他在說什麽了，那確實是件要命的事。
    “又一個一千年呐”，顧問先生感歎道，“我來的真湊巧。”
    眼下，這件事又和新公主的事情湊到了一起，一個害命，一個謀財。
    小馬利亞的管理者們低下頭，歎了口氣，“唉，家難當啊。”
    ……
    “這——真——是——太——棒——啦啦啦啦——”萍琪把腦袋伸出舷窗，迎著風高呼。
    盡管蘋果傑克也非常激動，甚至激動得心髒都要跳出來了，但她還是第一時間先關心朋友們，怕萍琪聽不見，她把頭從後座的舷窗探出去，“萍琪，甜心兒，把你的小腦袋縮回來，注意安全！”
    然後，她聽見腦後傳來一個聲音，“不用擔心，坐車禁止探頭是為了防止撞上路邊的東西，或者撞上隧道，我們這是在天上，非常安全的！”
    蘋果傑克轉頭一看，是暮光閃閃，她也把頭探了出來，正在迎風傻笑，看來擊敗無序的確讓她很有成就感。
    “就是！與其擔心撞上東西，不如擔心從飛艇上掉下去”，雲寶也把腦袋探了出來，“不過不用擔心，如果你們掉下去了，我會在你們開始尖叫之前就接住你們的！”話一說完，雲寶再也按捺不住自己的洋溢的激情，她扒著窗口跳了出去，繞著飛艇轉著飛。
    “嗚呼！”小蝶也探出了頭，激動地迎風歡呼，不過她的聲音實在是太小了，甚至比風聲還要小，所以隻有她的朋友們聽見了她的聲音。
    “親愛的，你應該這樣——嗚呼！！！”瑞瑞也把頭探了出來，在激動之中，朋友們的簇擁下，她覺得暫時放下淑女的矜持也無傷大雅，這一刻，和朋友們盡情慶祝才是最重要的。
    在“熱枕”號引擎發出的“嗡嗡”聲中，在西風航道船長的煙鬥所飄散的煙霧中，離坎特洛特越來越近。
    她們高唱著，歡呼著，飛艇內一片喜氣洋洋，“嗚呼！”“嗚呼！”“嗚呼！”
    ……
    “唉嗨”“唉呀”“唉……”辦公室內一片愁容，大家哀歎著，痛苦地思索著。
    在座的這幾位仿佛離一個可控的未來越來越遠，沉重的負擔壓在他們肩上，肉眼可見的把他們壓在了沙發裏，壓得他們隻有出的氣、不見進的氣，很快，屋裏就充滿了他們吐出來的慘淡的愁雲。
    一個又一個的想法被提出，又一個接一個地被掐滅，直到最後，所有看似能立刻生效的方法都被否決了，他們隻得開始製定痛苦的長期經濟計劃，並祈禱公主不會今天就把那六匹小馬晉升為公主。
    現在他們開始理解天才獨角獸學院的墨水瓶教授了——“塞拉斯蒂婭公主毋庸置疑是一個天才，她常常有很多非常棒的奇思妙想，但是當她提出這些想法之後，負責將想法落實的小馬就要慘了。”墨水瓶教授的話猶如震雷般落在耳邊，字字泣血，他們仿佛直接看見墨水瓶教授為了塞拉斯蒂婭公主的一個心血來潮的想法而嘔心瀝血的無數個日夜。而現在，這副落實拉斯蒂婭公主的奇思妙想的重擔落在他們身上了。
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    盡管如此，他們還是要盡力去做，畢竟，在過去的一千年中，塞拉斯蒂婭公主一直在守護著小馬們，她將自己的一切都奉獻給小馬利亞，且不說她為此受過多少傷，吃過多少苦，單就一點——她一千年來都要在標準日出時分前起床——就這一點，就足夠讓大家敬佩的六體投地了，當然，顧問先生是五體投地，他沒有尾巴，而葛朗福先生是八體投地，他還有一對翅膀。
    而就像他們接過墨水瓶教授的重擔一樣，這幾位小英雄也即將替塞拉斯蒂婭公主接過部分擔子。
    這種傳承總會讓大家散發無限感慨，而且他們也非常榮幸能夠像墨水瓶教授輔佐塞拉斯蒂婭公主那樣，為這幾位將來的公主保駕護航。
    他們甚至已經開始研究這幾匹小馬的喜好，並推測她們上台後會做什麽了。
    為此，他們經過多番探討，最終決定——不管“準公主”要做什麽，隻要是好事，他們都會默默支持到底，讓她們像塞拉斯蒂婭公主那樣，放蹄去發揮，他們會像沉默的老父親那樣為她們準備好所需的一切的。
    “她們肯定會做的非常棒的”，花花短褲說道，“她們關係緊密、配合無間，既有在各個方麵上的專家，也有堅定善良的主心骨，我會絕對信任她們。”
    “你說的很對”，顧問先生表示認同，“如果想找幾匹小馬來詮釋諧律的精神，那想必就是諧律的小守護者們了。”
    “你們不知道整個小馬穀都在誇她們”，家住小馬穀的臭錢對此了解的最深刻，“除了在坎特洛特能聽到的事情之外，她們還做了很多很多事。”
    “但我們不能憑借這些表象就認定她們會是好公主啊”，熟讀曆史的葛朗福先生對此持謹慎態度，“格羅弗三世皇帝也是這樣，在當儲君的時候要多賢明又多賢明，登基之後什麽毛病都有了，喝酒喝的連月不醒。我是說，要是這幾個小家夥也和格羅弗三世一樣，那可怎麽辦呢？”
    “你是說，萬一以後我們有個酒懵子公主該怎麽辦？”顧問先生環視一眼，突然笑了，“哦，我們可拿這些酒醉醺醺的公主們怎麽辦呢……
    e do ith a drunken ponies？
    我們該拿這些喝醉的小馬怎麽辦？）”
    顧問先生試探性地唱了一句，屋裏一開始隻是隱隱有笑聲，然後開始有夥伴接上了顧問先生的歌，加入的夥伴越來越多，最後變成了大合唱：
    “ e do ith a drunken ponies？
    我們該拿這些喝醉的小馬怎麽辦？）
    e do ith a drunken ponies？
    我們該拿這些喝醉的小馬怎麽辦？）
    e do ith a drunken ponies？
    我們該拿這些喝醉的小馬怎麽辦？）    就在這大清早的！）
    eighhay, up she rises，
    轉動絞盤，升起船錨）
    eighhay, up she rises，
    轉動絞盤，升起船錨）    黎明打破夜的沉寂）
    ……”
    在他們的合唱中，小馬利亞就像那首歌裏的大船，在歡聲笑語中，於海圖上定下了一個相對確定而美好的未來。
    成年人馬鑽石狗獅鷲該死的不要再加了！）的快樂就是這麽簡單，在繁重的工作中，隻要能有一次同時抬頭的心照不宣的默契，就能讓他們開心一會兒。
    不過當然啦，他們也不用像這首歌的後半段裏唱的那樣“用水管把她們栓在下水道口醒酒”，因為六匹小馬都是好小馬，而且她們也還沒有成年，隻能喝蘋果汁。
    總而言之，在當天下午，六匹小馬的授勳儀式隆重舉行，所有重要小馬都盛裝出席了這次儀式，大家都在為小英雄們歡呼、慶祝，她們也盡情沉醉於這場盛大的派對，直到深夜。
    在席間，瑞瑞找到了顧問先生，真摯地向他道了歉，而顧問先生也接受了她的道歉。
    在回臥房的路上，瑞瑞一路誇著顧問先生，“米庫什安先生真的是世界上最聰明、最紳士、最大度、最寬容……”
    然後她們突然看到，在她們那間客房的門口，不知何時多出一處幹景池，池中還放著兩塊貼了塑料假眼的石頭，一個寫了“湯姆”，另外一個標記著“諾迪”。
    “……最邪惡的人類！”
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