數百張祖宗牌位，安靜地注視祠堂裏發生的一切。
    黑漆雲紋四足書案上的家規很長很長，長到拖曳到了地磚上。
    聞星落垂眸看去，青年寫在宣紙的字鐵畫銀鉤，密密麻麻全是規訓和自製。
    雪光透過蠡殼窗照了進來，像是盛開的無數梨花。
    聞星落伸手握了握，卻徒勞地握不住雪光。
    於是她低著頭，開始收揀攢盒。
    好冷。
    出門時忘了穿上鬥篷。
    今夜好冷啊。
    早知要下雪，她就不來了。
    她漸漸渾身戰栗，發抖的指尖幾乎快要拿不穩攢盒。
    不知過了多久，她才終於收拾好。
    她抬起頭，衝謝觀瀾笑得溫柔又燦爛，“長兄說的是。長兄是鎮北王府的世子，長輩們對你傾注心血寄予厚望，我知長兄肩負責任，萬萬不可損毀名聲走上歧路。長兄一定能……達成所願。”
    少女努力把杏眼睜得圓圓大大的，看起來純稚天真。
    雪色裏，她的眼尾和鼻尖卻迅速漫上一層緋紅。
    她在即將落淚的刹那，低頭起身，衝謝觀瀾深深福了一禮。
    她拎著攢盒，腳步輕盈的與謝觀瀾錯身而過。
    卻在踏出祠堂門檻的刹那雙膝一軟，險些跪倒在地。
    她緊緊扶住門框，淚水無聲無息地滾落臉頰。
    她知那人耳力極佳，於是緊咬嘴唇不敢發出聲響，隻一步一踉蹌，艱難地穿過雪幕。
    對祖母的愧疚，更勝今夜的風雪，幾乎要壓彎她的脊梁。
    她好喜歡鎮北王府。
    好喜歡祖母和娘親，好喜歡爹爹和幾位王兄。
    謝觀瀾是他們的心血和期望。
    她不能毀掉他。
    不可以動心。
    不可以越線。
    不可以敗壞他的名聲。
    不可以，成為他的汙點……
    不知走出了多遠，少女迎著撲麵而來的雪霰，終於忍不住崩潰地跪倒在地。
    攢盒裏的糕點散落一地。
    她緊緊揪住自己的衣襟，在茫茫雪夜裏哭得聲嘶力竭。
    重活一世，總以為萬事萬物都在自己的掌控之中，嚐過了富貴已極，便肆無忌憚地想要嚐嚐情愛的味道。
    今夜方知，那東西是包裹著蜜糖的藥，咽入喉中，待到蜜糖融盡，便隻剩比風雪還要刺喉的苦。
    樹影搖曳。
    穆知秋拎著食盒站在回廊裏，冷冷注視遠處的聞星落。
    穆冬站在她身後，詫異道：“她在哭什麽？”
    “自然是哭身不由己，愛而不得。”穆知秋莞爾一笑，“鎮北王府的這對兄妹，可真有意思。一個在祠堂抄寫家規，一個在雪地裏掉眼淚，真像是一對兒……苦命鴛鴦。”
    穆冬驚愕，“阿姐的意思是，他們倆……”
    見穆知秋笑而不語，穆冬也笑了，“原來如此！我還以為鎮北王府多麽清貴幹淨，原來也是個藏汙納垢的地兒！阿姐，那你親手煲的雞湯，還要送去給謝觀瀾嗎？”
    “他今夜心情不好，我何必去自討沒趣？”穆知秋含笑往回走，“走，回屋睡覺。”
    穿過回廊，隔著雪霰，她又回眸看了一眼聞星落。
    看來，老太妃已經知道了他們倆的齷齪。
    如果她能借著義賣會，將聞星落和謝觀瀾的事情宣揚出去，鎮北王府為了遮醜，定會著急給謝觀瀾定親。
    蜀郡，邊陲之地。
    這裏的貴女，怎及得上她穆知秋見多識廣才貌雙絕？
    屆時，未必不是她嫁給謝觀瀾的好機會……
    大雪一連落了多日。
    聞星落稱病不出，直到天色放晴，陳嬤嬤親自來請，她才重新梳妝打扮，去萬鬆院給老太妃請安。
    忐忑之際，老太妃的態度依舊慈愛憐惜，輕輕摩挲著她的手背道：“寧寧瘦了。”
    聞星落低下頭。
    老太妃將她摟進懷裏，安撫道：“你長兄是個混不吝的東西，從未顧忌過你的名聲，往後，寧寧當避著他些。明年春暖花開，祖母親自為你挑個好的。”
    聞星落埋首在她懷裏。
    她想告訴老人家，動心的是她，越線的是她，混不吝的也是她。
    可是對上老人家蒼老無奈的目光，看著她幾日時間就斑白大半的兩鬢，聞星落終究是咽下了所有，隻乖順地點了點頭。
    穆知秋從外麵進來，解下鬥篷遞給侍女。
    瞧了眼清瘦許多的聞星落，她意味深長地笑道：“聞妹妹怎麽瘦了？”
    聞星落坐到圈椅上，捧起一盞熱茶，“我近日生病臥床不起，穆姐姐住在王府，竟然從未耳聞過嗎？原以為穆姐姐待我如親姐妹，沒想到你不去探望我也就罷了，甚至連我生病也不知道。”
    她語氣嬌嗔，好似小姐妹間的揶揄。
    卻將穆知秋的薄情冷性，清清楚楚地揭露給老太妃瞧。
    穆知秋噎了噎，下意識望了眼老太妃。
    見老人家麵色如常，瞧不出什麽怒意，她才笑道：“我最近籌辦義賣會，十分忙碌，一時沒能顧及到聞妹妹。既然在這裏碰到你，明天我設在金味齋的義賣會，妹妹可一定要過來捧場。”
    頓了頓，她臉上的笑容更深了些，“明天的義賣會上，有一盞很特別的孔明燈，妹妹應當會很喜歡。”
    聞星落撇了撇茶湯浮沫，櫻唇邊盡是冷諷，“既然是好東西，我自然不會錯過。”
    她和謝觀瀾的事情，不能被外人知曉。
    無論付出怎樣的代價，她都要守住這個秘密，不叫鎮北王府和謝觀瀾損了清譽，不叫祖母一把年紀還要傷心難過。
    從萬鬆院出來，庭院裏積了一層薄雪，枝頭盡是晶瑩剔透。
    聞星落轉過青磚小道，卻在拐角遇見了謝觀瀾。
    她下意識仰頭看他。
    他憔悴了些，眼下藏著兩痕青黑。
    接觸到他黑沉沉的視線，她便又立刻低下頭。
    她福了一禮，輕聲道：“阿兄萬福。”
    謝觀瀾看著她。
    “寧寧瘦了，要好好吃飯”這一句話湧到唇邊，卻又被反複地無聲咽下。
    他沉默地走了過去。
    擦身而過的刹那，聞星落看見他的玉帶上，依舊扣著她送的那枚平安符。
    不知被撫摸了多久，符上的刻字已有些模糊。