謝觀瀾注視陳玉獅溫潤清雋的側臉，垂落的雙手悄然攥緊。
    走近了，陳樂之正快活地嘰嘰喳喳，“寧寧，這次要多虧謝世子！他和我爹說話的時候，我爹的臉都氣成紫茄子了！”
    她叉腰跺腳，虛空端著一杯酒搖晃，模仿著謝觀瀾的口吻，挑著眉頭似笑非笑，“今日之事，不過是小孩子們玩玩鬧鬧。貴府的郡主與我妹妹是手帕交，她若是出了事，隻怕我妹妹會傷心難過。
    “我妹妹傷心難過，我便不得不派人前往西域諸國，尋些珠寶、香料、駿馬等物哄她開心。屆時漢中與西域的生意，隻怕是做不成了。”
    這是拿漢中和西域的生意，來威脅陳勳。
    謝觀瀾陸續打下了邊境的夜郎、哀牢、滇國等西南諸國。
    如今勢力有繼續往西北蔓延的趨勢。
    再加上那位謝家三公子據說就在西域做生意，陳勳為著郡 內的商業貿易考慮，不得不在陳樂之的事情上鬆口。
    陳樂之模仿完，自個兒暢快地哈哈大笑。
    聞星落跟著笑，餘光瞥見謝觀瀾和謝拾安，連忙喚道：“長兄，四哥哥。”
    “雨後天晴，我們來湖邊看長虹。”謝拾安打量了一眼陳玉獅，“看樣子，已經有人陪寧寧看過了？陳世子，你好福氣啊！”
    陳玉獅瞥了眼謝觀瀾的臉色。
    為了樂之的婚事，她壓抑了很久很久，如今終於卸下重擔，恰碰上謝觀瀾和聞星落這對苦命鴛鴦，她不禁莞爾一笑。
    她故意含情凝笑地望向聞星落，嗓音溫厚關切，“我受了傷，寧寧特意來探望我。寧寧是個好姑娘，不僅把我照顧得很好，還邀我出來賞虹。”
    她生得雌雄莫辨，較女子更多幾分英氣逼人，較男子更多幾分柔情似水，專心凝視一個人的時候，眼瞳裏像是藏著溫柔的星辰。
    聞星落從不知，原來女孩子還可以兼有男女之美，就像敦煌石窟裏那些佛本無相的菩薩壁畫。
    她被陳玉獅看得不好意思，低下頭，絞起手裏的帕子。
    謝觀瀾麵無表情地負著手，緩慢碾壓墨玉扳指，提醒道：“時辰不早，該回房休息了。”
    陳樂之拉了拉聞星落的手，“寧寧，你難得來一趟漢中，明兒一早，我帶你們逛一逛長安的集市！我知道許多好玩的地方！”
    “我也去！”謝拾安最愛熱鬧，“大哥，你去不去？”
    聞星落也期待地望向謝觀瀾。
    對上少女烏潤明淨的圓杏眼，謝觀瀾想起她剛剛和陳玉獅的親昵，心底不禁悄然湧出無數壓抑的負麵情緒，像是黃昏時分從湖麵上蔓延開的黑暗陰霾，逐漸吞沒萬頃碧波荷葉。
    他回絕道：“我對逛集市這種幼稚的事情，向來不感興趣。”
    話音剛落，就瞧見少女眼中的光亮悄然暗下來。
    他薄唇彎起莫名弧度。
    下一瞬，卻聽見陳玉獅道：“我陪你們去。我是東道主，寧寧明日想買什麽東西，盡管記我賬上。”
    她一邊說，一邊在聞星落麵前微微傾身，含笑湊近少女的臉，“寧寧，世子哥哥對你好不好？”
    純然寵溺的語氣。
    “世子哥哥……”謝拾安陰陽怪氣，拿肩膀悄悄捅了捅自家大哥，“大哥，寧寧私底下竟然叫陳玉獅世子哥哥……她好像都沒這樣叫過你吧？”
    謝觀瀾麵無表情，“你不說話，沒人把你當啞巴。”
    謝拾安看著他轉頭就走，很是莫名其妙。
    他隻是實話實說，他怎麽又招惹大哥了？
    次日。
    聞星落等人在長安玩了一整天，回到漢中王府，卻被告知謝觀瀾已經提前回蓉城了。
    聞星落遺憾地望了眼拎在手裏的小點心。
    他走得真快。
    她還給他帶了新出爐的糕點呢。
    此時天色已暮。
    謝觀瀾的車輦停在驛館外，館內燈火通明，小吏早已灑掃幹淨，換上嶄新的被褥細軟。
    謝觀瀾站在洗臉架子前，鞠了一捧水洗臉。
    扶山進來，“主子，魏姑娘鬧騰得厲害，不僅不肯吃飯，還打傷了卑職派進去送飯的護衛。”
    謝觀瀾拿毛巾慢條斯理地擦幹淨臉和手，又將毛巾好好掛在洗臉架子上，才出門去了驛館廂房。
    廂房裏一片狼藉。
    魏螢雙手被綁，卻跳到高高的桌台上，惡狠狠瞪著謝觀瀾，“放我出去！”
    謝觀瀾在扶山搬來的圈椅上落座。
    他平靜道：“聽說魏姑娘不肯吃飯。”
    “我吃不吃飯，關你什麽事？！”
    “從漢中到京都，約莫半個月的車程。魏姑娘不肯吃飯，隻怕還沒走到東宮，就已經成了一具屍體。”
    魏螢臉色發白，“你捉住我，就是為了把我送回東宮？！”
    謝觀瀾欣賞著這張與聞星落有兩分相像的臉，逗她道：“不然呢？如今東宮那位大肆張貼布告，尋找魏姑娘的蹤跡。誰人不知他謝三是太子心腹，我若將你送還給他，想必他會對我感激有加，在太子麵前說一說我的好話，不再叫朝廷針對鎮北王府。”
    “呸！”魏螢啐了一口，眼神冰冷凶悍，“我原以為，西南兵馬都指揮使是個人物，沒想到，你竟然要向朝廷屈膝稱臣！虧我還慫恿寧寧勾引你、征服你，我真是看走眼了！”
    謝觀瀾撥弄著腰間的平安符。
    聞言，微微挑眉。
    魏螢趁他出神的刹那，突然襲向他！
    那根麻繩自然捆不住她。
    她早掙開了麻繩，隻是屋外防守森嚴她沒機會逃跑。
    擒賊擒王，如果能擒住謝觀瀾，說不定她就能離開了！
    掌風挾裹著戾氣迎麵而來，少女鳳眼凜冽好似鋒利的刀。
    謝觀瀾巍然不動。
    直到魏螢已至麵前，他才四兩撥千斤般，隔著她的衣袖握住她的手腕，借著翻湧的內力，將她那一掌往旁邊錯開。
    魏螢不肯放棄，抽出始終綁在腿側的兩把短劍，再次襲向謝觀瀾。
    她是謝瓚的奴隸，也是謝瓚手底下最厲害的刺客。
    麵對她的攻勢，謝觀瀾隻是一味防守，並沒有要反擊的意思。
    謝觀瀾的從容不迫令她惱怒，“為什麽不還手？！因為我是寧寧的表姐？”
    謝觀瀾薄唇輕啟，“不全是。”
    “……因為謝瓚？！”