北方的第一步
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寒夜裹挾著靈魂,冰霜籠罩著麻木,烏薩斯裏夫一個就連冬天都感到寒冷的國度。
“裏夫”在烏薩斯人語境裏是“國度”的意思,在這片西達利爪海、東到世界邊緣山脈、北抵斯吉尼亞半島、南接帝國的龐大帝國的土地上烏薩斯裏夫屹立不倒了數十個世紀了。
這裏的夏天短暫到連休眠的昆蟲都察覺不出來,這裏的冬天漫長到連冬眠的最肥碩的棕熊都有可能餓死。春天和秋天隻是眨眼之間便悄悄過去,少女們滿眼都是春夏秋冬裏顏色,蘋果的紅、花朵的彩、小麥的黃、原野的白。她們眺望著,看著生的歡喜,死的模糊的孩子和愛人。
這片土地上堅強的人民在這個世界上最沉厚的凍土上苦苦掙紮,他們的對手不僅僅是那些諾倫掠奪者、野獸人和哥布林們,他們的對手更是寒冷刺骨的風與雪、森林裏永遠驅散不掉的陰翳和那些南方的家夥們一生可能都見不得一麵的惡魔。
在北方最絕望的戰場上,除了鮮血與死亡,能夠抵禦寒冷與敵人的隻有一種被叫做“伏特加”的高度酒精。那些農場裏或是須發花白的熟稔老者,或是臉蛋紅到發紫的大姑娘,或者是專心於餘生生活的老兵,他們做出了這個國度的靈魂中最關鍵的一部分。
而除了伏特加以外,能支撐烏薩斯人堅持的就剩下他們不曾動搖的信仰——熊神。
貧瘠的土地上建立不起什麽大城市,即使是到目前為止,烏薩斯裏夫還隻有那麽寥寥幾座能被稱之為城市的存在。
作為首都存在的基斯裏夫。
作為教會基地存在聖耶裏寧堡。
作為無數戰場最前端的厄倫伯格。
這幾座城市支撐起了這個國度政治、經濟和軍事的統籌,而底下數不勝數的村莊與聚居地則為這個永遠也喂不飽的祖國母親提供著源源不斷血肉。
這便是烏薩斯裏夫,一個似乎永遠在冬夜裏的國度。
至於武男是怎麽覺得,這也就無所謂了。
此時武男三人正在一家酒館裏,圍坐在溫暖的壁爐旁邊,熊熊燃燒的火焰融化了剛剛結成的冰晶,讓武男三人看上去濕漉漉的。
蒸發的水蒸氣嫋繞間,一個身材高大健碩的男人從門外走了進來,隨手就將一個皮毛帽子摔打在門框上,哢哢兩聲後,冰渣碎屑滿地都是。
“來一杯格瓦斯,不要往裏麵兌水。”男人說道。
“這幾個是?”他閑的沒事四處打量的時候,發現了圍著壁爐的白武男等人。
武男聽到聲音也轉過頭來看著男人,眼前的男人整一個禿頭上隻點綴著一條跟馬尾巴一樣的白色頭發;腰間挎著兩把長柄戰斧,背後背著一張短弓,斜著的捆著一把箭矢;眼窩深陷著,但裏麵一對深藍色的眼珠子滴溜溜的轉動,閃著藍色的光芒。
“我們是來自西格瑪帝國的旅人,沒有預料到烏薩斯裏夫的氣候變換,在此短暫歇腳。”武男站起身來直直對視著那對藍色的閃光。
“哦,帝國人?”那個男人摩挲著他嘴唇上兩撇保養得當的胡子,甚至武男能聞到一股淡淡的薰衣草香水味。
“不,我們隻是幾位冒險家而已。”武男搖了搖頭,但是看著對方從懷疑到興奮的眼神就知道,有事要來了。
“什麽!你說什麽?你是冒險家!”男人激動的上前抓住武男的肩膀,然後似乎在想些什麽。
他用帶著彈舌的口音問武男:“那麽你是不是會接我們的委托?”
“我想我會的。”武男訕笑著躲開他拍來的厚實巴掌,然後後退一步和男人拉開一段距離。
“哦,抱歉,我剛剛失態了。那麽這位冒險家先生我可以向您申請一個委托嗎?”男人認真的問道。
“嗯,但是您要去最近的冒險家公會提交您的申請表,這樣我們才能接下這份委托。”武男聳了聳肩,說實話,武男在這時候搬出這個幾乎被所有冒險家都差點遺忘的條例還是想盡快擺脫男人。他現在要去找惡鯨,每多耽擱一陣,就多一份變數。
“哦,這不要緊,門外的馬車是您們的是吧?我等著明天早上帶你們去基斯裏夫城,我記得一開始我也是要去那裏麵找冒險家的……”後麵的話武男也沒有聽進去了,他在想自己這是招誰惹誰了?但轉念一想,這確實是一個能發動附近了解斯吉尼亞的烏薩斯人的方法。
“行吧,那我們明天一早就出發。”武男無奈的答應了男人的請求,
一聽有戲,男人就像是一頭棕熊一樣摟著白武男跟他一人一杯的喝了起來。而白武男也是第一次喝到了他們有著“靈魂的八分之一”之稱的伏特加,入口清冽,熏的人發昏;回味辛辣苦澀,令人忍不住咋舌;最後在咽喉處又會回甘。
跟一個該死的烏薩斯人的一生一模一樣。
喝醉之後,拉著旅店老板聊起了天。正是所有喝醉的人都會講到故事一樣,吹噓、咒罵、高談闊論。
武男也是在不成邏輯的醉話裏翻找出男人的“故事”。
馬克西姆,一個烏薩斯裏夫地主家的長子,其父親是老沙皇的近衛軍團的一員,跟隨老沙皇遠征斯吉尼亞半島時帶回了他的母親。他有著大多數烏薩斯裏夫人都有的家庭,威嚴但暴躁的父親,溫藹但怯懦的母親。他的家庭有著一片雪白的黑土地,布滿粗厚老繭的大手是農獵生活的象征,但來自深林的邪惡力量打亂了所有人生活。
武男聽著趴在桌子上的馬克西姆呃呃啊啊的醉漢呻吟,歎了口氣,然後運用磁場力量將身體內的酒精徹底分解掉了。
兩位少女在壁爐旁蜷縮成一團,木柴劈啪作響,火光為整個空間籠罩上一層橘黃。武男輕手輕腳的跨過醉漢的大腿和地上的“毛團”,出了門。
烏薩斯裏夫的夜空在沒有雲的時候是極其空明的,那一輪皎月上的坑坑窪窪也能模糊的看到些許。
稍帶冷意的夜風吹過,將馬廄的上的水鈴吹得滴滴當當的輕響。武男有看向遠方,那個燈火通明的模糊輪廓——基斯裏夫城。
“唉,算了”。
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