三人齊齊看向來人，對上了一張青白參半、怒氣衝衝的臉。
    不是旁人，正是除妖司謝清明。
    “謝大人，”霍三娘笑得討好，“劉大人已經同意了我這胭脂樓關張大吉了。許大人的出價我不滿意，百裏姑娘曾有恩於我，我自願贈送於她，於公於私，都是我自己的事。您這又是何意呢？”
    謝清明目光冷然，恨恨地看向百裏相，“我就是不同意。”
    百裏相明白謝清明這是記恨上她了，恨她曾在謝大人那除妖司一眾手下麵前，不但讓他下不來台，還讓他丟臉。
    祁風道：“謝大人的除妖司好像還管不到商家買賣上吧。據我所知，這願買願賣的事情，可是歸陪都市舶司所管的啊。”
    “怎麽？”祁風朝前走了半步，“謝大人的手伸得忒長，除妖司屍位素餐不管，倒是替市舶司管起他們的事務來了？”
    霍三娘見謝清明和祁風兩人間這劍拔弩張的氛圍，心中叫苦連天，早知謝清明這廝會來，她一早便痛痛快快地接了一千五百兩的價格，再轉頭和百裏相敘舊。
    她大可以接了錢，再將後院那些值錢的家具物件全留給恩公。那些東西加起來不值三千兩，也值兩千兩了，恩公是斷不會吃虧的。
    這下可倒好！
    謝清明的右手按在劍鞘上，蓄勢待發，道：“你們尚未在市舶司登記在冊，市舶司專司貿易的肖大人也尚未同意你們可以買賣護身符。沒有拿到帶著肖大人官印的那紙文書，你們便沒有經營許可，沒有許可，你們便沒有買胭脂樓的資格。”
    霍三娘幾乎要掩麵長歎了，可她看百裏相氣定神閑，生生忍住了。
    祁風橫眉冷目，道：“據我所知，先買樓，再去市舶司登記在冊，也是可行的。謝大人依的是哪朝的律法，還要先登記再買樓的，商場如戰場，若是叫人搶占了先機，我們的損失謝大人可擔得起？”
    謝清明瞪著眼睛，不依不饒，“那是之前的規矩，肖大人改了規矩，也沒有義務通知你！”
    祁風挑眉，“既然是肖大人改的規矩，那我們何不現在就去市舶司，當著肖大人的麵兒，說個清楚！”
    “不用了！”
    二人正吵得熱鬧，一道清朗的男聲突然傳了過來，聽聲音，也是個少年郎。
    幾人齊齊轉頭去看這聲音的主人，是個明眸皓齒的公子哥兒，年紀不大，衣著甚是華麗。
    甚至華麗得，有些許過分。
    這公子哥兒頭上束著金冠，髻間別著翡翠玉笄，腰封很窄，更襯得來人蜂腰寬肩。再看他身量，體態修長，是個俊秀的少年。
    那公子哥兒手裏高高舉著一遝紙，墨跡似乎都是新的，滲透了薄薄的紙張。而這少年高高揚起的左手，居然戴了六枚戒子。
    男人戴戒子，百裏相還是頭一次見。
    六枚白銀指環，幾乎亮得晃眼睛，百裏相還是第一次見到比女人還精致的男人。
    祁風和百裏相不認得來人，謝清明卻認得，他的聲音悶悶的，似乎有些不情願，“宋世子。”
    姓宋的公子不理他，朝著祁風和百裏相一抱拳，“見過祁公子，見過百裏姑娘。在下宋莫潯，家父宋慕青。家父囑咐我前來幫祁公子和百裏姑娘的忙，我想著你們初來乍到，人生地不熟的，該去市舶司辦的手續未必齊全。我就鬥膽，替二位效勞了。”
    宋莫潯這話說得客套，祁風和百裏相連市舶司的大門朝哪兒開都不知道。
    祁風看著眉眼間帶著驕矜的宋莫潯，語氣帶著些質問，“你說你是永壽侯府的？”
    宋莫潯的氣勢忽然弱了幾分，俊逸的麵容突然像是染上了什麽哀思。
    他低聲道：“是。”
    霍三娘此時湊在百裏相旁邊，低聲和她介紹：“這位是永壽侯府的嫡長子，也是侯爺的獨子。因為十年前的那事，至今也沒機會建功立業繼承侯府。都十九歲了…也是個可憐人兒…”
    百裏相點了點頭，剛想問霍三娘這位既不愁吃、也不愁穿的宋小公子有什麽可憐的，便見到宋莫潯膽怯似的看了一眼自己。
    百裏相悟了。
    像他這種人，若是有心，是大可以送去宗門或者將宗門請到家中來的。
    他至今都沒有功名，隻有一個可能：天資愚鈍，不是上陣殺敵的料。
    宋莫潯道：“家父料定二位會來購置原胭脂樓的產業，這裏位置好，人流密集，又離城中大戶宅邸近。”
    宋莫潯看了眼謝清明，“就連除妖司和伏魔司到這裏，也不過是走個千步的距離，實在是個人人都想吞下的肥肉。”
    謝清明最討厭別人拿話諷刺自己，嚷嚷道：“你說誰想吞下這塊肥肉了？你再說一遍！”
    宋莫潯一副溫良做派，謝清明這種囂張慣了的人，齜牙咧嘴地看著他，突然有了種一拳打到了軟棉花上的無力感。
    宋莫潯捧著手中的一遝文書，走到謝清明麵前，一張一張給他看，“還請謝大人檢視。這是登記文書，這是經營文書，這是變更文書，這是征稅文書，這是買地許可…”
    謝清明擰眉看完，就知道宋莫潯對市舶司，可比他了解多了，他是一丁點錯處都尋不出。
    宋莫潯等到謝清明看完，才抬頭問道：“謝大人這下沒有異議了吧。那我們便起草文書，買下胭脂樓了？”
    謝清明聽著宋莫潯那幾乎帶了些稚氣的天真語調，真是滿腔怒氣、無處散發，悶聲道：“是是是，真是辛苦宋小公子了。等如意閣開張之日，我定前來恭賀，我還要叮囑司裏的弟兄們，一定要來多多關照生意。監市那邊，宋小公子莫要操心，我這就去替小公子跑一趟，告訴他們別來找如意閣的麻煩。”
    宋莫潯千恩萬謝地送走了謝清明，對著他的背影嘲諷似的一笑，才又轉頭看向祁風和百裏相，不無驕傲地道：“還不快謝謝我！”
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