日頭西行，彎月東移，夜色漸濃，殿外的雲板響了兩下，是亥時了。
    百裏相喝得有些醉眼朦朧，聽到這兩聲穿破磚石木柱的脆響，忽然像是回到了幼時，她還在念族中書院的時候。
    她迷迷糊糊地抓著宋莫潯的袖子，急道：“二更天了，快點回家，晚了就關門了。”
    宋莫潯的酒力好些，還算清醒，百裏相的聲音含糊，他聽不分明，有些呆傻地問道：“什麽？你說什麽？”
    百裏相像是看到了自己的哥哥就在眼前，抓著宋莫潯的衣襟急道：“我們快點回家啊，哥哥，再晚了就要挨板子了。我不想被阿爹吊起來打，我不想去跪祠堂，我們快走啊！”
    百裏相的這幾句喊提高了音量，宋莫潯總算是聽明白了，他覺得好笑，將百裏相的手從胸前衣襟上扒拉走，道：“百裏，你清醒些！”
    百裏？
    百裏相像是在一片混沌之中抓住了一點清明，她收回了手，搖了搖頭，規規矩矩地坐在桌前，一切都像潮水般湧來。
    她想起來了。
    她此刻不在家中，也沒有和哥哥在外麵閑逛。
    她是在大燕的皇城之中，置身這森嚴的、可笑的太坤殿內，參加上元宮宴。
    她清醒過來了，她現下是百裏相。
    百裏相睜著愣怔的大眼睛，澄澈如天山之雪的清亮不再明淨，反倒是泛起了點點微波。
    宋莫潯低聲道：“百裏，你現在出不去，吉時到了，陛下要題字封燈了，正是重要時辰，就算是皇後皇子也別想此刻出宮呢。”
    百裏相愣愣地點頭。
    宋莫潯奇怪地看著她，實在是想不明白，向來無堅不摧的百裏相，方才眼中一閃而過的，究竟是什麽抓不住的情緒。
    秉禮監大太監曹公公低著頭，行至江擢身旁，恭謹道：“陛下，吉時已到，請賜字吧。”
    此時，便是今夜這一套繁文縟節的下一項事宜，聖上題字封燈。
    眾臣起身，恭送皇帝移步太儀殿。
    百裏相望著江擢身後那一串長長的尾巴，依著身邊七品小官們的樣子，嘴裏念了句不知什麽，勉強躬身。
    待聖上移駕完畢，眾臣方才跟著也回了太儀殿。
    百裏相本以為是白日間沒有議政，到了二更天又要議事。到了太儀殿，她方才明白這麽大的陣仗究竟為的是什麽。
    曹公公一路穩穩端著那盛放湖州毫的龍鳳紋捧盒，待群臣集，方有另一個小太監上前，打開盒蓋，再度給皇帝奉上。
    江擢取過那柄白玉為管、內套青金石、湖潁為豪、筆杆上雕著螭龍暗紋，筆冠上刻著“千秋萬代”四個字的硬筆，在橫鋪開來的宣紙上，寫了器宇軒昂的十六個大字。
    “河內肅清，九州清明，萬世太平，祈上昭鑒。”
    寫完，待墨跡幹透，曹公公將紙對折了幾次，疊成了小小的一方，方才啟蓋的那個小太監奉上個捧盆，曹公公便將那方小小的紙張珍而重之地放了上去。
    另幾個秉禮監的小公公將供在太儀殿的長明燈的燈罩掀開，那長明燈是黑曜石所製，上嵌翠寶，裏麵有個妥帖的隔層，專門存放聖上親筆的題字。
    曹公公取出十年前的那張字條，放在長明燈的燭火上燃了。
    曹公公專注地看著那張紙在火焰的舔舐下，化為灰燼，心中的緊張幾乎要從天靈蓋中冒出來。
    十年前的那次祭天，並不圓滿，祭火未燃，就連這張承載了聖上心願的紙條都是草草放入長明燈中的。
    後來，長明燈便被置於太儀殿龍椅旁一個無人問津的角落，不聞不問地燃了整整十年，看它的燈芯，再燃上個十年二十年的，也不成問題。
    新的紙條被放在了長明燈內的隔層中，曹公公屏息，手輕微顫抖著，將燈重新封好，放於原位。
    百裏相看得有趣，真正的長明燈是用四海鮫人腐而不爛的屍體製作燈油，長明千年萬年不熄。
    這大燕的長明燈，卻是用鯨魚膏做燈油，在逼仄的石腔內燃燒數十年。
    秉禮監大太監曹公公見長明燈被放了回去，心中鬆了口氣，卻又不由感慨。
    從前未有妖禍之時，春正宮宴、題字封燈，是一年一度的盛事。
    可如今，春正宮宴沒了，正月三十也成了滿城空寂的亡靈渡日。題字封燈，更是延長到了十年一次。
    下一次再有這樣百官赴宴的盛況，怕是又要十年後了。
    群臣立於下首，再次唱喏般的念了一長串百裏相根本就聽不清楚的吉祥話。
    隨後，便要再度移回太坤殿。
    這整個過程過於冗長，且等待時間過長，百裏相沒忍住，歎了好幾次氣。
    身旁的其他人雖心中不滿，可到底懾於百裏相的威名，麵上並不敢有顯露，隻是不著痕跡地挪開幾步，好離她遠些。
    聖上並不知曉下邊動靜，心中茫然地回了太坤殿。
    他許下的這個宏願，能不能靈驗，他也心裏沒底。
    禮部侍郎們早已將下半場宴席安排妥帖，撤下了殘羹剩炙，移開了中間的長桌，改擺了圓桌，圍出個圓圈，將中間位置空了出來。
    拘束了一天，百裏相昏頭漲腦的，重重坐回了席上，看著京中幾個知名的戲班耍雜技舞劍，再次覺得無趣。
    旁邊幾個小官竊竊私語：
    “聽說等下有天香樓的舞女來跳舞。”
    “這次選出來的都是個頂個的絕色美人兒，那樣貌，簡直就如天仙下凡。”
    “聽說舞技也是上乘，那腰肢軟的，那小手嫩的，嘖嘖…”
    這些七品官們全然不顧坐在同桌的殺神百裏大人，是個年方二十的妙齡姑娘，說著說著，便要公然開葷。
    百裏相覺得頭愈發暈了，眼前的景致一團一團的，幾乎像是暈染的墨水，逐漸消融在這無邊的明亮燈火之中。
    百裏相偏頭，有氣無力地跟宋莫潯說：“莫潯，我出去透透氣。”
    宋莫潯看雜耍看得專注，他上次進宮，也是十年前，這等熱鬧，他也整十年未見了。
    “嗯，”宋莫潯頭也不回，心不在焉道：“你小心些，別亂走。”
    他剛想說“莫衝撞了貴人”，又一想到以百裏的本領，她不將金吾衛按在地上打，都算金吾衛們幸運了，忙又轉口道：“也別隨便打人。”
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